Uni Erfurt. Die Oktober-Befragung zur Klimaschutzbereitschaft zeigt einen kleinen, aber auffälligen Knick: Seit Beginn der Messung im Jahr 2022 ist die Bereitschaft zu mehr Klimaschutz leicht gesunken. Zuletzt blieb sie allerdings stabil.

Spürbar war der Sommer 2026 für viele Menschen in Deutschland trotzdem. Etwa die Hälfte erlebte vertrocknete Natur, ausgetrocknete Gewässer oder hitzebedingt schlechteren Schlaf eher stark oder stark. Knapp zwei Drittel sehen im Klimawandel eine wesentliche Ursache der Hitze. Rund die Hälfte nahm seit Beginn des Sommers dagegen keinerlei Einsatz der Bundesregierung wahr – weder beim Klimaschutz und bei der Klimaanpassung noch beim Schutz vor Hitze, Waldbränden, Dürre oder Starkregen.

Zwischen Zustimmung und Misstrauen

42 Prozent halten die aktuellen Klimaschutzmaßnahmen für unzureichend; im April waren es 38 Prozent. Vertrauen in die Bundesregierung im Umgang mit der Klimakrise haben nur 17 Prozent. Und gerade einmal etwa ein Fünftel erwartet, dass Deutschland nach der internationalen Klimakonferenz COP31 seine Klimaschutzmaßnahmen verschärft. Viele wünschen sich also mehr Klimaschutz, rechnen aber nicht mit entsprechendem politischen Handeln.

Auch die eigene Rolle wird zwiespältig gesehen: Eigene Verhaltensänderungen gelten als ähnlich wirksam bei der CO₂-Einsparung wie politische Maßnahmen. Das kann motivieren – oder den Eindruck erwecken, dass am Ende jede und jeder allein zuständig ist.

Die Studie untersuchte erstmals auch Klimagefühle und ihren Zusammenhang mit der Handlungsbereitschaft. Positive Gefühle führen nicht grundsätzlich zu mehr Engagement als negative. Entscheidend ist vielmehr, wie Menschen den Klimawandel einschätzen. Wer ihn als ernste Bedrohung wahrnimmt, erlebt anerkennende Gefühle. Wer die Bedrohung herunterspielt oder von sich fernhält, reagiert eher mit abwehrenden Gefühlen. Diese abwehrenden Gefühle sind häufiger und gehen mit deutlich weniger Engagement einher.

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Das breite Mandat wird brüchig

Das „Klima-Update 2026“ von More in Common, veröffentlicht Anfang 2026, zeichnet ein ähnliches Spannungsfeld. Trotz anderer politischer und sozialer Herausforderungen bleibt die Unterstützung für Klimaschutz in Deutschland hoch. Die Untersuchung betrachtet Einstellungen, Erwartungen und Konfliktlinien der Klimaschutzdebatte und knüpft an eine Studie von 2021 zu gesellschaftlichem Zusammenhalt und zur Wahrnehmung von Klimaschutz an.

Alltagssorgen drücken das Thema jedoch nach unten: steigende Kosten, unsichere Zukunftsaussichten und Fragen der sozialen Absicherung lassen Klimaschutz an Priorität verlieren. Gleichzeitig erkennen 72 Prozent den menschengemachten Klimawandel an, 55 Prozent befürworten eine Verstärkung der politischen Klimaschutzmaßnahmen. 22 Prozent wollen die Klimaschutzanstrengungen verringern, 16 Prozent meinen, es sei bereits zu spät und man solle Klimaschutz aufgeben.

Weniger als ein Viertel glaubt derzeit, dass politische Klimaschutzmaßnahmen gerecht und gut durchdacht sind oder überzeugende Zukunftsperspektiven eröffnen. Viele wünschen sich gemeinsames Handeln, bringen diesem aber bislang nur begrenztes Vertrauen entgegen. Für eine tragfähige Klimadebatte brauche es starke Gestaltungsvorschläge und breite gesellschaftliche Bündnisse, heißt es im „Klima-Update 2026“.

Was Vertrauen wachsen lassen könnte

Die Befragten erwarten vor allem mehr Investitionen in den öffentlichen Verkehr, langfristige Garantien für die Entwicklung der Energiepreise, positive finanzielle Anreize für CO₂-Einsparungen und verbindlichere Vorgaben für eine klimafreundliche Produktion. Vertrauen könne wachsen, wenn gemeinsames Handeln durch wirksame und faire Beiträge möglich wird – nicht bloß durch Appelle an die einzelne Person.

Als Informationsquellen zum Klimawandel genießen unter anderem Klimaforscherinnen und Klimaforscher, Feuerwehrleute, Landwirte, Naturschutzorganisationen sowie Ärztinnen und Ärzte hohes Vertrauen. Das passt zu den Empfehlungen der Erfurter Forschenden: Die Wirkung politischer Maßnahmen solle mit konkreten, nachvollziehbaren Zahlen erklärt werden. Frühere Experimente hätten gezeigt, dass dies ihre Akzeptanz erhöht.

Hitzeschutz, Waldbrandprävention und der Schutz vor Starkregen müssten außerdem sichtbarer als Bestandteile der Klimapolitik werden. Ob allein dadurch das geringe Vertrauen steigt, lässt sich aus den Daten nicht ableiten. Klarer benannt werden sollte auch der Zusammenhang zwischen Hitze, Dürre oder Starkregen und dem Klimawandel. Menschen, die die Hitze dem Klimawandel zuschreiben, befürworten Klimaschutzmaßnahmen eher; das eigene Erleben allein führt kaum zu mehr Zustimmung.

Für diese Einordnung könnten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, Ärztinnen und Ärzte sowie das Robert Koch-Institut einbezogen werden. Auch Feuerwehrleute, Landwirte und Naturschutzorganisationen gelten laut More in Common als vertrauenswürdige Stimmen. Da liegt der Ball nicht nur bei den üblichen politischen Pressekonferenzen.

Vom Fragebogen zum Vergleich

Auf einer neuen Website lässt sich die eigene Handlungsbereitschaft ermitteln und mit den Ergebnissen früherer Befragungswellen vergleichen. Nutzerinnen und Nutzer können ihre Daten außerdem zur wissenschaftlichen Weiternutzung freigeben. Ein kleiner Klick, aber vielleicht hilfreich, wenn man wissen möchte, ob die eigene Haltung gerade kippt, festhält oder sich irgendwo dazwischen herumtreibt.

Das „Klima-Update 2026“ soll aktuelle Entwicklungen einordnen und Ansatzpunkte für einen konstruktiven gesellschaftlichen Dialog liefern. Die Erfurter Ergebnisse zeigen derweil, wie weit Erleben und Vertrauen auseinanderliegen können: draußen vertrocknet die Landschaft, nachts bleibt das Fenster wegen der Hitze offen – und politisch kommt bei vielen trotzdem nichts an.