In Stegen im Landkreis Breisgau-Hochschwarzwald ist die Entscheidung gefallen: 52 Prozent der Abstimmenden lehnten den Verkauf einer gemeindeeigenen Wiese für einen neuen Edeka-Markt ab, 48 Prozent stimmten dafür. Rund 70 Prozent der etwa 3.500 Stimmberechtigten beteiligten sich am Bürgerentscheid, der am Sonntag, 8. November 2026, stattfand.

Für die Betreiberfamilie Strecker ist das ein Rückschlag. Sie wollte den bestehenden Edeka im Ortszentrum durch einen größeren Markt am Ortsrand ersetzen. Der bisherige Markt hat rund 700 Quadratmeter Verkaufsfläche, geplant waren 1.200 Quadratmeter und ein größeres Sortiment. Dafür sollte eine etwa 5.700 Quadratmeter große Teilfläche der gemeindeeigenen Festwiese verkauft werden.

Die Festwiese bleibt, der Markt vorerst auch

Die konkrete Abstimmungsfrage bezog sich auf das 24.533 Quadratmeter große Grundstück Flst. Nr. 49/0 zwischen den Baugebieten „Stockacker“ und „Unterbirken“. Als Käufer waren ein Unternehmen im EDEKA-Südwest-Konzern oder die Lebensmittelmärkte Strecker KG vorgesehen. Wegen des Ergebnisses kann die Gemeinde die Fläche nun nicht wie geplant für das Vorhaben verkaufen.

Geschäftsführer Dennis Zeiser zeigte sich nach dem Bürgerentscheid enttäuscht. Nach Angaben der Betreiber hätte der Neubau die Nahversorgung langfristig sichern und den Familienbetrieb zukunftsfähig machen sollen. Seit 2024 hatte das Unternehmen gemeinsam mit der Gemeinde, dem Regierungspräsidium Freiburg und Architekten an den Plänen gearbeitet. Der bestehende Markt bleibt vorerst geöffnet; über seine langfristige Zukunft soll nun beraten werden.

Die Bürgerinitiative „Lebensmittelpunkt Stegen“ hatte gegen den Neubau mobilisiert. Sie befürchtete eine Schwächung der Ortsmitte durch einen Markt am Ortsrand und kritisierte die dauerhafte Versiegelung eines Teils der Festwiese. Auch der NABU Dreisamtal lehnte das Projekt aus Umwelt- und Klimaschutzgründen ab.

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Bürgermeisterin Fränzi Kleeb (CDU) hatte dagegen für den Neubau geworben. Sie wollte Kaufkraft im Ort halten und einen Wettbewerbsnachteil gegenüber Nachbargemeinden vermeiden. Weil die Positionen so weit auseinanderlagen, beschloss der Gemeinderat im Sommer, die Bevölkerung abstimmen zu lassen.

Ein Ratsbegehren mit viel Vorbereitung

Formal auf den Weg gebracht wurde der Bürgerentscheid am 29. Juli 2026. Der Gemeinderat beschloss an diesem Tag mit der erforderlichen Zweidrittelmehrheit, ihn als Ratsbegehren durchzuführen. Hintergrund waren die Prüfung und Weiterentwicklung des Projekts in den Jahren 2025/2026 sowie Gespräche mit Raumordnungsbehörden, dem Regionalverband Südlicher Oberrhein, Handelsverbänden, Nachbarkommunen, der Familie Strecker und EDEKA Südwest.

Bereits am 10. Dezember 2024 hatte es eine öffentliche Informationsveranstaltung zur langfristigen Sicherung der Lebensmittel-Nahversorgung gegeben. Am 8. September 2026 beriet der Gemeinderat über organisatorische Modalitäten, die Informationsbroschüre und eine weitere öffentliche Informationsveranstaltung; außerdem wurde der Gemeindewahlausschuss gewählt.

Diese Veranstaltung fand am 19. Oktober 2026 in der Kageneckhalle Stegen statt. Vorgesehen waren die Begrüßung durch Bürgermeisterin Fränzi Kleeb, Informationen der Gemeindeverwaltung zum Abstimmungsgegenstand, Beiträge der Familie Strecker mit EDEKA beziehungsweise unterstützender Bürgerinitiativen, Beiträge der Projektgegner beziehungsweise gegnerischer Bürgerinitiativen sowie Stellungnahmen der Gemeinderatsgruppen CDU, FWG und Grünsoziale. Danach sollte die Bürgermeisterin Stellung nehmen, Einwohnerinnen und Einwohner konnten Fragen stellen, zum Schluss war ein Wort der Bürgermeisterin vorgesehen.

Die Informationsbroschüre enthielt Informationen der Gemeindeverwaltung, die Position der Familie Strecker, die Position der Initiative „Lebensmittelpunkt Stegen“, die Positionen der Gemeinderatsgruppen und die Position der Bürgermeisterin. Veröffentlicht wurden unter anderem die Präsentation von EDEKA und Familie Strecker aus der Gemeinderatssitzung vom 29. Juli 2026, Übersichtspläne und Ansichten, eine GMA-Auswirkungsanalyse vom 5. August 2026 zur Verlagerung des „nah und gut Strecker“-Marktes, die Informationsbroschüre sowie Bekanntmachungen und Informationen zur Durchführung der Abstimmung.

Ein Bürgerentscheid ist eine unmittelbare demokratische Entscheidung auf kommunaler Ebene. Sein Ergebnis hat die Wirkung eines Gemeinderatsbeschlusses. Die Gemeinde musste die Stimmberechtigten spätestens 20 Tage vor dem Abstimmungstag schriftlich über den Gegenstand informieren und die innerhalb der Gemeindeorgane vertretenen Auffassungen darstellen. Das Ergebnis ist auf der Gemeindeseite abrufbar; konkrete Abstimmungszahlen enthält der dort bereitgestellte Text allerdings nicht.

Briefwahl, Wahllokal und eine alte Dorf-Frage

Für die Briefwahl galten enge Fristen: Online oder per QR-Code konnte sie bis Donnerstag, 5. November 2026, 12:00 Uhr beantragt werden. Persönlich, schriftlich oder per E-Mail war die Beantragung bis Freitag, 6. November 2026, 15:00 Uhr möglich. Bei nicht erhaltenen oder unvollständigen Unterlagen sollte das Einwohnermeldeamt kontaktiert werden. Ein neuer Wahlschein konnte in solchen Fällen bis Samstag, 7. November 2026, 12:00 Uhr ausgestellt werden.

Bei nachgewiesener plötzlicher Erkrankung war die Ausstellung von Briefwahlunterlagen am Abstimmungstag bis 15:00 Uhr möglich. Die Wahlbriefe mussten spätestens am Abstimmungstag um 18:00 Uhr im Briefkasten des Rathauses Stegen eingegangen sein. Wahlberechtigte erhielten spätestens bis 18. Oktober 2026 eine Wahlbenachrichtigung.

Grundsätzlich durfte nur im auf der Wahlbenachrichtigung angegebenen Wahllokal abgestimmt werden. Mit einem Wahlschein war die Stimmabgabe in jedem Wahllokal der Gemeinde möglich. Wer die Wahlbenachrichtigung nicht dabeihatte, konnte mit Personalausweis im zuständigen Wahllokal abstimmen.

Der Streit in Stegen berührt eine Frage, die in vielen Orten auf dem Land auf dem Tisch liegt: Wie bleibt der Einkauf ums Eck möglich, ohne dass Ortsmitten ausdünnen und freie Flächen verschwinden? Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft fördert mit „LandVersorgt – Neue Wege zur Nahversorgung in ländlichen Räumen“ Modellprojekte zur Verbesserung der Nahversorgung und zur Sicherung von Teilhabe und Daseinsvorsorge.

Vom Dorfladen bis zur „Marktschwalbe“

In vielen ländlichen Regionen sind Einkaufsmöglichkeiten vor Ort rückläufig. Der Weg zu Geschäften ist häufig beschwerlich und zeitaufwendig; eingekauft wird zunehmend in Discountern und Supermärkten, die nicht fußläufig erreichbar sind. Kleinere Läden sind oft wirtschaftlich nicht mehr tragfähig. Gründe dafür sind Veränderungen der Bevölkerungsstruktur und des Einkaufsverhaltens, die Konzentration von Anbietern auf größere Orte und Gewerbegebiete sowie Schwierigkeiten bei Personalgewinnung und Betriebsnachfolge. Ältere und weniger mobile Menschen sind auf lokale Nahversorgung besonders angewiesen.

In einer bis zu zwölfmonatigen Konzeptphase entwickelten bundesweit 14 Modellprojekte nachhaltige Nahversorgungskonzepte. Jedes erhielt dafür bis zu 50.000 Euro Förderung; die Umsetzung ausgewählter Konzepte wird anschließend ebenfalls gefördert. Die Ansätze reichen von digital unterstützten Lieferdiensten und der Kombination von Lieferungen mit anderen Dienstleistungen bis zu Ladenmodellen, die teilweise oder vollständig ohne Personal funktionieren. Begleitet wird das Programm vom Deutschen Städte- und Gemeindebund, finanziert wird es aus dem Bundesprogramm Ländliche Entwicklung und Regionale Wertschöpfung (BULEplus).

Die Bandbreite ist beträchtlich: „Altmühl-Jura Regional Digital“ entwickelt in Kinding, Bayern, eine regionale Online-Bestellplattform mit angepasstem Logistiksystem. „BiWi Nahversorgung“ modernisiert den Einkauf mit Bürgerbeteiligung in Bierde bis Wittlohe in Kirchlinteln, Niedersachsen. „DorfMarkt24“ erprobt in Steinhöfel, Brandenburg, multifunktionale Dorfläden für Einkäufe ohne Auto. In Rehau, Bayern, untersucht „Hofer-LandLieferBus“ ein kombiniertes System für Waren- und Personentransport.

„KORB“ setzt in Thallwitz, Sachsen, auf eine Regionalmarke, digitale Bestellprozesse und regionale Logistik mit „Food-Hub“. „LebensMittelPunkte“ analysiert in fünf Modelldörfern in Nobitz, Thüringen, den Bedarf und entwickelt ein mobiles Netzwerk aus Nahvers