Am 29. Mai 2026 wurde das 20-jährige Bestehen des Studienfonds OWL im Heinz Nixdorf MuseumsForum gebührend gefeiert. Im Rahmen der Feierlichkeiten wurden beeindruckende 23 Millionen Euro an über 4.000 Studierende verteilt. Diese Mittel kommen von fünf staatlichen Hochschulen in Ostwestfalen-Lippe und belegen die kontinuierliche Unterstützung für Studierende in der Region. Der Festakt fand im Beisein von etwa 300 Gästen statt, darunter die Kultur- und Wissenschaftsministerin von Nordrhein-Westfalen, Ina Brandes.
Der Studienfonds wurde im Jahr 2006 von Rektoren und Präsidenten verschiedener Hochschulen gegründet, mit dem Ziel, Studierende durch Stipendien zu fördern. Diese Stipendien werden sowohl von Hochschulen als auch von Unternehmen, Organisationen und Privatpersonen finanziert. Laut uni-paderborn.de hat sich die Zahl der vergebenen Stipendien seit der Gründung von jährlich 10 auf über 500 erhöht. Das jährliche Fördervolumen beträgt mittlerweile mehr als 1,7 Millionen Euro.
Erfolg des Deutschlandstipendiums
Das Deutschlandstipendium stellt die größte Förderlinie des Studienfonds dar und wird sowohl durch Bund als auch durch private Mittel unterstützt. Ursprünglich im Rahmen des Studienfonds OWL ins Leben gerufen, wurde das Deutschlandstipendium 2011 bundesweit eingeführt. Insgesamt profitieren rund 35.000 Studierende in Deutschland von diesem Public-private-partnership-Modell, das Studierende in ihren akademischen Bemühungen unterstützt.
Zusätzlich zu den finanziellen Unterstützungsleistungen bietet der Studienfonds OWL jedes Jahr über 140 ideelle Veranstaltungen für geförderte Studierende an. Diese umfassen Workshops sowie Unternehmensbesichtigungen, die darauf abzielen, die berufliche und persönliche Weiterentwicklung der Stipendiaten zu fördern. Ein Sozialstipendium wurde ins Leben gerufen, um Studierende in finanziellen oder persönlichen Notlagen zu unterstützen, finanziert durch regionale Spenden.
Festakt mit abwechslungsreichem Programm
Im Rahmen des Festakts wurde die Pionierleistung der Gründung des Studienfonds durch Prof. Dr. Ingeborg Schramm-Wölk gewürdigt. Das Programm, das von Katja Urhahne moderiert wurde, bot eine Vielzahl von Highlights, darunter Talkrunden, musikalische Darbietungen und eine Karaoke-Show mit Stipendiatinnen. Der gesellschaftliche Anlass wurde zusätzlich durch die langjährige Unterstützung der Carina Stiftung geprägt, die seit der Gründung des Stiftungsfonds mit 1,8 Millionen Euro zur Seite steht.
Im Jubiläumsjahr hat die Carina Stiftung eine umfassende Kampagne initiiert, um weiterhin Unterstützer für die Stipendienprogramme zu gewinnen. Damit bleibt der Studienfonds OWL auch in Zukunft ein zentraler Bestandteil der Bildungsförderung in Ostwestfalen-Lippe.