Heute, am 7. November 2026, wirkt der 60. Geburtstag von Maria Furtwängler an der TUM München wie ein Anlass, kurz Luft zu holen. Geboren wurde sie zwar am 13. September 1966 in München – ihren runden Geburtstag hat sie also bereits gefeiert –, doch die Aufmerksamkeit rund um ihre Rückkehr als Charlotte Lindholm hält an. Seit mehr als 20 Jahren steht sie als „Tatort“-Kommissarin vor der Kamera.

Am 13. September 2026 wurde im Ersten ihr 33. Lindholm-Fall, „Tatort: König in Gelb“, ausgestrahlt. Der Film eröffnete die neue „Tatort“-Saison. Furtwängler selbst betrachtet die Rückkehr eher sachlich: Der Film sei der erste nach der Sommerpause und habe deshalb eine besondere Sichtbarkeit. Kein großes Pathos, eher ein nüchterner Blick auf den Fernsehzirkus.

Vom Filmset ins Medizinstudium

Maria Furtwängler ist die Tochter der Schauspielerin Kathrin Ackermann und des Architekten Bernhard Furtwängler. Ihre Brüder heißen David Furtwängler und Felix Furtwängler, der Mathematiklehrer ist. Zur weit verzweigten Familie gehören außerdem der Dirigent Wilhelm Furtwängler, ihr Großonkel und Stiefgroßvater, die Politikerin und Unternehmerin Katharina von Kardorff-Oheimb als Urgroßmutter sowie ihr Onkel, der Regisseur Florian Furtwängler.

Mit sieben Jahren stand sie erstmals vor der Kamera: im Fernsehfilm Zum Abschied Chrysanthemen, bei dem ihr Onkel Regie führte. Trotzdem war Schauspiel keineswegs automatisch ihr Weg. Ihre Mutter riet ihr wegen der unsicheren Berufsaussichten zunächst zur Medizin. Furtwängler war in Mathematik und Biologie begabt, machte Abitur und begann ein Humanmedizinstudium an der Universität Montpellier. Später wechselte sie an die Technische Universität München.

1996 promovierte sie dort über den Einfluss eines Spontanaborts auf nachfolgende Schwangerschaften und die Verarbeitung eines vorangegangenen Aborts. Danach arbeitete sie mehrere Jahre als Ärztin; bis 2001 blieb die Medizin ihr Beruf. Dann fiel die Entscheidung endgültig zugunsten der Schauspielerei.

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Ganz verschwunden war sie aus dem Fernsehen da allerdings nie. Von 1987 bis 1993 spielte sie in der Serie Die glückliche Familie ihre erste große Rolle als Katja Behringer. Weitere frühe Stationen waren die Rechtsanwältin Corinna Jakobs im ARD-Film Das Glück ist eine Insel und die EU-Mitarbeiterin Katja Schütte im Wirtschaftskrimi Die achte Todsünde: Gespensterjagd von 2001, ihrer ersten Arbeit für den NDR.

Charlotte Lindholm, Niedersachsen und ein Duett mit Lindenberg

Im April 2002 debütierte Furtwängler als Charlotte Lindholm im „Tatort: Lastrumer Mischung“. 10,2 Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer sahen den ersten Fall. Lindholm ermittelte zunächst bis 2017 in Hannover, anschließend wurde die Figur 2019 zum „Tatort“ nach Göttingen versetzt. Ende 2023 wurde bekannt, dass sie zum LKA Hannover zurückkehrt.

In den folgenden Folgen führte Lindholms Weg durch Niedersachsen, überwiegend durch ländliche Regionen. Ihre Mutter Kathrin Ackermann spielt dabei die Mutter der Kommissarin – eine familiäre Besetzung, die im „Tatort“-Universum fast schon zum eigenen kleinen Kapitel geworden ist.

Seit 2012 verkörpert Furtwängler Lindholm nur noch einmal jährlich. So bleibt mehr Raum für Theater und Drehbücher. Bei „Tatort“-Produktionen arbeitet sie auch hinter der Kamera und nimmt Einfluss auf Drehbücher. 2021 war sie bei Tatort: Alles kommt zurück als Produzentin tätig und spielte neben dem Sänger Udo Lindenberg. Im November 2018 hatte sie mit ihm bereits das Duett Bist du vom KGB für sein Album MTV Unplugged 2 gesungen.

Ihre Rollenliste reicht weit über den Krimi hinaus: 2007 spielte sie Lena Gräfin von Mahlenberg im Zweiteiler Die Flucht, 2008 Theresia Pascolini in Räuber Kneißl und 2011 die Pianistin Ursula Heye in Schicksalsjahre. Es folgten eine Entwicklungshelferin und Spendensammlerin in Das Wetter in geschlossenen Räumen, Antonietta Kärcher in 100 Dinge, Madame Houpflé in Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull sowie Auftritte in Gift, Kroymann, Ausgebremst und Abenteuer Weihnachten – Familie kann nie groß genug sein. In 100 Dinge spielte sie mit Florian David Fitz.

2017 übernahm Furtwängler mit Alles muss glänzen (The Homemaker) erstmals eine Hauptrolle auf der Bühne im Berliner Theater am Kurfürstendamm. Auszeichnungen kamen ebenfalls hinzu, darunter die Goldene Kamera, der Deutsche Fernsehpreis und der Leibniz-Ring Hannover 2016. Für Bis zur Wahrheit wurde sie 2025 als „Beste Schauspielerin“ mit dem Deutschen Fernsehpreis ausgezeichnet. Genannt werden außerdem der Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg 2022 und 2024, der CARE-Millenniumspreis 2025 sowie weitere Verfassungs- und Umweltpreise aus den Jahren 2025 beziehungsweise 2026.

Engagement für Frauen, Gesundheit und Medienbilder

Furtwängler setzt sich seit Jahren für Frauenrechte ein. Sie ist Mitbegründerin der Konferenzreihe DLDwomen beziehungsweise „Digital Life Design Women“, deren Ziel es ist, Frauen in Führungspositionen zu unterstützen. 2013 unterzeichnete sie einen von Alice Schwarzer initiierten Appell gegen Prostitution. 2020 engagierte sie sich mit anderen Frauen in der Kampagne #ichwill für eine Frauenquote in Unternehmensvorständen.

Gemeinsam mit ihrer Tochter Elisabeth gründete sie 2016 die MaLisa Stiftung und MaLisa Home auf den Philippinen. Die Organisation unterstützt Mädchen und junge Frauen beim Ausstieg aus dem Menschenhandel und setzt sich für eine freie, gleichberechtigte Gesellschaft sowie eine umweltfreundliche Ressourcenverteilung ein. Mutter und Tochter beschäftigen sich außerdem mit der Darstellung von Geschlechterrollen in den Medien.

Eine von der MaLisa Stiftung 2017 initiierte Studie der Universität Rostock untersuchte die Darstellung von Frauen und Männern im Film. Das Ergebnis: Frauen sind insbesondere als Heldinnen und Expertinnen unterrepräsentiert. Furtwängler ist zudem Kuratoriumspräsidentin von German Doctors, Mitglied im Stiftungsrat der Hubert-Burda-Stiftung und Botschafterin der ONE-Kampagne für Frauen-, Mädchen- und Kindergesundheit. Sie nahm auch an Hilfseinsätzen teil. Für ihr Engagement bei German Doctors erhielt sie 2003 das Bundesverdienstkreuz am Bande.

Eine Berufliche Schule in Lahr wurde im März 2018 nach ihr benannt; seit 2018 trägt eine Berufsschule in Lahr in Südbaden ihren Namen. 2024 war sie in der NDR-Dokumentation Erlebnis Erde – Das Ende der Insekten? auf Spurensuche zu sehen. Im selben Jahr reiste sie einen Monat durch Ecuador und besuchte das indigene Volk der Achuar im Amazonasgebiet.

Familie, Rückzug und Bienenstöcke

1985 lernte Maria Furtwängler den Verleger Hubert Burda kennen. Die beiden heirateten am 8. November 1991; Burda war 26 Jahre älter. Ihr Sohn Jacob, in manchen Quellen auch Jakob genannt, wurde 1990 geboren, ihre Tochter Elisabeth 1992. Elisabeth ist Musikerin und tritt unter dem Namen „Kerfor“ auf.

Im August 2022 wurde bekannt, dass Furtwängler und Burda bereits länger getrennt waren. Nach mehr als 30 Jahren Ehe gaben sie ihre Trennung bekannt und sollen weiterhin freundschaftlichen Kontakt haben. Furtwängler lebt zurückgezogen und naturverbunden am Tegernsee nahe München; als Wohnort wird auch Bad Wiessee in Bayern genannt.

Privat beschäftigt sie sich mit Garten und Biodiversität und hält als Hobby-Imkerin eigene Bienenstöcke. Vor ihrem 60. Geburtstag sagte sie, sie fühle sich körperlich wohler als früher. Besonders schätze sie, weiterhin schmerzfrei Berge erklimmen zu können. Das klingt