Am 23. Juni 2026 wurde in der Albrechtsburg Meißen der Sächsische Verdienstorden an 13 Persönlichkeiten verliehen, unter ihnen Professor Dr. Klaus-Dieter Barbknecht, der langjährige Rektor der TU Bergakademie Freiberg. Diese Auszeichnung wird für hervorragende Verdienste um den Freistaat Sachsen und seine Bevölkerung in unterschiedlichen Bereichen seit 1997 vergeben. Ministerpräsident Michael Kretschmer überreichte die Ehrungen an die herausragenden Personen, die sich durch ihr Engagement in Politik, Wirtschaft, Kultur und Ehrenamt hervorgetan haben. Insgesamt ist es die höchste staatliche Auszeichnung Sachsens, die seit 1996 verliehen wird.

Barbknecht hat während seiner Amtszeit als Rektor erheblich zur Hochschullandschaft in Sachsen beigetragen. Er war Vorsitzender der Landesrektorenkonferenz und hat sich intensiv für eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen sächsischen Universitäten sowie Hochschulen für angewandte Wissenschaften eingesetzt. Insbesondere war es ihm wichtig, internationale Fachkräfte zu gewinnen und die TU Freiberg international zu vernetzen. Zu diesem Zweck eröffnete er Verbindungsbüros in Usbekistan und der Mongolei, um die internationalen Kooperationen zu fördern.

Eine vielseitige Auszeichnung

Prof. Dr. Jutta Emes, die aktuelle Rektorin der TU Bergakademie Freiberg, gratulierte Barbknecht zu seiner Auszeichnung. Sie bezeichnete ihn als einen „Brückenbauer“ zwischen Hochschulen, Politik, Wirtschaft und gesellschaftlichen Akteuren. Diese Würdigung spiegelt die langjährige und prägende Rolle wider, die Barbknecht bei der Entwicklung der Hochschulbildung in Sachsen gespielt hat.

Die Liste der geehrten Persönlichkeiten umfasst ebenfalls bemerkenswerte Engagierte aus verschiedenen Bereichen:

  • Regine Seifert (86, Zwönitz): Engagiert sich seit 50 Jahren für die erzgebirgische Mundart und Regionalgeschichte.
  • Hartmut Schnorr von Carolsfeld (86, Köln): Förderer von Denkmälern und Unterstützer lokaler Vereine.
  • Prof. Dr. Hans-Egbert Schröder (86, Dresden): Ehemaliger Klinikdirektor und Mitgründer der Sächsischen Landesärztekammer.
  • Christa Anger (85, Pirna): Langjährige Vorsitzende der Seniorenvertretung Pirna.
  • Gerald Riedel (76, Leipzig): Setzt sich für die Bewahrung der regionalen Braunkohlehistorie ein.
  • Prof. Dr. Hans Wiesmeth (76, Dresden): Ehemaliger Präsident der Sächsischen Akademie der Wissenschaften.
  • Jürgen Müller (70, Dresden): Obermeister der Fleischerinnung Dresden, engagiert für das Fleischerhandwerk.
  • Stefanie Hertel (46, Schleching/Traunstein): Sängerin und Moderatorin, engagiert sich für Tierschutz und Kinderbelange.

Die Ehrung von Barbknecht und den anderen Persönlichkeiten zeigt nicht nur die Vielfalt des Engagements in Sachsen, sondern auch den Wert, der dem Einsatz für das Gemeinwohl beigemessen wird. Seit der Stiftung des Verdienstordens im Jahr 1996 ist es bislang 419 Personen gelungen, diese bedeutende Auszeichnung zu erhalten, die für Leistungen in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen steht.

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In einem weiteren Kontext der Auszeichnungen wurde am 17. Juni 2025 Prof. Karl Leo für seine außergewöhnlichen Beiträge in der Forschungslandschaft Sachsens geehrt. Er ist Professor für Optoelektronik an der Technischen Universität Dresden und gilt als führender Wissenschaftler auf seinem Gebiet. Leo hat bedeutende Arbeiten im Bereich der organischen Leuchtdioden geleistet und mehrere Start-Ups gegründet. Seine Auszeichnung verdeutlicht die enge Verknüpfung von Wissenschaft, Forschung und industrieller Anwendung in Sachsen, was sowohl für Barbknecht als auch für die geehrten Persönlichkeiten von Bedeutung ist.