Heute, am 11.11.2026, richten sich an der RWTH Aachen viele Blicke auf ein Bauteil, das im Elektroauto meist unsichtbar bleibt: den Motor. Forschende der Hochschule haben Elektromotoren aus China, Europa und den USA miteinander verglichen. Die Untersuchung basiert auf 115 Motoren aus 80 Elektroautos der Modelljahre 2019 bis 2025.

Auf den ersten Blick ist die Sache erstaunlich ähnlich. Die Grundbauweise besteht in allen drei Märkten aus Gehäuse, Rotor und Stator; bei neueren Modellen kommt außerdem eine Kühlung hinzu. Die feinen Unterschiede stecken vor allem in den verwendeten Materialien und in der Gestaltung einzelner Bauteile.

Magnesium oder Aluminium?

Bei chinesischen Herstellern fanden die Forschenden im Gehäuse ausschließlich Magnesium. Europäische und US-amerikanische Hersteller verwenden dagegen überwiegend Aluminium. Magnesium kann das Gehäusegewicht um etwa 20 bis 30 Prozent senken. Ob der höhere Materialpreis diesen Vorteil wirtschaftlich rechtfertigt, blieb allerdings offen.

Auch bei den Stromschienen gehen die Wege auseinander. Chinesische Hersteller nutzen überwiegend pulverbeschichtete Schienen. Europäische Produzenten setzen eher auf komplexere Bauteile mit mehreren Kupferschienen, die in Kunststoff eingebettet sind. Von außen sieht man davon nichts – im Inneren entscheidet sich trotzdem, wie kompakt und aufwendig ein Motor ausfällt.

Mehr Leistung auf weniger Raum

In allen drei Märkten ist derselbe Trend zu beobachten: höhere Leistung bei geringerem Bauraum. Die Leistungsdichte der häufigsten Elektromotoren stieg von durchschnittlich 1,68 Kilowatt pro Kilogramm im Jahr 2019 auf 2,43 Kilowatt pro Kilogramm in den Jahren 2024/2025. Das entspricht einer Zunahme von knapp 45 Prozent.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Eine wichtige Rolle spielen höhere Drehzahlen. Zwischen 2020 und 2022 liefen die meisten Motoren mit 8.000 bis 17.000 Umdrehungen pro Minute. Aktuelle Modelle erreichen zunehmend 20.000 oder mehr Umdrehungen pro Minute. Das erlaubt kompaktere Motoren und einen geringeren Materialeinsatz – technisch klingt das nüchtern, praktisch ist es ein ziemlich großer Schritt auf engem Raum.

Die Untersuchung hat allerdings klare Grenzen. Prüfstandsmessungen wurden nicht durchgeführt. Deshalb lassen sich aus den Daten weder Wirkungsgrad noch Verbrauch der Motoren miteinander vergleichen. Auch ist die Stichprobe laut Heise nicht statistisch repräsentativ.

Vorsicht bei den Marktvergleichen

Für Europa und die USA stammen die Vergleichsdaten aus einer früheren Studie. Darin wurden 48 Motoren aus 31 Fahrzeugen der Modelljahre 2018 bis 2023 betrachtet. Nicht dieselben Fahrzeugklassen wurden direkt miteinander verglichen. Ein kleiner Stadtwagen und ein schweres SUV können bei solchen Auswertungen also nebeneinanderstehen, obwohl ihre technischen Anforderungen kaum dieselben sind.

Dennoch sehen die Forschenden in chinesischen Motoren wichtige Entwicklungstrends. China ist der weltweit größte Markt für Elektromobilität, entsprechend groß ist dort der praktische Erfahrungsschatz aus Produktion und Fahrzeugentwicklung. Die Ergebnisse zeigen damit weniger einen einfachen Siegervergleich als unterschiedliche Wege zu leichteren, leistungsfähigeren und kompakteren Antrieben.