Am Mittwoch, 11. November 2026, soll um 11 Uhr auf dem Campus der Ruhr-Universität Bochum gegen geplante Kürzungen demonstriert werden. Aufgerufen hat ein breites Bündnis aus Universitätsgruppen, darunter zahlreiche Fachschaften, die Gewerkschaften Verdi und GEW sowie Wissenschaftler:innen aller Statusgruppen.

Im Mittelpunkt der Kritik stehen angekündigte Stellenstreichungen und Kürzungen bei den Mitteln für Lehre und Forschung. Betroffen sein sollen unter anderem Postdoktorand:innen, Beschäftigte in Technik und Verwaltung sowie Studierende. Als ein Grund gelten geringere Zuweisungen des Landes Nordrhein-Westfalen. Die RUB muss ein Defizit von 27 Millionen Euro abbauen; bis 2035 sind weitere Kürzungsrunden geplant.

Finanzloch, Sparprogramm und ein enger Zeitplan

Wie aus einer E-Mail des Rektorats mit dem Titel „Financial Sustainability 2035“ an alle Mitarbeitenden hervorgeht, steckt die Ruhr-Universität finanziell unter Druck. Das Defizit beträgt etwa 27 Millionen Euro. Als Gründe nennt das Rektorat vor allem gestiegene Preise und geringere Mittelzuweisungen.

Ein Sparprogramm, das 2022 beschlossen wurde, reicht demnach nicht aus. Freiwerdende Professorenstellen werden bereits seitdem nicht mehr automatisch nachbesetzt. Nun sollen auch andere freiwerdende Stellen zunächst unbesetzt bleiben. Außerdem sollen Fakultäten nicht benötigte Restbudgets an den zentralen Haushalt zurückgeben.

Ohne weitere Maßnahmen würden die liquiden Mittel der Universität in den kommenden Jahren aufgebraucht. Zwar verfügt die RUB über einen finanziellen Puffer von mindestens 60 Millionen Euro, nach aktuellem Stand wäre dieser jedoch 2029 erschöpft. Die beiden Sofortmaßnahmen sollen möglichst innerhalb von zwei Jahren wieder zurückgenommen werden, sobald langfristige Maßnahmen greifen.

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Der Jahresetat der RUB beträgt rund 800 Millionen Euro. Ein großer Teil davon ist zweckgebunden und an konkrete Projekte gebunden. Als längerfristige Schritte plant die Universität unter anderem, Aufgaben und Arbeitsbereiche zusammenzulegen sowie gemietete Gebäude zu kündigen, sofern sie nicht mehr benötigt werden. Wo genau zusätzlich gespart wird, soll in nächster Zeit ausgearbeitet werden.

„Stillstand und Abbau“

Bei einer Informationsveranstaltung im Audimax informierte die Universität mehrere hundert Mitarbeitende über ihre finanzielle Lage. Die Stimmung war angespannt, teilweise gab es Kopfschütteln. Kanzler Achim Dilling präsentierte die finanziellen Zahlen. Anschließend bewerteten Mitarbeitende die Präsentation als gut vorbereitet; auch die offene Darstellung der Lage wurde positiv aufgenommen.

Dilling erklärte, die Universität wolle weiter investieren und langfristig leistungsfähig bleiben. Bei Verdi sorgen die geplanten Maßnahmen trotzdem für Unruhe. Die Verdi-Vertreterin Maria Grein, selbst Technikerin an der RUB, warnt vor einer höheren Arbeitsbelastung: Die Aufgaben blieben bestehen, auch wenn Stellen wegfielen.

Die GEW spricht von „Stillstand und Abbau“ und fordert von der Landesregierung verlässliche Rahmenbedingungen für Hochschulen. Für viele Mitarbeitende, Lehrende und Studierende werden in den kommenden Jahren voraussichtlich finanzielle Einschnitte erwartet.

Exzellenz bringt Geld – aber nicht für alles

Die Nachricht trifft die RUB kurz nach einem Erfolg: Gemeinsam mit der TU Dortmund wurde sie kürzlich als Exzellenzuniversität ausgezeichnet. Zwei Wochen vor der Informationsveranstaltung war die RUB gemeinsam mit der TU Dortmund als Exzellenzverbund „Ruhr Innovation Lab“ ausgewählt worden.

Damit sind Fördergelder von bis zu 28 Millionen Euro pro Jahr verbunden. Der Haken, wenn man so will: Diese zusätzlichen Mittel sind zweckgebunden und dürfen nur für konkrete Projekte, vor allem in der Forschung, verwendet werden. Zur Deckung des allgemeinen Haushaltsdefizits können sie daher nicht eingesetzt werden.

NRW-Rahmen und Hochschulverträge

Die Hochschulvereinbarung NRW 2026 enthält erstmals die strategischen Ziele der landesweiten Hochschulentwicklung. Für die Haushaltsjahre 2022 bis 2026 stellt die Landesregierung den Hochschulen einen stabilen und verlässlichen finanziellen Rahmen bereit. Im Gegenzug sollen die Hochschulen Studienangebote an neue Bedarfe anpassen und erweitern, ihre gesellschaftliche Verantwortung wahrnehmen, die Betreuungssituation verbessern und die Studienbedingungen weiterentwickeln.

Ergänzend zur Hochschulvereinbarung bestehen Sonder-Hochschulverträge, unter anderem zum Hochschulpakt und zur Lehramtsausbildung. Im Downloadbereich des Ministeriums finden sich die Hochschulvereinbarung NRW 2026, die Verlängerungsvereinbarung zur Hochschulvereinbarung NRW mit Stand Dezember 2025 sowie der Side Letter zur Hochschulvereinbarung NRW 2021.

Dazu kommen Sonder-Hochschulverträge zum Zukunftsvertrag „Studium und Lehre stärken“ mit Universitäten, Fachhochschulen und der FernUniversität Hagen, Ergänzungen zu diesen Verträgen, das Schreiben der Ministerin zur Dynamisierung des ZSL sowie Hochschulverträge 2015–2016 mit Universitäten. Aufgelistet sind außerdem Hochschulverträge zur Änderung der Zielvereinbarungen V mit Fachhochschulen, Hochschulverträge mit Kunst- und Musikhochschulen, Zielvereinbarungen V mit Fachhochschulen, Sonder-Hochschulverträge zum Hochschulpakt III für den Zeitraum 2016–2020, ein Sonder-Hochschulvertrag zum Hochschulpakt III für den Studiengang Humanmedizin und Vereinbarungen zum Masterprogramm 2014–2020.

Die Dokumente liegen überwiegend als PDF-Dateien vor; angegeben werden jeweils Dateigrößen zwischen etwa 25 KB und 14 MB. Während auf Landesebene also Ziele, Verträge und Finanzrahmen festgeschrieben sind, bereitet die RUB nun ihre nächsten Sparschritte vor. Am morgigen Mittwoch soll der Protest um 11 Uhr auf dem Campus hörbar werden.