In einer Halle in Gruiten riecht es nach Holz, Metall und Arbeit. Dort baut Hanna Salentin Gehege für Kaninchen und andere Kleintiere – und zwar solche, in denen Tiere nicht bloß irgendwie untergebracht werden. Angefangen hat alles vor einigen Jahren, als Salentin gemeinsam mit ihrer Familie vier Kaninchen von einem Bauernhof aufnahm.

Schon bald merkte sie, dass passende Lösungen schwer zu finden sind. Herkömmliche Kleintiergehege seien meist klein, hätten niedrige Zäune und bestünden selten aus nachhaltigen Materialien. Im Fachhandel bekam Salentin schließlich die Auskunft, ein geeignetes Gehege müsse sie selbst bauen. Aus diesem Ärgernis entwickelte sich „Keeping Life“, ein Unternehmen für spezielle Tiergehege.

Vom Eigenbau zum Unternehmen

Salentin ist Ingenieurin und fertigt die Gehege in ihrer Halle in Gruiten. Heute liefert das Unternehmen rund 300 Stück pro Jahr nach ganz Europa. Ein einzelnes Gehege kann bis zu 4000 Euro kosten. Die Nachfrage sei „viel gefragter als gedacht“ – ein Satz, der nach vorsichtiger Überraschung klingt, aber auch nach ordentlich viel Arbeit.

Worauf es bei einem Kaninchengehege ankommt, beginnt bei der Fläche. Für zwei Kaninchen gelten mindestens 6 m² Grundfläche, für jedes weitere Tier kommen 20 Prozent hinzu. Gibt es wenig oder keinen zusätzlichen Auslauf, werden mindestens 10 m² empfohlen. In der Praxis bedeutet das oft: Mehrere Fertigelemente müssen miteinander kombiniert werden.

Viele gekaufte Gehege sind laut dem Artikel nur mittelmäßig oder schlecht verarbeitet und nicht dauerhaft haltbar. Für langlebige Lösungen werden Metallgehege, Schreinerarbeiten oder Eigenbauten empfohlen. Auch Volierenbauer bieten fertig montierte oder auf Wunsch angepasste Volieren an. Als Schutzhütte können etwa ein Kaninchenstall, eine Hundehütte oder ein Gartenhaus dienen. Wichtig ist mardersicherer Draht – und genau da sind manche angebotenen Ausführungen ungeeignet.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Was „Keeping Life“ anders machen will

Die modularen Gehege von Keeping Life bestehen aus wetterbeständigem Holz, feuerverzinkten, punktgeschweißten Gittern und stabilen Rahmen. Die Gitter sitzen von innen am Holzrahmen. Die Tiere können das Holz dadurch nicht direkt annagen. Erhältlich sind Varianten mit 1 m und 2 m Höhe, außerdem lässt sich die Ausstattung individuell konfigurieren.

Die 1-m-Variante besitzt ein Klappdach und ist begehbar. Geschlossene Seiten und Dächer schützen vor Sonne, Regen und Wind. Der Aufbau soll ohne handwerkliche Kenntnisse möglich sein – eine Ansage, die vor allem Menschen beruhigen dürfte, die beim Wort „Eigenbau“ bereits den Werkzeugkasten zuklappen. Maße und Preise hängen von der gewählten Ausführung ab.

Bei Bodengehegen aus dem Handel kann ein fester Deckel an ein Gartenhaus, einen Stall oder ein anderes Schutzhaus angebaut werden. Das Gitter muss stabil und mardersicher sein. Eine Absicherung nach unten ist beispielsweise mit Steinplatten möglich. Viele Handelsgehege sind zu klein; mehrere Elemente und zusätzlicher Gartenauslauf sind dann nötig.

Viele Modelle, viele Haken

Metallgehege mit Buddelschutz lassen sich schnell aufbauen und leicht verstauen. Sie müssen allerdings an einen ausreichend großen Stall oder an mehrere verbundene Gehege angeschlossen werden. Viele Modelle sind niedrig und erlauben keine Luftsprünge, zusätzlicher Tagesauslauf bleibt also erforderlich. Steinplatten oder unterirdisch verlegter Volierendraht verhindern Ausbruch und das Untergraben durch Marder.

Eine Beispielkombination aus Fressnapf- und Kerbl-Elementen kommt auf knapp 6 m². Türen sollten jeweils mit drei Karabinern gesichert werden: am Verschluss sowie oben und unten. Große Gitterabstände sind für Jungtiere und Kaninchen unter 2 kg problematisch; innen sollte zusätzlicher Volieren- oder Kaninchendraht angebracht werden. Metallgehege sind laut Artikel langlebiger als viele Holzgehege aus dem Zoohandel, ihre Reinigung ist aber umständlicher, wenn dafür das Dach aufgeklappt werden muss.

Witterungsschutz lässt sich mit Folien oder Wellplatten herstellen. Wasser darf sich nicht auf dem Dach sammeln. Ein Modell mit 230 × 115 × 70 cm bietet 2,65 m² und kostet 69,99 Euro; zusätzlich braucht es mindestens 3,4 m² Stall- oder Gehegefläche. Das Kerbl-Modell mit denselben Maßen wird mit 4,37 m² und 99 Euro angegeben, eine Erweiterung von 230 × 76 × 70 cm kostet 86 Euro. Der zugehörige Stall muss häufig umfangreich und kostenintensiv nachgerüstet werden.

Das Trixie Natura Freilaufgehege kann über ein Mittelteil erweitert und mit einem Stall verbunden werden. Handhabung und Konstruktion werden positiv bewertet, die Grundfläche fällt jedoch zu klein aus: 233 × 79 × 116 cm ergeben etwa 1,8 m² plus Stall. Für die Mindestgröße braucht es ein großes Schutzhaus oder zusätzliche Gehege sowie einen großen Stall. Gegen Marder, Füchse und Untergraben muss das Gehege nach unten gesichert werden, etwa mit Steinplatten. Türen und Deckel benötigen zusätzliche Verschlüsse und Karabiner; das Gitter ist nicht vollständig mardersicher und muss nachgebessert werden. Folien oder Wellplatten können vor der Witterung schützen. Als Preise werden 214,04 Euro beziehungsweise 89,99 Euro genannt.

Das Natura Freigehege besitzt eine Tür für den direkten Anschluss an einen passenden Stall. Platten darunter oder rundherum können das Untergraben verhindern. Deckel und Türen müssen mit Scharnieren und Verschlüssen nachgerüstet werden, das nicht mardersichere Gitter zusätzlich innen mit Volierendraht. Wegen der geringen Höhe – 174 × 109 × 48 cm, etwa 1,8 m² – eignet es sich primär als Nachtquartier; tagsüber ist zusätzlicher Gartenauslauf nötig. Preis: 99,99 Euro.

Ein klappbares Freilaufgehege aus Holz bringt einen geschützten Bereich mit und kann mit Gehwegplatten gegen Marder gesichert werden. Türen und Abdeckung müssen zusätzlich stabil befestigt und verschlossen werden, ein Stall lässt sich anbauen. Mit rund 60 cm Höhe sind Sprünge möglich. Die Qualität wird als mittelmäßig bis schlecht beschrieben, Nachbesserungen können nötig sein. Je nach Stallgröße müssen mehrere Gehege kombiniert werden. Maße: etwa 160 × 119 × 60 cm; Preis: 99,99 Euro.

Das Freilaufgehege „Garten“ ist mit 122 × 244 cm relativ groß und höher als viele andere Modelle. Sein aufklappbarer Aufbau erleichtert die Reinigung. Auf Steinplatten gestellt und mit Scharnieren sowie Verschlüssen am Deckel gesichert, kann es zusammen mit einem großen Stall oder Gartenhaus als Nachtgehege für zwei Kaninchen dienen. Für die Mindestfläche sind mehrere Gehege oder ein angeschlossenes Gartenhaus erforderlich. Folien oder Wellplatten bieten Witterungsschutz. Preis: 159,99 Euro.

Vom Volierengestell bis zum Omlet-System

Metallgestelle für Volieren sind groß, stabil, witterungsbeständig und verrotten nicht. Verkleidet werden müssen sie mit hochwertigem, mardersicherem Volierendraht; Sechseckdraht ist ungeeignet. Das verursacht zusätzlichen Arbeitsaufwand und Kosten. Zwischen Tür und Gehege kann außerdem ein zu großer Spalt bleiben, der separat verschlossen werden muss. Folien oder Wellplatten schützen vor Regen.

Ein Beispielgestell mit 6 m² und den Maßen 3 × 2 × 2 m kostet etwa 149 Euro, dazu kommen rund 100 Euro für Volierendraht. Ein größeres Modell mit 11 m² und 4 × 2,75 × 2 m wird mit etwa 420 Euro angegeben, der Draht mit rund 150 Euro.

Ein ausreichend großes Gartenhaus kann als Nachtgehege dienen. Tagsüber brauchen die Kaninchen zusätzlichen Auslauf, alternativ wird ein mardersicheres Außengehege angebaut. Auch bei ausschließlicher Nacht Nutzung muss das Gartenhaus ausreichend belüftet werden. Baumärkte und Onlinehandel führen solche Häuser; bei geeigneten Modellen lässt sich mit Dachlatten und Volierendraht eine Voliere ergänzen.

Das modulare Omlet-Kaninchengehege kann in der gewünschten Größe zusammengestellt werden. 1,80 × 2,79 m kosten 693,17 Euro, 2,70 × 2,70 m 841,92 Euro. Der obere Bereich hat einen größeren Gitterabstand und muss mit Volierendraht nachgesichert werden. Das