In Cottbus gibt es Grund zu feiern: Das freie Radio sternchen.fm ist für den Lokaljournalismus-Preis „Stadt_Land im Fluss“ nominiert. Eine unabhängige Jury hat das Projekt der BTU Cottbus-Senftenberg in die engere Auswahl der Kategorie „Lokal_Pioniere“ aufgenommen. Vergeben wird der Preis von der Medienanstalt Berlin-Brandenburg (mabb) gemeinsam mit dem Medieninnovationszentrum Babelsberg in drei Kategorien.

sternchen.fm ist am BTU-Fachgebiet Medienpädagogik angesiedelt und Anfang 2025 gestartet. Drei Jahre lang wird das Radio aus dem Projektfonds Kulturplan Lausitz gefördert. Zu hören ist es jeden Sonntag ab 16 Uhr über den DAB+-Kanal Radiokombinat Brandenburg, außerdem als Stream und Podcast auf sternchen.fm. Im Programm geht es um das Leben in der Lausitz, um Politik und Kultur – gemacht von BTU-Mitarbeitenden und Studierenden gemeinsam mit Ehrenamtlichen aus Cottbus und Umgebung.

Ein Radio zum Mitmachen

Projektleiterin Kiwi Menrath bezeichnete die Nominierung als Anerkennung für die Arbeit des Community Radios. Projektkoordinatorin Johanna Tirnthal betonte, wie wichtig die Beiträge, Geschichten und Perspektiven der Menschen aus der Region seien. Genau dafür gibt es offene Redaktionstreffen, Workshops, Sendungen und eine Mediathek. Das Radio beschreibt sich als freies Radio für Cottbus und die Lausitz mit kritischem, informativem und zugangsoffenem Programm.

Wer selbst loslegen möchte, kann im Studio in der Burgstraße 22 in Cottbus vorbeischauen: dienstags von 17:30 bis 19:30 Uhr oder mittwochs von 15 bis 17 Uhr. Mikrofone, Ideen und vermutlich auch ein bisschen Lampenfieber sind dort gut aufgehoben.

Auf der Website wurde die Nominierung am 12.10.2026 bekanntgegeben. In der Kategorie „Lokal_Pioniere“ für Brandenburg werden neu gegründete lokaljournalistische Projekte ausgezeichnet. Das Preisgeld beträgt 5.000 Euro. Wer den Preis bekommt, soll am 19.11.2026 in Berlin bekanntgegeben werden. Sollte sternchen.fm gewinnen, soll das Geld in zusätzliche Mitmachmöglichkeiten fließen.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Von HipHop bis Brennessel

Wie breit das Programm angelegt ist, zeigte unter anderem „HipHop am Sonntag“ am 19.07.2026. Die Veranstaltung begann um 17 Uhr und wurde online, auf der Website sowie über DAB+12 übertragen. Im Studio traten Schizophrenia, STOI und OStrichO live auf und sprachen im Talk über ihre Arbeit. Von 20 bis 21 Uhr legte Live-DJ Sahara Kalakari auf, von 21 bis 22 Uhr folgte Live-DJ Jo2. Getränke gab es gegen Spende.

Am 08.03.2026 lief ein feministischer Radiotag mit zwölf Stunden Liveprogramm – von 12 bis 24 Uhr. Zwischen 12 und 18 Uhr ging es in Gesprächen um feministischen Aktivismus, Gendermedizin, Mädchenarbeit in Cottbus und Gewaltprävention. Danach, von 18 bis 24 Uhr, übernahmen FLINTA-DJs aus Cottbus und Umgebung mit Live-DJ-Sets. Besucherinnen konnten zuhören, mitmachen und das Studio besuchen.

Auch literarisch und regional bleibt das Radio nah dran: Bei der Literaturwerkstatt während der „Nacht der kreativen Köpfe“ im Gladhouse Cottbus schrieben Besucher*innen eigene Texte. Eine weitere Sendung sprach mit Dagmar Schmidt über vier Jahre Bürgerregion Lausitz, kurz vor dem Projektende. In „LausitzLiebe: Die Brennessel – Superfood der Lausitz“ ging es um Anwendungen und Wirkung der Pflanze, inklusive Rezept.

Ein Studio, ein Radiotag und die Frage nach dem Freien Radio

Die Eröffnungsfeier des Studios in der Burgstraße fand am 14.11.2025 im Rahmen eines Radiotags statt. Dabei wurde auch der Name „sternchen.fm“ bekanntgegeben. Nachmittags standen Workshops zu Jingles und DJing auf dem Programm, am Abend folgten die Eröffnungsfeier und eine Podiumsdiskussion mit dem Titel „Was kann Freies Radio?“

Auf dem Podium saßen Alex Körner von Radio Corax aus Halle, der über die Geschichte ostdeutscher Piratenradios sprach, Seena Rahmani vom Geflüchteten-Projekt Radio Connection in Berlin-Marzahn, die Berliner Audiokünstlerin Niki Matita sowie der Medienpolitik-Experte Stefan Tenner. Der Radiotag schloss das durch den Teilhabefonds Brandenburg finanzierte Projekt „Radioführerschein“ ab. Danach gab es in Kooperation mit dem Rosa und dem CoCo Stadtlabor ein Buffet und Getränke. Die Podiumsdiskussion ist in der Mediathek verfügbar.

Was unabhängige Radios leisten können

Ein Blick nach Halle zeigt, in welchem größeren Umfeld sich freie Radios bewegen. Radio CORAX veröffentlichte am 7. September 2026 eine Mitteilung zu den Wahlergebnissen. Der Sender erklärte, dass diese den Prognosen weitgehend entsprächen, ihn aber die breite Zustimmung zum Wahlprogramm der rechtsextremen AfD erschrecke. Die AfD hatte Radio CORAX bereits vor der Wahl als Problem bezeichnet.

CORAX ist seit mehr als 26 Jahren täglich rund um die Uhr im Raum Halle zu hören. Mehr als 400 Vereinsmitglieder gestalten das Programm ehrenamtlich, gemeinsam mit Vereinen, Initiativen und Institutionen. Der Sender versteht sich als Projekt für Vielfalt und ein grenzüberschreitendes Miteinander, behandelt gesellschaftliche Probleme und bietet eine breite musikalische Auswahl, die nach eigener Darstellung Positionen entgegensetzt, die von der AfD abgelehnt werden.

Offenheit für Menschen mit unterschiedlichen Perspektiven und Meinungen gehört für CORAX dazu. Neutralität gegenüber Menschenfeindlichkeit schließt diese Offenheit laut Sender jedoch nicht ein. Das Radio will Raum für Austausch und Auseinandersetzung über ein solidarisches, vielfältiges und demokratisches Zusammenleben schaffen. Die Vereinsmitglieder entscheiden gemeinsam über das Radio und sein Programm; genau diese demokratische Ausrichtung sei ein Grund für die Ablehnung durch die AfD.

Angesichts rechtsextremer Mehrheiten misst CORAX seiner Unabhängigkeit und der Möglichkeit, eine kritische Öffentlichkeit herzustellen, besondere Bedeutung bei. Der Sender will sich weiterhin für unabhängigen Rundfunk einsetzen. Unterstützung aus der Gesellschaft erhält er seit dem Sendestart, auch außerhalb Halles – in den vergangenen Monaten sei sie deutlich gewachsen. Neben mehr als 400 aktiven Radiomachenden gehören inzwischen über 800 Menschen dem Förder- und Freundeskreis an. Ihre Beiträge tragen zur finanziellen Unabhängigkeit und zur Sicherung des Senders bei und sollen zeigen, dass das Radio nicht von politischen Mehrheiten, sondern von einer vielfältigen und engagierten Gesellschaft getragen wird.

Eine bis 2035 gesicherte Lizenz, staatsferne Medienaufsicht sowie der Förder- und Freundeskreis werden als Grundlage für die weitere Arbeit genannt. CORAX erklärt, der Wahlsieg der AfD bedeute nicht das Ende des Senders. Er will weiterhin eine Plattform für kritische Öffentlichkeit in Sachsen-Anhalt bleiben, unabhängig arbeiten und rund um die Uhr senden. In Cottbus läuft derweil sonntags ab 16 Uhr das nächste sternchen.fm-Programm.