Am 23. Juni 2026 wurde bekannt, dass Prof. Dr. Cecilia Clementi von der Freien Universität Berlin mit einem Advanced Grant des Europäischen Forschungsrats (ERC) ausgezeichnet wird. Die Förderung in Höhe von rund 3,037 Millionen Euro ist für das Forschungsprojekt „ProDyGe“ über einen Zeitraum von fünf Jahren vorgesehen. Dieses Projekt soll die Entwicklung eines Modells zur Vorhersage biomolekularer Prozesse über verschiedene Größen- und Zeitskalen hinweg vorantreiben.

Der Titel des Projekts, „Protein Dynamics with Generalized machine-learned potentials“ (ProDyGe), verdeutlicht den innovativen Ansatz, den Prof. Clementi verfolgt. Die Forschungssparte verbindet Elemente der statistischen Physik, computergestützten Biophysik und des maschinellen Lernens. Ihr Ziel ist es, eine präzise Beschreibung der biomolekularen Dynamik zu erreichen, die als eine der zentralen Herausforderungen in der modernen Molekularbiologie gilt.

Forschung und Expertise

Das vorgesehene Modell wird es ermöglichen, fundierte Vorhersagen über Strukturänderungen, Energielandschaften und die Bindungsstärken biologischer Moleküle zu treffen. Prof. Clementi, die Professorin für Theoretische und computergestützte Biophysik an der FU Berlin ist, gilt international als eine der führenden Wissenschaftlerinnen in der Biomolekularsimulation. Davor war sie Professorin an der Rice University in Houston, Texas, und Co-Direktorin des „Molecular Science Software Institute“. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Simulation komplexer biophysikalischer Prozesse sowie in datengetriebenen Methoden zur Modellierung biomolekularer Prozesse, was ihre Expertise in diesem Bereich unterstreicht.

Mit der Anerkennung durch den ERC wird nicht nur die herausragende Leistung von Prof. Clementi gewürdigt, sondern auch die Bedeutung ihrer Arbeit für die gesamte Fachgemeinschaft. Die Finanzierung durch den ERC stellt sicher, dass der Wissenschaft neue innovative Ansätze und Ressourcen zur Verfügung stehen.

Der Europäische Forschungsrat

Der Europäische Forschungsrat (ERC) wurde im Jahr 2007 gegründet und ist Teil des EU-Rahmenprogramms für Forschung und Innovation. Das Ziel des ERC ist die Förderung von Spitzenforschung und bahnbrechenden Ideen. Klar definierte Kriterien für die Förderung sind die wissenschaftliche Exzellenz der eingereichten Forschungsanträge und der Antragsteller. Ab 2021 wird der ERC im Rahmen von „Horizont Europa“ finanziert.

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Der ERC vergibt die Gelder in verschiedenen Förderlinien, um Forscher in unterschiedlichen Karrierephasen zu unterstützen:

  • Starting Grants: Für Forschende zwei bis sieben Jahre nach der Promotion, bis zu 1,5 Millionen Euro über maximal fünf Jahre.
  • Consolidator Grants: Für Forschende sieben bis zwölf Jahre nach der Promotion, bis zu 2 Millionen Euro über maximal fünf Jahre.
  • Advanced Grants: Für erfahrene Forschende, bis zu 2,5 Millionen Euro über maximal fünf Jahre.
  • Synergy Grants: Für Gruppen von 2 bis 4 Forschenden, bis zu 10 Millionen Euro über maximal sechs Jahre.
  • ERC Plus Grants: Für visionäre Forschungsvorhaben, bis zu 7 Millionen Euro über maximal sieben Jahre.

Forschende, die einen ERC-Grant erhalten, haben auch die Möglichkeit, sich für „Proof of Concept“-Ausschreibungen zu bewerben, was ihre Forschungsprojekte potenziell weiter voranbringen kann.

Die Auszeichnung von Prof. Clementi symbolisiert nicht nur ihr persönliches Engagement und ihre Expertise, sondern auch die bedeutende Rolle, die europäische Forschungsförderung im Bereich der biomolekularen Forschung spielt.

Weitere Informationen über die Fördermöglichkeiten und Programme findet man auf der Website von EUBUERO und bei FU Berlin.