Wer hinter die Kulissen der Universität Würzburg schauen möchte, bekommt dazu am 6. November 2026 Gelegenheit – genauer gesagt im Universitätsarchiv am Oswald-Külpe-Weg 74 auf dem Campus Hubland Nord. Von 10:00 bis 12:00 Uhr führen Mareile Mansky und Isabelle Kühnelt durch die Räume und Bestände des Archivs.

Die kostenlose Führung des Universitätsarchivs richtet sich an alle Interessierten. Vorkenntnisse braucht es nicht. Auf dem Programm stehen die Aufgaben des Archivs, ausgewählte Bestände von 1700 bis heute und ein Blick in die Magazinräume. Außerdem dürfen Teilnehmende historische Akten teilweise selbst in die Hand nehmen – ein kleiner Moment, der trockene Archivarbeit ziemlich greifbar macht.

Anmeldung nötig, Plätze knapp

Je nach Gruppengröße dauert der Rundgang etwa ein bis zwei Stunden. Die Führung findet ab fünf Personen statt, maximal können zehn Menschen teilnehmen. Eine kurze Anmeldung per E-Mail an das Uniarchiv ist erforderlich beziehungsweise erwünscht; dort können auch Fragen gestellt werden. Die Adresse lautet uawue@uni-wuerzburg.de.

Wer spontan dazustoßen möchte, kann telefonisch unter 0931 31-86032 beziehungsweise 31-86032 anfragen. Regulär bietet das Universitätsarchiv solche kostenlosen Führungen am ersten Freitag jedes Monats um 10 Uhr an. Als weiterer Termin ist Freitag, 8. August 2025, um 10 Uhr angegeben – ein Termin, der inzwischen in der Vergangenheit liegt. An Feiertagen finden keine Führungen statt. Anstehende und ausfallende Termine veröffentlicht das Archiv auf seiner Website.

Der Veranstaltungsort befindet sich auf dem Campus Hubland Nord in der ehemaligen Elementary School, einem einstöckigen Waschbetonbau. Die Räume sind nur teilweise barrierefrei. Der barrierefreie Zugang führt über den Haupteingang; die Magazinräume sind allerdings stellenweise zu eng für Rollstuhlfahrerinnen und Rollstuhlfahrer. Eine vorherige Anfrage wird deshalb empfohlen.

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Was in einem Universitätsarchiv steckt

Ein Universitätsarchiv übernimmt, bewertet und bewahrt die dienstlichen Unterlagen einer Hochschule im Rahmen der gesetzlichen Zuständigkeit nach den Landesarchivgesetzen. Dazu gehören Schrift-, Bild- und Tondokumente – analog und digital –, die meist im dienstlichen Zusammenhang entstanden sind. Nicht alles bleibt erhalten: Das Archiv entscheidet, was archivwürdig ist, langfristig aufbewahrt werden muss oder kassabel, also nicht archivwürdig, ist.

Die ausgewählten Unterlagen werden inhaltlich erschlossen, gesichert und über Findhilfsmittel öffentlich zugänglich gemacht. Zu den Kernaufgaben gehört eine systematische, wissenschaftlich-inhaltliche und mehrstufige Erschließung der Aktenbestände. Dabei gilt das in Deutschland übliche Provenienzprinzip: Unterlagen bleiben nach ihrer Herkunft geordnet, statt einfach nach Sachthemen durcheinandergewürfelt zu werden.

Die Bestände dokumentieren die Hochschulverwaltung und die akademische Selbstverwaltung – etwa Senat, Fachbereiche und Fakultäten –, außerdem wissenschaftliche Institute und Lehrstühle sowie Forschung und Lehre. Dienstliches Schriftgut der Fakultäten, Institute und Lehrstühle muss dem Archiv angeboten werden. Hinzu kommen Matrikellisten, Studentenakten, Nachweise wissenschaftlicher Abschlüsse und Leistungen sowie Unterlagen studentischer Vertretungen wie Fachschaften.

Daneben lagern dort häufig Professorennachlässe, Vorlesungsverzeichnisse, Zeichnungen und Pläne, Fotografien oder Zeitungsausschnitte. Auch historische, kunstgeschichtliche, technische und naturwissenschaftliche Sammlungen universitärer Einrichtungen können von Archivarinnen und Archivaren betreut werden. Für personenbezogene Forschungen sind besonders Personalakten von Professoren und wissenschaftlichen Mitarbeitern sowie Studenten- und Promotionsakten relevant.

Zwischen Forschung und Nachweis

Solche Überlieferungen sind für die Universitäts-, Gelehrten- und Wissenschaftsgeschichte wichtig, weil sie überwiegend aus einzigartigen Primärquellen bestehen und Entwicklungen authentisch dokumentieren. Sie helfen der historischen Forschung, können Rechtsnachweise zu Tätigkeit und Studium liefern und den Nachweis von Abschlüssen ermöglichen.

Universitätsarchive sind in der Regel staatliche und damit öffentliche Archive. Bei berechtigtem Interesse können sie genutzt werden, normalerweise nach einem Benutzungsantrag. Die Einsichtnahme erfolgt meist vor Ort im Universitätsarchiv oder in dafür vorgesehenen Benutzerräumen einer Bibliothek. Datenschutz- und archivrechtliche Sperrfristen gelten dabei weiterhin – auch alte Akten sind also nicht automatisch frei zugänglich.

Um den dauerhaften und schnellen Zugang zu Informationen zu sichern und zugleich langjährige Rechte der Universität und ihrer Angehörigen zu wahren, werden umfangreiche Datenbanken aufgebaut. In Deutschland sind Universitätsarchive teils eigenständige zentrale Universitätseinrichtungen, teils Abteilungen einer Universitätsbibliothek oder eines Landesarchivs; als Beispiel wird Schleswig-Holstein genannt.

Für diese Arbeit braucht es fachspezifisch ausgebildete und erfahrene Mitarbeiter. Wegen der vielen Forschungsanfragen bearbeiten sie höchst unterschiedliche, oft sehr spezialisierte wissenschaftliche Fragestellungen. In personell knapp ausgestatteten Universitäts- und Wissenschaftsarchiven reicht das Tätigkeitsprofil deshalb häufig über die gesamte Bandbreite archivischer Aufgaben. Da Universitäten meist Landeseinrichtungen sind, richtet sich die Vergütung in der Regel nach der Entgeltordnung des Tarifvertrags der Länder.

Wer nach dem Rundgang noch weiterlesen möchte, findet Fachliteratur zu Archiven von Hochschulen und wissenschaftlichen Institutionen, zur Lage der Universitätsarchive in Deutschland und zu Dokumentationsprofilen wissenschaftlicher Hochschularchive. Außerdem gibt es Veröffentlichungen über Quellen der frühneuzeitlichen Universitätsgeschichte, Universitätsarchive in Südwestdeutschland, Archivführer zur Wissenschaftsgeschichte sowie Universitätsmatrikeln im deutschen Südwesten und deren digitale Präsentation.