Brandenburgs „Bündnis für lebendige Innenstädte“ arbeitet weiter – und zwar bis 2031. Am 8. November 2026 ist die Vereinbarung dafür bereits erneuert: Infrastrukturminister Robert Crumbach unterzeichnete sie mit Partnern aus Wirtschaft, Kommunen und Wohnungswirtschaft. Für den Standort TU Cottbus ist das ein Thema mit direktem Bezug zur Region, schließlich geht es um Zentren, in denen Menschen einkaufen, arbeiten, wohnen und ihre Freizeit verbringen.

Zum Bündnis gehören die Industrie- und Handelskammern, der Städte- und Gemeindebund, der Verband Berlin-Brandenburgischer Wohnungsunternehmen (BBU), der Handelsverband Berlin-Brandenburg, die Arbeitsgemeinschaft Städteforum Brandenburg sowie weitere Partnerorganisationen. Insgesamt vereint das Bündnis acht Partnerorganisationen. Das Land Brandenburg unterstützt die Arbeit jährlich mit 100.000 Euro. Gegründet wurde der Zusammenschluss im Frühjahr 2021.

Innenstadt ist mehr als Einkaufsstraße

Crumbach zählt Handel, Gewerbe, Tourismus und Wohnen zu den Grundlagen lebendiger Innenstädte. Dazu kommen Kultur-, Sport- und Freizeitangebote. Das Bündnis will Brandenburgs Zentren dauerhaft stärken und attraktiv gestalten – mit Impulsen, Projekten und Kooperationen. Innenstädte sollen Orte des Handels, der Begegnung und des gesellschaftlichen Lebens bleiben oder wieder werden.

Das Land unterstützt diese Entwicklung unter anderem durch Städtebau- und Wohnraumförderung. Jens Warnken, Präsident der IHK Cottbus, bezeichnete die Fortführung als Bekenntnis zu den Innenstädten als Wirtschaftsstandorten. Sie seien wichtig für Lebensqualität, Beschäftigung und regionale Wertschöpfung. Wirtschaft, Kommunen und Landespolitik müssten gemeinsam an der Attraktivität der Zentren arbeiten – allein wird’s also nicht gehen.

Für das Städteforum unterzeichnete Lübbenaus Bürgermeister Helmut Wenzel die Vereinbarung. Kommunen kennten die Herausforderungen ihrer Innenstädte und auch die notwendigen Lösungen vor Ort, sagte Wenzel. Das klingt weniger nach Patentlösung aus dem Ministerium und mehr nach Arbeit an jedem einzelnen Platz, jeder Ladenzeile, jedem leer stehenden Gebäude.

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Leerstände, Wettbewerb und neue Räume

Gute Beispiele sollen weiterhin über den vom Bündnis gestarteten Innenstadtwettbewerb bekannt gemacht werden. Auf der Website wird er als Wettbewerb „Erlebnisraum Innenstadt – lebendig, vielfältig, attraktiv“ geführt und alle zwei Jahre veranstaltet. Ausgezeichnet werden kreative Ideen, innovative Projekte und vorbildliche Initiativen zur Belebung brandenburgischer Innenstädte.

Nils Busch-Petersen vom Handelsverband Berlin-Brandenburg sagte, der Wettbewerb habe das Potenzial der Innenstädte gezeigt. Die prämierten Projekte des Wettbewerbs 2025/2026 wurden am 6. Mai in Potsdam ausgezeichnet. Ein YouTube-Video informiert über den Wettbewerb. Auf der Bündnis-Website finden sich außerdem Informationen zu Aktivitäten, Zielen und Partnern; Hinweise zu Veranstaltungen von Teilnehmenden des Innenstadtwettbewerbs sollen noch folgen.

Maren Kern vom BBU nennt den Wandel im Handel, die demografische Entwicklung und steigende Kosten als zentrale Aufgaben. Leerstände sollen wieder genutzt und Räume für neue Angebote geschaffen werden. Jens Graf vom Städte- und Gemeindebund fordert dafür ausreichend kommunalen Spielraum, damit sich Innenstädte ortsspezifisch entwickeln können. Als Beispiel gilt der Cottbuser Innenstadtfonds.

Auch über Brandenburg hinaus wird hingeschaut: Am 20. Mai 2026 besuchte das hessische „Bündnis für die Innenstadt“ Brandenburg zu einem zweitägigen Austausch. Am 8. September 2026 beriet das Bündnis in einer Sitzung darüber, welche Möglichkeiten Kommunen im Rahmen der Städtebauförderung zur Unterstützung privaten Engagements haben.

Förderung mit längerem Atem

Den größeren Rahmen setzt das Ministerium für Infrastruktur und Landesplanung. Das MIL unterstützt Städte und Gemeinden in Brandenburg bei Aufgaben der Stadtentwicklung. Ziel ist eine gleichwertige und nachhaltige Daseinsvorsorge in Innenstädten, Ortszentren und regional gut erreichbaren Schwerpunktorten, vergleichbar mit grundfunktionalen Schwerpunktorten der Regionalplanung.

Seit 2020 gibt es in der Städtebauförderung statt sechs drei Programme: „Lebendige Zentren“ für den Erhalt und die Entwicklung von Orts- und Stadtkernen, „Sozialer Zusammenhalt“ für die gemeinsame Gestaltung des Zusammenlebens im Quartier sowie „Wachstum und nachhaltige Erneuerung“ für die Gestaltung lebenswerter Quartiere. Förderanträge können auch im Rahmen interkommunaler Kooperationen von Städten und Gemeinden gestellt werden.

Mit dem Auslaufen des Solidarpakts entfiel die unterschiedliche Ausrichtung der Städtebauförderung für ost- und westdeutsche Bundesländer. Die Förderschwerpunkte wurden bundesweit auf aktuelle Herausforderungen ausgerichtet, darunter die Anpassung an die globale Erwärmung und der demografische Wandel. Regionale Anforderungen können dadurch stärker berücksichtigt werden. Die Förderung von Kommunen in Haushaltsnotlage wurde ausgeweitet, ebenso erhält die interkommunale Zusammenarbeit – insbesondere im sogenannten weiteren Metropolenraum – größere Bedeutung.

Die Städtebauförderung unterstützt Gemeinden in Brandenburg seit 30 Jahren. Sie hilft bei der Beseitigung städtebaulicher Missstände und dabei, Zukunftsthemen mitzudenken. Für das Programmjahr 2027 endet die Antragsfrist am 30. Oktober 2026. Viel Zeit bleibt den Kommunen danach nicht mehr, wenn aus leer stehenden Räumen wieder Orte werden sollen, an denen tatsächlich jemand die Tür aufschließt.