Dr. Peter Harf, ein Kölner Unternehmer und Ökonom, wurde am 15. Juli 2026 mit der Ehrensenatorenwürde der Universität zu Köln ausgezeichnet. Diese Ehrung erfolgt als Anerkennung seiner Verdienste um die wissenschaftliche und institutionelle Weiterentwicklung der Hochschule. Der Rektor, Professor Dr. Joybrato Mukherjee, betonte in seiner Laudatio die uneingeschränkte Verbundenheit Harfs mit der Universität sowie seine vielfältigen Fördermaßnahmen, die der Bildungsinstitution zugutekommen.

Als großen Beitrag wird unter anderem das Programm der Gastprofessur „Hans Kelsen Visiting Professorship for the History and Theory of International Law“ hervorgehoben, für das Harf sich stark macht. Seine Unterstützung für das Colleg Konrad Adenauer des Cologne Center for Advanced Studies in International History and Law und die Mitwirkung an dem Forschungsprojekt „Rethinking Global Governance and Human Security: Lessons from the Pivotal Decade of the 1990s“ sind weitere Beispiele für sein Engagement. Zudem fördert die Alfred Landecker Foundation, deren Stiftungsvorstand Harf ist, die Adenauer School of Government nachhaltig.

Ein Leben im Dienste der Wissenschaft

Geboren am 9. Mai 1946 in Köln, wuchs Harf in bescheidenen Verhältnissen auf. Mit seiner Mutter und einem Großonkel lebte er in einer kleinen Wohnung, die ihm jedoch eine frühe Leidenschaft für Geschichte und Politik vermittelte. Nach seinem Abitur am Apostelgymnasium studierte Harf Wirtschaftswissenschaften an seiner Heimatuniversität und absolvierte das Studium als Jahrgangsbester. Seine Dissertation über Geldpolitik, die er 1973 einreichte, legte den Grundstein für eine beachtliche Karriere.

Nach seinem Masterabschluss an der Harvard Business School im Jahr 1974 startete Harf seine berufliche Laufbahn bei der Boston Consulting Group in San Francisco. 1981 wechselte er zur Joh. A. Benckiser GmbH in Ludwigshafen, wo er sich bis zur Gründung der JAB Holding zum Chairman und Managing Partner hocharbeitete. Unter seiner Leitung entwickelte sich JAB Holding zu einem bedeutenden Akteur in der Konsumgüterbranche.

Engagement über das Geschäft hinaus

Besonders bemerkenswert ist Harfs Engagement im sozialen Bereich. 1991 gründete er die Deutsche Knochenmarkspenderdatei (DKMS), die mittlerweile weltweit die größte ihrer Art ist. Auch in der Stiftung der Alfred Landecker Foundation setzt er sich für wohltätige Zwecke ein. Seine Tochter, Katharina Harf, bringt als globale Botschafterin der DKMS und stellvertretende Vorsitzende des Stiftungsrats frischen Wind in die Organisation.

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Sein finanzieller Erfolg spiegelt sich im Manager Magazin wider, das sein Vermögen 2021 auf etwa 800 Millionen Euro schätzte und ihn unter den 303 reichsten Deutschen führte. Harf stand über Jahre im Speicherraum der internationalen Wirtschaft, unter anderem als CEO von Coty, wo sein Wirkungsbereich dafür sorgte, dass der Aktienkurs nach seiner Ernennung um über 20 % anstieg. Durch seine Vorstandstätigkeiten, unter anderem bei Coty und JDE Peet’s, hat er auch weiterhin einen bedeutenden Einfluss in verschiedenen Branchen.

Dr. Peter Harf ist ein leuchtendes Beispiel dafür, wie wirtschaftlicher Erfolg mit sozialem Engagement einhergehen kann. Seine jüngste Ernennung zum Ehrensenator der Universität zu Köln ist nicht nur eine persönliche Auszeichnung, sondern auch eine Bestätigung seines verantwortungsvollen Schaffens für die Gesellschaft.

Für weitere Informationen können Sie die Artikel auf den Seiten der Universität zu Köln, Wikipedia und Munzinger lesen.