Claus-Michael Lehr, Professor für Biopharmazie und Pharmazeutische Technologie an der Universität des Saarlandes, wurde in die renommierte „3Rs Hall of Honor“ des Center for Alternatives to Animal Testing (CAAT) an der Johns Hopkins University aufgenommen. Die Ehrung fand am 26. Mai 2026 im Rahmen des Microphysiological Systems World Summit in Washington, D.C. statt. In der „3Rs Hall of Honor“ werden wissenschaftliche Leistungen gewürdigt, die sich dem Prinzip der „reduction, refinement, and replacement“ von Tierversuchen widmen.

Dieses Konzept, auch als „3-V-Prinzip“ bekannt, zielt darauf ab, Tierversuche zu reduzieren, zu verfeinern und nach Möglichkeit zu ersetzen. Die Grundlagen der 3Rs wurden 1959 von William Russell und Rex Burch in ihrem Buch „The Principles of Humane Experimental Technique“ veröffentlicht. Seither hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Bedingungen für Versuchstiere zu verbessern und die Qualität der wissenschaftlichen sowie medizinischen Forschung zu erhöhen.

Eingehende Würdigung der Induktion

Die „3Rs Hall of Honor“ wurde am 16. April 2024 gegründet und ehren bedeutende Lebensleistungen in der Reduzierung, Verfeinerung und dem Ersatz von Tierversuchen. Unter den ersten Induktionsmitgliedern finden sich Russell und Burch selbst sowie andere Persönlichkeiten, die bemerkenswerte Beiträge zur Tierversuchsreduzierung geleistet haben, wie Franz P. Gruber und Martin L. Stephens. Auch Claus-Michael Lehr wird 2026 neben anderen bedeutenden Persönlichkeiten wie Michael Balls und Alan Goldberg indiziert, die bedeutende Fortschritte in der Entwicklung alternativer Methoden erzielt haben.

Die ehrende Aufnahme von Lehr stellt eine Anerkennung seines Engagements in der Arzneimittelforschung dar, insbesondere seiner Arbeit am Helmholtz-Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland (HIPS), das er mitbegründete. Der Professor und seine Kollegen entwickeln innovative Strategien zur Verbesserung der Medikamentenzulassung, die direkt auf das 3R-Prinzip ausgerichtet sind.

Unterstützung alternativer Methoden

Parallel zu den Bemühungen von Lehr fördert das BMBF seit 1980 die Erforschung von Alternativmethoden zu Tierversuchen. Diese Strategien sind darauf ausgelegt, die führende Position Deutschlands im Bereich der Alternativmethoden zu stärken. Zu den Zielen gehören die Ersetzung von Tierversuchen, die Reduzierung der Anzahl der benötigten Tiere und die Minderung des Belastungsgrades der Tiere.

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Aktuell wird eine Vielzahl von Projekten mit einem Gesamtvolumen von etwa 29,8 Millionen Euro gefördert, die darauf abzielen, neue Verfahren zur Reduzierung oder Ersetzung von Tierversuchen zu entwickeln. Die transnationale Zusammenarbeit mit anderen europäischen Ländern könnte entscheidend sein, um Lücken in der Übertragung von Forschungsergebnissen in die klinische Praxis zu schließen. Der Fokus auf die Standardisierung und Validierung neuer Methoden wird als essentiel für den Erfolg dieser Initiativen angesehen.

Insgesamt zeigt die Ehrung von Claus-Michael Lehr die wachsende Anerkennung der Wichtigkeit von Alternativen zu Tierversuchen in der globalen Forschungslandschaft und die Fortschritte, die Wissenschaftler in diesem Bereich erzielen.