Universität Rostock warnt vor Millionenlücke bei der Grundfinanzierung ab 2028

An der Universität Rostock wächst die Sorge, dass ab 2028 das Geld für den laufenden Betrieb nicht mehr reicht. Nach einer aktuellen Finanzprognose könnten die Landesmittel dann selbst unter optimistischen Annahmen jährlich um mindestens vier bis fünf Millionen Euro hinter den Ausgaben zurückbleiben. Besonders die Personalkosten drücken. Rektorin Elizabeth Prommer fordert das Land Mecklenburg-Vorpommern deshalb zu schnellem Handeln und einer verlässlichen Finanzierung auf.

Noch tragen Rücklagen das bisherige Defizit. Nach Angaben Prommers reichen sie voraussichtlich bis 2027, ab 2028 aber nicht mehr. Die Universität hat knapp 13.000 Studierende und ist damit die größte Hochschule Mecklenburg-Vorpommerns. Wenn der vereinbarte Stellenplan vollständig ausgeschöpft würde, entstünde bereits heute rechnerisch ein durchschnittliches jährliches Defizit von rund zwölf Millionen Euro.

Der Stellenplan reicht schon heute nicht

Derzeit besetzt die Universität etwa 91 bis 92 Prozent der vorgesehenen Stellen. Trotzdem ist ein großer Teil der Ausgaben durch Beschäftigungsverhältnisse und bestehende Verpflichtungen gebunden. Nach Einschätzung der Hochschulleitung ist der vereinbarte Stellenplan strukturell nicht ausreichend finanziert. Prommer fordert deshalb, die Personalsätze neu zu berechnen und die Finanzierung am tatsächlichen Personalbedarf auszurichten.

Für den Stellenplan schlägt die Universität eine Neuberechnung auf Grundlage einer Besetzungsquote von 97 Prozent vor. Dadurch sollen die tatsächlichen Personalkosten besser berücksichtigt und die strukturelle Finanzierungslücke verringert werden. Hinzu kommen deutlich gestiegene Kosten der betrieblichen Altersversorgung, insbesondere für die Versorgungsanstalt des Bundes und der Länder, kurz VBL.

Die Ursachen liegen allerdings nicht nur beim Personal. Die Universität nennt auch den wachsenden Sanierungs- und Instandhaltungsbedarf, steigende Anforderungen an Datennetze, Computersysteme, Datenschutz, Forschungssicherheit sowie Informations- und IT-Sicherheit. Außerdem werden der Hochschule regelmäßig zusätzliche Aufgaben übertragen, ohne dass dafür ausreichend Personal oder Geld bereitsteht.

Gebäude, Energie und ein Loch mit Fragezeichen

Sanierungsbedürftige und energetisch unzureichend ausgestattete Gebäude treiben Heiz- und Energiekosten nach oben. Manche Häuser können wegen ihres Zustands nur eingeschränkt oder gar nicht genutzt werden. Damit Lehr- und Forschungsbetrieb weiterlaufen, mietet die Universität teilweise zusätzliche Räume an. Instandhaltung und Sanierung belasten den Haushalt zusätzlich; die gestiegenen Gebäudebetriebskosten werden nach Darstellung der Hochschule bislang nicht ausreichend durch Landesmittel ausgeglichen.

In den vergangenen anderthalb bis zwei Jahren hat sich diese Belastung deutlich verschärft. Auch bei der IT wird es teurer: Die Universität muss mehr in technische Systeme und deren laufenden Betrieb investieren. Diese Kosten sind in der bisherigen Finanzprognose noch nicht vollständig enthalten. Die tatsächliche Finanzierungslücke könnte also größer ausfallen als die derzeit erwarteten vier bis fünf Millionen Euro.

Die Rücklagen, mit denen finanzielle Engpässe in den vergangenen Jahren ausgeglichen wurden, sind weitgehend aufgebraucht. Geänderte Regeln zur Rücklagenbildung schränken die Möglichkeiten zusätzlich ein. Die Hochschulleitung priorisiert deshalb stärker: Nicht zwingend erforderliche Maßnahmen sollen verschoben, neue finanzielle Verpflichtungen besonders geprüft werden. Entscheidungen stehen auch bei Personalplanung und IT-Investitionen an. Welche konkreten Projekte oder Stellen betroffen sein könnten, teilte die Universität bislang nicht mit.

Lehre, Forschung und Drittmittel

Die Studierendenzahlen entwickeln sich nach Angaben der Universität stabil. Rund zwei Drittel der knapp 13.000 Studierenden stammen aus Mecklenburg-Vorpommern. Im laufenden Jahr schrieben sich 630 Menschen für ein Lehramtsstudium ein. Damit bildet Rostock nach Angaben der Universität mehr angehende Lehrkräfte aus als jeder andere Hochschulstandort des Landes.

Auch bei den eingeworbenen Drittmitteln steht die Universität besser da: Sie stiegen in den vergangenen Jahren um rund 30 Prozent auf 58 Millionen Euro. Die Universitätsmedizin ist in dieser Summe nicht enthalten. Zu den Forschungsförderungen gehören vier Grants des Europäischen Forschungsrats, Förderungen im Emmy-Noether-Programm und drei Sonderforschungsbereiche. Das klingt erst einmal nach Rückenwind, hat aber einen Haken: Drittmittel sind in der Regel zweckgebunden und können die fehlende Grundfinanzierung nicht vollständig ersetzen.

Seit 2024 arbeitet die Universität an ihrer langfristigen strategischen Ausrichtung. Mittel sollen effizienter eingesetzt, Studienangebote stärker am Fachkräftebedarf Mecklenburg-Vorpommerns ausgerichtet und die Forschung weiterentwickelt werden. Die erwarteten Finanzierungsprobleme erschweren diese Planungen. Die Hochschulleitung hält eine Anpassung der Landesfinanzierung für erforderlich, bevor die Fehlbeträge ab 2028 eintreten, und hat das Land nach eigenen Angaben bereits mehrfach auf die Risiken hingewiesen.

Was Hochschulfinanzierung leisten muss

Der Wissenschaftsrat beschreibt Hochschulen als Einrichtungen mit Aufgaben in Lehre, Forschung, Transfer und Infrastruktur. Dafür brauchen sie eine bedarfsgerechte Ausstattung. Die Rahmenbedingungen haben sich in den vergangenen Jahrzehnten stark verändert; entsprechend begleitet der Wissenschaftsrat die Entwicklung mit Empfehlungen zur Finanzierung des Hochschulsystems einschließlich Hochschulbau, zu internen Hochschulstrukturen und zur Struktur des gesamten Hochschulsystems.

Als Voraussetzungen für ein leistungsfähiges Hochschulsystem nennt der Wissenschaftsrat eine sinnvolle Ausdifferenzierung innerhalb und zwischen den Hochschultypen sowie eine verlässliche Grundfinanzierung. Für die Verhandlungen über die Weiterführung des Hochschulpakts nach 2020 analysierte er mögliche Indikatoren für die künftige Mittelvergabe. Zur hochschulinternen Governance, die nach Auffassung des Wissenschaftsrats alle Hochschulangehörigen betrifft, legte er ein Analyseinstrument zur Weiterentwicklung von Governance-Strukturen und -Prozessen vor.

Auch die bauliche Infrastruktur ist dort ein eigenes Problemfeld. Angesichts bestehender Schwierigkeiten im Hochschulbau formulierte der Wissenschaftsrat Perspektiven für dessen Weiterentwicklung. Ziel ist, Hochschulen in ihrer Bedeutung für Innovationen und das Gemeinwohl zu unterstützen. Für Rostock liest sich das ziemlich konkret: Gebäude, Netze, Personal und Verwaltung konkurrieren nicht irgendwann, sondern schon jetzt um dieselben Mittel.

Genannt werden unter anderem die Veröffentlichungen Strategische Gestaltungsfähigkeit von Hochschulen in Zeiten des demografischen Wandels, Drs. 3584-26, November 2026, Der Hochschulpakt 2020 im Kontext großer Herausforderungen im Hochschulsystem, Drs. 1859-24, April 2024, sowie Strukturen der Forschungsfinanzierung an deutschen Hochschulen – Positionspapier, Drs. 1012-23, Januar 2023. Hinzu kommen Probleme und Perspektiven des Hochschulbaus 2030 – Positionspapier, Drs. 9470-22, Januar 2022, Empfehlungen zur Hochschulgovernance, Drs. 7328-18, Oktober 2018, Hochschulbildung im Anschluss an den Hochschulpakt 2020 – Positionspapier, Drs. 7013-18, April 2018, Empfehlungen zur Differenzierung der Hochschulen, Drs. 10387-10, November 2010, und Empfehlungen zur Reform des Hochschulzugangs, Drs. 5920-04, Januar 2004.

Die Universität Rostock verlangt vom Land Mecklenburg-Vorpommern nun eine grundlegende Überprüfung und Anpassung ihrer Finanzierung: für bestehende Aufgaben, für den Stellenplan und für steigende Ausgaben bei Gebäuden, Digitalisierung, Forschungssicherheit und Verwaltung. Das Land soll die Finanzierung verlässlich gestalten, bevor aus einer Prognose ein Fehlbetrag wird. Noch ist 2026. Die Rücklagen reichen laut Universität bis 2027.