An der privaten Wirtschaftshochschule WHU – Otto Beisheim School of Management in Vallendar wollen Beschäftigte erstmals einen Betriebsrat gründen. Bekannt wurde die Initiative aus Mitarbeiterkreisen, wie die „Rhein-Zeitung“ am 5. November 2026 berichtete.

In den kommenden Wochen soll eine Betriebsversammlung stattfinden. Dort wählen die Beschäftigten einen Wahlvorstand, der die Betriebsratswahl vorbereitet, organisiert und durchführt. Mit seiner Einsetzung beginnt das gesetzlich geregelte Verfahren zur Gründung des Betriebsrats.

Umzug nach Düsseldorf sorgt für Fragen

Die Initiative fällt in eine unruhige Phase für die WHU. Anfang Oktober 2026 kündigte die Hochschulleitung auf einer Pressekonferenz an, den Hauptstandort von Vallendar nach Düsseldorf zu verlegen. Die Nachricht sorgte in Vallendar für Aufsehen.

Für die Beschäftigten stellen sich damit ganz praktische Fragen: Wie verändern sich die Arbeitswege? Welche Arbeitsbedingungen gelten künftig? Und wie werden die Arbeitsverhältnisse im Zuge der Standortverlagerung gestaltet? Ein Betriebsrat soll den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern eine gesetzliche Interessenvertretung gegenüber der Hochschulleitung geben und Beteiligungsrechte bei den anstehenden organisatorischen Veränderungen wahrnehmen.

Wie die erste Wahl abläuft

Die Initiative für eine erstmalige Betriebsratsgründung muss von den Beschäftigten ausgehen. Der Arbeitgeber darf weder auf die Gründung hinwirken noch sie verhindern. Die Beschäftigten laden zu einer Wahlversammlung ein; dort wird der Wahlvorstand gewählt. Eine erste Betriebsratswahl kann jederzeit stattfinden, solange es im Betrieb noch keinen Betriebsrat gibt.

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Der Wahlvorstand kümmert sich anschließend um die Durchführung der Wahl. Wahlvorschläge können wahlberechtigte Beschäftigte ebenso einreichen wie im Betrieb vertretene Gewerkschaften. Die WHU müsste die Wahl unterstützen: Sie hat Unterlagen und Auskünfte bereitzustellen, damit Wahlberechtigte und Wählbare festgestellt werden können, und die nötigen Bedingungen zu schaffen – etwa Räume und Büromaterial.

Wer wählen darf

Grundsätzlich kann in Betrieben mit mehr als fünf Beschäftigten ein Betriebsrat gewählt werden. Nach § 1 Abs. 1 BetrVG müssen mindestens fünf wahlberechtigte Arbeitnehmer im Betrieb beschäftigt sein, von denen mindestens drei wählbar sind. Sind diese Voraussetzungen erfüllt, darf der Arbeitgeber die Wahl nicht verhindern.

Wahlberechtigt sind grundsätzlich Beschäftigte ab 16 Jahren. Dazu zählen Auszubildende, Teilzeitbeschäftigte, befristet Beschäftigte, Minijobber und Werkstudenten. Auch überlassene Arbeitnehmer anderer Arbeitgeber dürfen wählen, wenn sie länger als drei Monate im Betrieb eingesetzt werden. Wählbar sind Wahlberechtigte ab 18 Jahren, die dem Betrieb seit mindestens sechs Monaten angehören.

Wie viele Mitglieder der Betriebsrat später hat, richtet sich nach der Zahl der Beschäftigten. Die Wahl bleibt außerdem wirksam, wenn sich weniger Personen zur Wahl stellen, als Betriebsratsmitglieder zu wählen wären.

Welche Einheit als Betrieb gilt

Rechtlich ist ein Betrieb eine technisch-organisatorische Einheit. Das können etwa landwirtschaftliche oder gewerbliche Betriebe, Verwaltungen, Kliniken oder Anwaltsbüros sein. Auch räumlich weit vom Hauptbetrieb entfernte Betriebsteile gelten nach § 4 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 BetrVG als Betriebe. Das kann sogar für einen Betriebsteil gelten, dessen Hauptbetrieb im Ausland liegt.

Bei Unternehmen mit mehreren selbstständigen Betrieben können ein Gesamtbetriebsrat oder ein Wirtschaftsausschuss gebildet werden. Arbeiten mehrere Arbeitgeber in einem gemeinsamen Betrieb, kann ein Betriebsrat für die Beschäftigten aller beteiligten Arbeitgeber gewählt werden.

Ob die betriebsratsfähige Organisationseinheit richtig bestimmt ist, kann im Zweifel das Arbeitsgericht klären. Antragsberechtigt sind der Arbeitgeber, jeder beteiligte Betriebsrat, jeder beteiligte Wahlvorstand sowie eine im Betrieb vertretene Gewerkschaft.

Für Beschäftigte im Flugbetrieb galten früher besondere Regeln: Per Tarifvertrag konnte eine eigene Vertretung geschaffen werden; eine ohne Tarifvertrag gebildete Vertretung war mangels Rechtsgrundlage nichtig. Durch eine gesetzliche Ergänzung gilt das Betriebsverfassungsgesetz nun uneingeschränkt, wenn keine tarifvertragliche Vertretung besteht. Dadurch kann auch am inländischen Standort einer ausländischen Fluggesellschaft ein Betriebsrat gewählt werden, sofern der Standort organisatorisch hinreichend selbstständig und weit vom Hauptbetrieb entfernt ist.

Bei sogenannten Tendenzbetrieben ist das Betriebsverfassungsgesetz teilweise eingeschränkt. Dazu gehören unter anderem Religionsgemeinschaften, politische Parteien und wirtschaftspolitische Vereinigungen.

Tarifvertragsparteien können nach § 3 BetrVG außerdem alternative Arbeitnehmervertretungen schaffen, die an die Struktur eines Betriebs, Unternehmens oder Konzerns angepasst sind. In Vallendar steht nun zunächst die Betriebsversammlung an – und damit die Frage, wer den Wahlvorstand bildet.