Die Nutzung von Künstlicher Intelligenz (KI) in Dating-Apps hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen. Diesem Phänomen widmet sich die aktuelle Forschung von Professor Dr. Lennart Ante an der Constructor University. In seiner Studie, die auf 45 Interviews mit Nutzenden von Dating-Apps basiert, untersucht er die Auswirkungen von KI auf das Online-Dating. Dabei wird deutlich, dass über 25% der Singles in den USA KI-gestützte Tools zur Verbesserung ihrer Dating-Erfahrungen eingesetzt haben. Die Studie bringt Fragen zur Authentizität und den Auswirkungen dieser Technologien auf menschliche Beziehungen auf und beschreibt ein neuartiges Phänomen, das Ante als „Cyrano-Effekt“ bezeichnet – die Verflechtung von menschlicher und algorithmischer Urheberschaft im Dating.

In Anlehnung an das Theaterstück „Cyrano de Bergerac“ zeigt die Forschung, dass Nutzer von KI nicht nur Unterstützung in der Kommunikation suchen, sondern auch ein authentisches Bild ihrer Selbst präsentieren möchten. Professor Ante hat drei zentrale Themen identifiziert, die die Komplexität der KI-Nutzung in Beziehungen verdeutlichen: Das Authentizitätsparadoxon, bei dem Nutzer KI nicht als Täuschung, sondern als Hilfsmittel zur besseren Darstellung ihrer selbst wahrnehmen. Der digitale Verrat, welcher dann auftritt, wenn Nutzer erfahren, dass ihre Kommunikation durch KI vermittelt wurde, und der Persona-zu-Person-Sprung, der die Angst vor der Diskrepanz zwischen KI-gestützten Chats und persönlichen Treffen adressiert. Die Studie entwickelt bestehende Theorien über Impression Management und Vertrauen im digitalen Raum weiter.

Konditionierung durch digitale Partner

Parallel zur Forschung von Ante zeigt eine Untersuchung der Psychologin Johanna Degen und Informatiker Georg Groh, dass Nutzer von KI-Avataren, wie sie in der App Replika vorkommen, emotionale Bindungen entwickeln können. Replika ermöglicht es den Nutzern, einen virtuellen Partner zu designen, der ihren Vorstellungen von Geschlecht, Aussehen und Persönlichkeit entspricht. Mit über 30 Millionen Downloads stellt die App eine beliebte Wahl dar. Nutzer berichten von einer verstärkten emotionalen Bindung zu ihren digitalen Partnern, was reale zwischenmenschliche Beziehungen oft als enttäuschend erscheinen lässt. Dies zeigt, wie intensiv digitale Interaktionen die Wahrnehmung von menschlicher Nähe beeinflussen können.

In einer umfassenden Analyse des Reddit-Subreddits r/MyBoyfriendIsAI haben Mitglieder über 27.000 Artikel über ihre Erfahrungen mit KI-Partnerschaften geteilt. Eine Studie des MIT belegt, dass Benutzer eher Bindungen zu Allzweck-Chatbots wie ChatGPT eingehen, als zu speziell entwickelten Begleitern wie Replika. Dabei berichten viele von Vorteilen wie einer verbesserten psychischen Gesundheit, während auch Sorgen bezüglich emotionaler Abhängigkeit geäußert werden. 6,5% dieser Nutzer suchten gezielt nach KI-Begleitern, während die Mehrheit unbeabsichtigt in solche Beziehungen hineinwuchs.

Gesetzliche Bedenken und gesellschaftliche Implikationen

Die Thematik zieht auch rechtliche Aufmerksamkeit auf sich. In einigen Fällen, in denen Chatbots möglicherweise zur Einsamkeit oder gar zu suizidalen Gedanken bei Nutzern beigetragen haben, stehen Unternehmen wie OpenAI und Character.AI in der Kritik. Gerichtsverfahren gegen diese Firmen zeigen die gesellschaftlichen Implikationen der emotionalen Bindungen, die Menschen zu KI aufbauen. Vor allem Minderjährige sind dabei besonders gefährdet. Datenschutzbeauftragter Thomas Fuchs hebt hervor, dass Apps wie Replika keine Altersprüfung durchführen, wodurch jugendliche Nutzer in riskante emotionale Abhängigkeiten geraten können. Die geplante EU-KI-Verordnung möchte solchen Gefahren durch empfindliche Einschränkungen derartiger Modelle entgegentreten.

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Insgesamt macht die Forschung deutlich, dass die Nutzung von KI im Kontext des Datings und persönlicher Beziehungen fundamental Veränderungen in der Art und Weise anstößt, wie Menschen Interaktionen wahrnehmen und gestalten. Während die digitalen Kompetenzen der Nutzer gefordert werden, um zu erkennen, wann Nachrichten möglicherweise nicht von der Person stammen, mit der sie kommunizieren, bleibt die Frage bestehen, wie weit diese Entwicklungen die menschliche Intimität beeinflussen werden. Der Drang nach Verbindung könnte in einer von Algorithmen geprägten Welt auf eine neue Ebene gehoben werden.