An der Universität Siegen laufen die Vorbereitungen für ein großes europäisches Forschungsprojekt zu grünem Wasserstoff. Unter der Koordination der Universität startet am 1. Januar 2027 „Hy-DETAILS“. Beteiligt sind 24 Einrichtungen aus Wissenschaft und Wirtschaft aus mehr als zehn europäischen Ländern, darunter Spanien, Frankreich, Schweden, Dänemark und das Vereinigte Königreich.

Die Europäische Union fördert das auf vier Jahre angelegte Vorhaben im Programm „Horizont Europa“ mit rund 4,5 Millionen Euro. Projektleiter ist Dr.-Ing. Bikash Sah vom Lehrstuhl für Interconnected Automation Systems der Universität Siegen. Untersucht wird die komplette Wertschöpfungskette von grünem Wasserstoff: seine Herstellung, der Transport, die praktische Nutzung und die Wirtschaftlichkeit.

Vom Elektrolyseur bis zur Brennstoffzelle

Grüner Wasserstoff entsteht, wenn Wasser mithilfe erneuerbarer Energien in Wasserstoff und Sauerstoff aufgespalten wird. Einsatzmöglichkeiten gibt es unter anderem in der Industrie sowie in Brennstoffzellen für Fahrzeuge. Genau dort wird es technisch schnell knifflig: Anlagen müssen zuverlässig laufen, Energieflüsse geregelt und Verschleiß möglichst früh erkannt werden.

In „Hy-DETAILS“ sollen 15 Doktorandinnen und Doktoranden zu Fachleuten für das Zusammenspiel der Wasserstofftechnologien ausgebildet werden. Sie arbeiten in einem internationalen Netzwerk und erhalten eine fachübergreifende Ausbildung. Dazu gehören Forschungsaufenthalte bei beteiligten Universitäten, Einrichtungen und Unternehmen. Die Universität Siegen übernimmt außerdem eine zentrale Rolle bei der Organisation des Ausbildungsprogramms.

Drei Forschungsvorhaben sind direkt in Siegen angesiedelt. Gemeinsam mit dem französischen Industriepartner Lhyfe wird untersucht, warum Wasserstoffanlagen altern, wie sich Ausfälle früh erkennen lassen und wie ihre Lebensdauer verlängert werden kann. Zum Einsatz kommen Messdaten und künstliche Intelligenz.

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Ein weiteres Vorhaben widmet sich robuster Leistungselektronik. Sie verbindet unter anderem Brennstoffzellen mit dem Stromnetz und regelt den Energieaustausch. Auch bei hoher Belastung und technischen Störungen soll sie zuverlässig arbeiten. Das dritte Projekt entwickelt Verfahren zur Überwachung von Brennstoffzellen im laufenden Betrieb, damit Schäden und Verschleiß frühzeitig auffallen.

Für diese Arbeiten stehen am Siegener Lehrstuhl moderne Labore bereit. Dort werden elektrische Systeme unter realitätsnahen Bedingungen entwickelt und getestet – nicht bloß auf dem Papier, sondern mit den Belastungen, die später im Betrieb zählen.

Ein Netzwerk, drei Fördermodelle

Gefördert wird „Hy-DETAILS“ im Rahmen der EU-Förderlinie „Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA), Doctoral Networks“. Von 1.417 europaweit eingereichten Förderanträgen erhielten 128 den Zuschlag, darunter das Siegener Projekt. Unterstützung bei der Antragstellung leistete das Referat Forschungsförderung der Universität Siegen.

Der aktuelle Aufruf „Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) Doctoral Networks 2026“ ist am 28. Mai 2026 gestartet. Bis zum 24. November 2026 können Anträge eingereicht werden. Dafür stehen 628 Millionen Euro bereit – für mehr als 130 Projekte und die Ausbildung sowie Kompetenzentwicklung von 1.950 Promovierenden in allen wissenschaftlichen Fachgebieten.

Antragsberechtigt sind Konsortien aus Organisationen verschiedener Sektoren in Europa und darüber hinaus. Dazu zählen Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Forschungsinfrastrukturen, Unternehmen, Industrie sowie kleine und mittlere Unternehmen. Auch nationale, regionale und lokale Behörden, Agenturen, Museen und weitere sozioökonomische Akteure können beteiligt sein.

Die Netzwerke sind für alle Forschungs- und Innovationsbereiche offen; die Themen wählen die Antragsteller selbst. Im Mittelpunkt stehen interdisziplinäre und internationale Zusammenarbeit sowie die Kooperation zwischen akademischem und nichtakademischem Sektor. Promovierende erhalten Forschungsausbildung, Training in übertragbaren Fähigkeiten und Kompetenzen sowie Kenntnisse, die für Innovation und langfristige Beschäftigungsfähigkeit wichtig sind. Dazu kommen Einblicke in akademische und nichtakademische Arbeitsbereiche.

Teilnehmende Einrichtungen bekommen Mittel, um hochwertige Promotionsprogramme zu entwickeln. Sie können damit Forschende rekrutieren, ihre internationale Sichtbarkeit erhöhen und die Zusammenarbeit mit anderen Sektoren und Ländern ausbauen. Bei der Bewertung zählen unter anderem die Qualität und Neuartigkeit der Forschung, die Qualität der Forschungs- und Innovationsmethoden sowie Ausbildung, Betreuung und Karriereberatung.

Es gibt drei Fördermodelle. Die Standard Doctoral Networks bilden Promovierende in verschiedenen Fachgebieten aus und setzen auf internationale, interdisziplinäre und sektorübergreifende Zusammenarbeit, unternehmerisches Denken sowie Forschungs- und übertragbare Kompetenzen. Bei den Industrial Doctoral Networks liegt der Schwerpunkt auf Kompetenzen außerhalb der Wissenschaft, etwa in Industrie und Unternehmen; vorgesehen ist eine gemeinsame Betreuung durch Industrie und Hochschulen. Joint Doctoral Networks führen zu gemeinsamen oder mehreren Doktorgraden und verlangen gemeinsame Verfahren für Einstellung, Zulassung, Betreuung und Bewertung.

Neu ist die Pilotinitiative „RAISE Doctoral Networks for AI in Science“ im Rahmen von Horizon Europe Cluster 4. Sie eröffnet zusätzliche Finanzierungsmöglichkeiten für Projekte, die künstliche Intelligenz in die wissenschaftliche Forschung integrieren.

Informationen zur Antragstellung sind online verfügbar. Ein Informationstag findet am 3. Juni 2026 statt. Nach dem veröffentlichten Zeitplan sollen die Ergebnisse im April 2027 an die Antragsteller gehen, vorbehaltlich Bestätigung. Die Fördervereinbarungen für erfolgreiche Projekte sollen im Juli 2027 unterzeichnet werden; im September 2027 könnten die ersten EU-finanzierten Projekte starten, ebenfalls vorbehaltlich Bestätigung.

2026 ist zugleich das 30. Jubiläumsjahr der MSCA. Seit ihrer Gründung hat die Initiative mehr als 150.000 Forschende unterstützt, darunter 23 Nobelpreisträger. Zum Jubiläum sind unter anderem eine thematische Webseite, Informationen zum Programm, ein Interview mit Hélène Langevin-Joliot, Veranstaltungen und ein Kommunikationspaket vorgesehen. Die Seite wurde nach der Ankündigung der zusätzlichen Finanzierung aktualisiert; veröffentlicht wurde die Information am 28. Mai 2026, die letzte Aktualisierung erfolgte am 12. Oktober 2026.

Wasserstoff muss auch unterwegs funktionieren

Der Blick auf Herstellung und Brennstoffzellen reicht allerdings nicht. Wasserstoff muss transportiert und gespeichert werden – und zwar sicher, dauerhaft und mit möglichst wenig Energieverlust. Das Fraunhofer IFAM entwickelt dafür verschiedene Konzepte, damit eine flächendeckende Versorgung möglich wird.

Bei Druck- und kryogenen Speichern geht es um leichte, sichere Drucktanks aus faserverstärkten Verbundwerkstoffen für Drücke bis zu mehreren Hundert bar. Außerdem untersucht das Institut Werkstoffe für Temperaturen bis etwa −253 °C. Dichtsysteme, Langzeitverhalten und die Vermeidung von Materialversprödung gehören zu den Forschungsschwerpunkten.

Eine weitere Möglichkeit sind LOHC, also Liquid Organic Hydrogen Carrier. Dafür entwickelt das Fraunhofer IFAM beständige Tankbeschichtungen und optimiert Katalysatoren, damit chemisch gebundener Wasserstoff sicher und effizient gespeichert sowie wieder freigesetzt werden kann. Bei Metallhydriden entstehen Verbundwerkstoffe mit hoher volumetrischer Speicherdichte; zugleich soll die Reaktionskinetik für Anwendungen mit begrenztem Bauraum verbessert werden.

Auch die POWERPASTE gehört zu den untersuchten Ansätzen. Die pastöse Wasserstoffspeichertechnologie basiert auf Magnesiumhydrid (MgH₂). In einem Hydrolysereaktor wird der Wasserstoff bedarfsgerecht freigesetzt. Das kann für Anwendungen interessant sein, bei denen noch kein ausgebautes Wasserstoff-Tankstellennetz vorhanden ist.

Für Wasserstoffpipelines und Großspeicher entwickelt das Fraunhofer IFAM Lösungen zur Zustandsüberwachung und zum Korrosionsschutz. Geforscht wird an nachhaltigem Bewuchs- und Korrosionsschutz, automatisierten Verfahren zur Zustandsüberwachung sowie Prüfverfahren und Modellen, die Belastungen realitätsnah abbilden. Genau an dieser Stelle treffen sich die großen europäischen Fragen mit der Arbeit im Siegener Labor: Eine Technik muss nicht nur funktionieren, sondern auch dann noch, wenn sie lange läuft, heiß wird, kalt wird oder irgendwo im System eine Störung steckt.