Am 27. April 2026 wurde bekannt gegeben, dass die Universität Oldenburg einen neuen Forschungsbau namens „NaviGate“ erhält, der sich auf die Erforschung des Navigationsverhaltens von Tieren konzentriert. Der Wissenschaftsrat hat dieses zukunftsweisende Projekt in seiner aktuellen Empfehlung befürwortet und als „herausragend“ bezeichnet.
Der Antrag für den Bau wurde von Prof. Dr. Henrik Mouritsen, einem ausgewiesenen Experten für Tiernavigation, initiiert. Er betont die Bedeutung des Projekts, das weltweit einzigartige Bedingungen für die Forschung an Tiernavigationsmechanismen bieten wird. „NaviGate“ soll nicht nur Raum für grundlegende Forschung schaffen, sondern auch bedeutende Erkenntnisse für den Naturschutz liefern.
Technische Ausstattung und Forschungsansätze
Der Forschungsbau wird eine großzügige Nutzfläche von rund 2.800 Quadratmetern aufweisen. Im Zentrum des Gebäudes steht eine Kuppel mit einem Durchmesser von 18 Metern, die als „Nichtmagnetischer Multisensorischer Virtual Reality-Dome“ (NMVR-Dome) konzipiert ist. In dieser Kuppel können Wissenschaftler das Navigationsverhalten von Insekten, Vögeln, Fischen und Mikroorganismen unter realistischen Bedingungen untersuchen.
Ein innovatives Merkmal des NMVR-Dome ist die Fähigkeit, verschiedene Magnetfelder zu generieren und Störungen wie Elektrosmog und Lichtverschmutzung zu simulieren. Laserbasierte Projektoren, ähnlich denen, die in Planetarien verwendet werden, werden visuelle Stimuli bereitstellen, um die Forschung zu unterstützen. Das gesamte Gebäude wird aus nichtmagnetischen Materialien errichtet und eine Abschirmung gegen Elektrosmog gewährleisten.
Interdisziplinäre Zusammenarbeit und Nachwuchsförderung
Ein weiteres wichtiges Ziel von „NaviGate“ besteht darin, internationale Fachleute aus verschiedenen Disziplinen wie Biologie, Physik, Chemie, Informatik und Sozialwissenschaften zusammenzubringen. Der Forschungsbau wird Platz für bis zu vier Nachwuchsforschungsgruppen bieten, die ihre Labore gemeinsam nutzen können.
Das angestrebte interdisziplinäre Verständnis der Sinne und Mechanismen der Tiernavigation ist von großer Bedeutung für den Naturschutz sowie für gesellschaftliche und ökologische Belange. Das neue Wissen aus der Forschung soll direkte Auswirkungen auf Biodiversität und Ökologie haben.
Der Wissenschaftsrat verpflichtet sich, jährlich Forschungsbauprojekte zur Förderung zu empfehlen, die bis zur Hälfte durch den Bund mitfinanziert werden sollen. Dieses Engagement unterstreicht die Wichtigkeit von Forschungseinrichtungen wie „NaviGate“ für die Zukunft der Wissenschaft und des Naturschutzes.