In Schwäbisch Gmünd bekommt eine alte Klanggeschichte wieder Luft: Die legendäre PH-Big-Band ist nach mehr als 50 Jahren erneut aktiv. Am Freitag, 11. Dezember 2026, steht sie beim PH-Ball der Pädagogischen Hochschule Schwäbisch Gmünd im Congress-Centrum Stadtgarten auf der Bühne. Beginn ist um 19:30 Uhr.

Gegründet wurde das Ensemble 1972 von den PH-Studenten Erich W. Hacker und Robert Wahl. Beide spielten mehrere Blasinstrumente, Musikprofessor Dr. Jürgen Hunkemöller, ein Jazz-Liebhaber, unterstützte die Gründung. Weitere Musiker waren schnell gefunden. Der erste größere Auftritt folgte beim PH-Ball, den die Band musikalisch begleitete.

Vom Hochschulball hinaus in die Region

Lange blieb es nicht bei Auftritten an der Hochschule. Professor Eugen Hafner engagierte die Musiker für den Ball der Fachhochschule Aalen. Das Ehepaar Knoll setzte die Band außerdem bei Abschlussbällen der Tanzschule ein. In den 1970er- und 1980er-Jahren prägte die PH-Big-Band zahlreiche Hochschul- und Stadtfeste.

Hacker und Wahl beendeten irgendwann ihr Lehrerstudium, die Band spielte zunächst trotzdem weiter. Hacker wurde später mehr als 20 Jahre lang Akademiedirektor der Internationalen Musikschulakademie Kulturzentrum Schloss Kapfenburg. Wahl dirigierte 42 Jahre lang den Musikverein Hüttlingen. Berufliche und räumliche Veränderungen machten weitere gemeinsame Termine schließlich immer schwieriger; die Aktivitäten der Big Band kamen zum Erliegen.

Vergessen war sie allerdings nie. Bei den Musikern und bei vielen Musikfreunden der Region blieben die Erinnerungen lebendig. Auch der frühere PH-Rektor Prof. Dr. Reinhard Kuhnert hatte die Band bereits in den 1970er-Jahren unterstützt.

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Eine dieser Erinnerungen führt nach Oberkochen: Bei einem Jazz-Gottesdienst 1973 im November galt ein sonntägliches Autofahrverbot. Für die Musiker gab es trotzdem eine Ausnahme – sie durften mit einem Citroën 2CV zur Kirche fahren. Dort trat ihre Dixie-Gruppe auf. Ein knatternder kleiner Wagen, Blasinstrumente und Jazz im Gottesdienst: Das muss man erst einmal zusammenbringen.

Alte Kontakte, neue Besetzung

Weil die früheren Musiker inzwischen überwiegend im Ruhestand sind und ihre Kontakte nie ganz abrissen, initiierte Erich W. Hacker die Wiederbelebung. Rund zwei Drittel der ursprünglichen Besetzung sind wieder dabei. Ergänzt wird sie durch junge Musikerinnen und Musiker mit Bezug zur Hochschule.

Zur heutigen Besetzung gehören unter anderem Norbert Bausback, der frühere Dirigent der Stadtkapelle Schwäbisch Gmünd, Reinhard Barth und Claus Hilbrand. Barth und Hilbrand sind außerdem durch die Formation Swabian Brass bekannt. Hacker zufolge brauchen die Musiker keine offiziellen Ehrungen. Sie hätten schließlich wieder Instrumente in der Hand – und offenbar genug Freude daran.

2025 trat die PH-Big-Band anlässlich des 200-jährigen Jubiläums der Lehramtsbildung in Schwäbisch Gmünd erneut auf. Die Hochschule nennt sie als 2025 wieder vereintes Ensemble unter der Leitung von Akademiedirektor a. D. Erich W. Hacker.

Glenn Miller und ein neuer Hochschulklang

Beim PH-Ball eröffnet die PH-Big-Band den Abend mit Big-Band-Musik. Im Repertoire sind unter anderem Glenn-Miller-Stücke wie „In the Mood“ und „Chattanooga Choo Choo“. Für „Chattanooga Choo Choo“ wurde die erste offizielle Goldene Schallplatte der Musikgeschichte vergeben.

Anschließend übernimmt die Hochschulband „Phrequency“. Sie wurde 2025 neu gegründet und spielt Jazz, Rock sowie moderne Popballaden. Der heutige PH-Rektor Prof. Dr. Kim-Patrick Sabla-Dimitrov bezeichnet die Veranstaltungen der Musikabteilung als wichtige Aushängeschilder der Hochschule.

Der PH-Ball findet am Freitag, 11. Dezember 2026, im Congress-Centrum Stadtgarten statt. Karten gibt es online und an allen Reservix-Vorverkaufsstellen. Der reguläre Eintritt kostet 29 Euro, ermäßigte Tickets sind für 9 Euro erhältlich.

Eine Quelle, die kaum eine Geschichte erzählt

Die zusätzlich herangezogene PDF-Datei zur Geschichte einer Big Band liefert für die PH-Big-Band keinen auswertbaren Artikeltext. Der bereitgestellte Inhalt besteht überwiegend aus technischen PDF-Daten, komprimierten Bilddaten und Schriftdefinitionen. Als PDF-Ersteller ist „PDF-XChange 3.40.0072 (Windows 2k)“ angegeben; erstellt wurde das Dokument am 20. März 2005 um 12:49:27 Uhr mit dem Zeitzonenoffset +01:00. Mehr lässt sich daraus für die Geschichte der Gmünder Band nicht belastbar herauslesen.