Am Mittwoch, 11. November 2026, um 19 Uhr geht es im Stadtarchiv Augsburg um ein Ehepaar, das früh aufs Rad setzte – und dafür Ärger bekam: Maria und Edmund Kammel waren radfahrbegeistert und besaßen um 1888 das erste Vierrad.

Im selben Jahr gerieten sie wegen einer Verkehrsübertretung mit der Augsburger Stadtverwaltung in Konflikt. Die Folge: ein Bußgeld. Elias Blüml M.A. nimmt diesen Fall zum Ausgangspunkt für einen Vortrag über die Geschichte des Fahrrads in Südbayern.

Ein Vierrad, ein Bußgeld und viel Pioniergeist

Blüml ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lehrstuhl für Geschichte der Medizin der FAU Erlangen-Nürnberg, an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg und am dortigen Lehrstuhl für Geschichte der Medizin. Anhand der Biografien der Kammels spricht er über die Entwicklung des Fahrrads in Südbayern, die Innovationskraft der frühen Fahrradbewegung und die Widerstände, auf die die neue Technologie stieß.

Auch die emanzipatorischen Aspekte des Radfahrens im 19. Jahrhundert gehören dazu. Denn ein Fahrrad war damals nicht bloß ein Fortbewegungsmittel. Es brachte Menschen aus dem gewohnten Radius heraus – und stellte nebenbei manche gesellschaftliche Ordnung auf den Kopf.

Die Veranstaltung gehört zur Reihe „Stadtgeschichte aktuell“. Veranstaltungsort ist das Stadtarchiv Augsburg, Zur Kammgarnspinnerei 11. Der Eintritt ist frei.

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Warum Frauen auf dem Rad aneckten

Im späten 19. Jahrhundert galten Frauen auf Fahrrädern in Europa und den USA als ungewöhnlich, mitunter sogar als Provokation. Von Frauen erwartete man vor allem Haushalt und Kindererziehung; öffentliche Aktivitäten und ehrgeizige Vorhaben wurden meist Männern zugeschrieben. Eine Dame, die mit eigener Kraft losfuhr, passte da schlecht ins Bild.

Leicht machte es die Technik zunächst ohnehin nicht. Das Laufrad von 1817 musste durch Abstoßen der Füße bewegt werden – mit bodenlangen Röcken eine eher umständliche Angelegenheit. Das Michaux-Vélocipède von 1867 verlangte Kraft und Balance, während Röcke und Korsetts zusätzlich behinderten.

Ende der 1860er-Jahre wagten sich erste Frauen auf Vélocipèdes. Bei einem Rennen in Frankreich nahmen 1868 erstmals Frauen teil. Das Publikum verspottete sie: Körperliche Anstrengung, Ehrgeiz und Siegeswillen galten als unvereinbar mit dem damaligen Frauenbild. In den 1870er- und 1880er-Jahren traten Frauen trotzdem bei riskanten Hochradrennen an.

Erst fuhren sie in langen Röcken. In den 1890er-Jahren kamen geteilte Röcke auf, später setzte sich ein Radfahrerkostüm aus weiter Pumphose und sportlichem Oberteil durch. Das Sicherheitsniederrad mit Kettenantrieb, das ab Mitte der 1880er-Jahre verbreitet wurde, war schneller und leichter zu kontrollieren. Der Fahrradboom der 1890er-Jahre nahm Fahrt auf, und mehr Frauen konnten aufs Rad steigen.

Zwischen Freiheit und Misstrauen

Für viele Radfahrerinnen bedeutete der Sport mehr Selbstbewusstsein – allerdings um den Preis eines Bruchs mit der geltenden Kleidungsetikette. Im Alltag mussten Frauen sich Wege über Pflaster- und Feldstraßen ebenso erkämpfen wie Anerkennung im Radsport. Konservative Kreise mochten festlich gekleidete Frauen bei Fahrrad-Blumenkorsos, engagierten Damenradsport lehnten sie dagegen ab.

Auch Ärzte und andere konservative gesellschaftliche Kreise warnten vor dem Radfahren von Frauen. Sie befürchteten unter anderem, der Fahrradsattel könne zur Masturbation genutzt werden oder die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Zeitgenössische Fahrradwerbung zeichnete derweil ein ganz anderes Bild: Frauen erschienen dort athletisch oder als sinnliche „Fahrradgöttinnen“. Ein ziemlich schiefer Spagat.

Teuer waren Fahrräder zunächst ebenfalls. Vor allem wohlhabende Bürgerliche und Adelige konnten sie sich leisten. Erst nach 1900 wurden sie durch Serienfertigung und stärkere Konkurrenz günstiger; Frauen aus der Arbeiterschicht konnten Fahrräder zunehmend gebraucht erwerben. Das Rad machte sie mobiler, erleichterte den Weg zur Arbeit und wurde zum Symbol für gesellschaftliche Mobilität und weibliche Unabhängigkeit.

Wie weit dieser Gedanke reichen konnte, zeigte die US-Amerikanerin Annie Londonderry: 1894/95 nutzte sie das Fahrrad für eine Weltreise und legte dabei Tausende Kilometer zurück, auch wenn sie Teile der Strecke mit Bahn und Schiff absolvierte. Ihre Reise stand für Zielstrebigkeit, Mut und Eigenständigkeit und inspirierte um 1900 Frauen dazu, selbstbewusster aufzutreten und eigene Ziele zu verfolgen.

Der Vortrag in Augsburg knüpft damit an eine Zeit an, in der ein Vierrad, ein Bußgeldbescheid und ein paar entschlossene Pedaltritte bereits ordentlich Bewegung in die Stadt bringen konnten.

Quelle: DAZ Augsburg, Artikel vom 7. November 2026, Autor: Bruno Stubenrauch.
Weitere Quelle: Presse Augsburg.
Kontext: radfahren.de, Erstveröffentlichung des Artikels „Frauen & Fahrrad: Emanzipation“ am 8. März 2019.