In Neuenrade sollen 26 Windenergieanlagen entstehen, während auf dem Kohlberg bereits Windräder stehen. Für die Stadt geht es dabei nicht nur um Kilowattstunden. Sie rechnet mit Einnahmen und will mithilfe des Bürgerenergiegesetzes unter anderem den Neubau einer Schule mitfinanzieren. Auch Betreiber und Grundstückseigentümer sollen profitieren – durch den Verkauf des Stroms beziehungsweise durch Pachteinnahmen.

Doch ausgerechnet von der TU Dresden kommt Gegenwind. Der emeritierte Professor Sigismund Kobe bezweifelt, dass ein weiterer Ausbau automatisch viel zusätzlichen Nutzen bringt. Nach seiner Auswertung der Fraunhofer-Energy-Charts ist die installierte Windleistung seit 2019 um mehr als 30 Prozent gestiegen, während der Windstromertrag stagnierte. Die Windstromerzeugung habe 2025 trotz vieler neuer Anlagen ungefähr auf dem Niveau von 2020 gelegen; die Jahreswerte bewegten sich grob um 75.000 GWh.

Mehr Anlagen, aber nicht immer mehr Strom

Kobe betont, die verwendeten Fraunhofer-Daten seien energetisch korrigiert und nachträglich anhand endgültiger Abrechnungen präzisiert worden. Seine Kritik richtet sich deshalb nicht gegen eine flüchtige Momentaufnahme, sondern gegen die Frage, wie belastbar die zusätzlichen Anlagen für die Versorgung tatsächlich sind.

Ein Blick auf den Zeitraum vom 1. bis 8. Oktober zeigt laut Kobe in einer NRW-Tabelle kaum Windstrom. Schleswig-Holstein habe in derselben Zeit ebenfalls nur an zwei Tagen nennenswert zur Überbrückung beitragen können. Würde Deutschland in solchen Phasen ausschließlich auf Windenergie setzen, fehlte Strom für Elektroautos, Heizung und Warmwasser. Speicherprobleme und regionale Erzeugungslücken verschärften die Lage.

Netzbetreiber und das Bundeswirtschaftsministerium weisen darauf hin, dass Erzeugung und Verbrauch jederzeit ausgeglichen werden müssen. Stromnetze verfügen nur über begrenzte Speichermöglichkeiten. Kobe hält einen weiteren Ausbau ohne ausreichende Ergänzung durch andere Technologien deshalb für unzureichend.

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SL Naturenergie und der Landesverband Erneuerbare Energien widersprechen dieser Schlussfolgerung. 2025 sei außergewöhnlich windschwach gewesen. Der Zubau habe den wetterbedingten Ertragsrückgang teilweise ausgeglichen; ohne die neuen Anlagen wäre die Erzeugung niedriger ausgefallen. Wer einzelne Jahre vergleiche, könne daher zu falschen Ergebnissen kommen.

Neue Windenergieanlagen seien leistungsfähiger, höher und mit größeren Rotoren ausgestattet. Sie erzeugten auch bei geringeren Windgeschwindigkeiten Strom. Für SL entscheidet ohnehin nicht die Windkraft allein, sondern das Zusammenspiel von Windenergie, Photovoltaik, Bioenergie, Wasserkraft, Batteriespeichern, steuerbaren Kraftwerken und dem europäischen Stromhandel über die Versorgungssicherheit.

Wenn Wind und Sonne gleichzeitig schwächeln

Eine Dunkelflaute entsteht, wenn gleichzeitig wenig Wind und wenig Sonneneinstrahlung vorhanden sind. Häufig passiert das im Winter, manchmal über mehrere Tage oder sogar Wochen. Wind- und Solaranlagen liefern dann nur einen Bruchteil ihrer üblichen Strommenge. Bei einer „kalten“ Dunkelflaute kommen sehr niedrige Temperaturen und damit ein höherer Heizenergiebedarf hinzu – genau die ungünstige Kombination, bei der es im System schnell eng werden kann.

Im ersten Halbjahr 2025 stammten rund 58 Prozent der inländischen Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien. Das macht die Flautenfrage nicht kleiner, sondern wichtiger. Derzeit werden zur Absicherung häufig Gas- und Kohlekraftwerke eingesetzt, weil sie kurzfristig hochgefahren werden können. Weitere Lösungen sollen die Versorgung sichern und zugleich CO₂-Emissionen verringern: regelbare Kraftwerke, Speicher, Stromhandel und eine flexible Steuerung der Nachfrage.

Grüner Wasserstoff könnte Überschüsse speichern und bei längeren Dunkelflauten in wasserstofffähigen Kraftwerken wieder verstromt werden. Die dafür nötige Infrastruktur muss allerdings noch ausgebaut werden. SL verweist außerdem darauf, dass einzelne Flautenperioden kein geeigneter Maßstab für die Bewertung der Windenergie insgesamt seien.

Batteriespeicher können Deutschland derzeit nicht über mehrtägige Dunkelflauten versorgen – und das ist laut SL auch nicht ihre alleinige Aufgabe. Sie sollen Überschüsse aus Wind- und Solarstrom in Zeiten geringer Erzeugung verschieben. Für längere Flauten braucht es zusätzlich Bioenergie, steuerbare Kraftwerke, Wasserstoff und Stromhandel.

Die Zahl der Netzanschlussanfragen für Batteriespeicher hat sich 2025 gegenüber dem Vorjahr nahezu verdreifacht. Die beantragte Speicherkapazität lag bei rund 1.583 GWh. Dass der Ausbau trotzdem nicht schneller vorankommt, führt SL auf langwierige Netzanschlussverfahren und begrenzte Anschlusskapazitäten zurück.

Im Forschungsprogramm „Mission Stromwende“ strebt das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz bis 2030 einen Anteil erneuerbarer Energien von 80 Prozent am Stromverbrauch an. Dafür werden auch längere Wetterlagen planbarer gemacht. Im Vorhaben LongCast entwickeln Forschende Prognosemodelle, die die Einspeisung aus Wind- und Photovoltaikanlagen bis zu sechs Monate im Voraus abschätzen sollen.

Der Deutsche Wetterdienst liefert dafür Klimavorhersagen mit stündlichen Werten für Gebiete mit einem Radius von fünf Kilometern. Für langfristige Prognosen werden die Daten auf größere Raum- und Zeitskalen übertragen und Zeitreihen gemittelt. So soll sich der Wind- und Photovoltaikertrag für kommende Winter oder Sommer abschätzen lassen. Frühzeitige Warnungen könnten Erzeugern und Verbrauchern helfen, sich besser auf Engpässe einzustellen.

Als Beispiel gilt die Dunkelflaute vom 11. Dezember 2024. Die Strompreise waren teilweise sehr hoch, während einige konventionelle Kraftwerke wegen geplanter Wartungen oder technischer Probleme nicht zur Verfügung standen. Mit einer früheren Warnung hätten Wartungen verschoben und der Preisanstieg möglicherweise begrenzt werden können. Großverbraucher wie Stahlwerke hätten ihren Betrieb besser anpassen können.

Wasserstoff, Handel und ein ziemlich großes Netz

Im Reallabor „RefLau – Referenzkraftwerk Lausitz“ in Spremberg soll Strom aus Wind- und Photovoltaikanlagen zur Herstellung von grünem Wasserstoff genutzt werden. Der Wasserstoff kann in Gasnetzen und in der Industrie eingesetzt oder als Energiespeicher vorgehalten werden. Während einer Dunkelflaute soll eine Brennstoffzelle ihn wieder in Strom umwandeln. Künftig soll die Anlage eine zweiwöchige Dunkelflaute bei Volllast überbrücken können. Auch bei weniger extremen Wetterlagen soll sie Regelenergie zur Stabilisierung des Stromnetzes bereitstellen.

Wie weit der europäische Stromhandel in einer solchen Lage trägt, untersuchte das Vorhaben VERMEER des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt und des Karlsruher Instituts für Technologie. Die Forschenden analysierten großflächige Extremwetterereignisse in Europa, darunter kalte Dunkelflauten, und berücksichtigten die Übertragungskapazitäten des Stromnetzes. Historische Daten wurden mit Projektionen bis zum Jahr 2100 kombiniert und in Szenarien übersetzt.

In Stresstests wurde geprüft, wann der Ausgleich durch Stromimporte an Grenzen stößt – etwa wenn Nachbarländer selbst unter Engpässen leiden oder nicht genügend Netzkapazitäten für Importe bereitstehen. Die Ergebnisse können der Politik bei der langfristigen Planung helfen. Energieversorger sollen mit den Modellen außerdem mögliche Kosten und erforderliche Kapazitäten von Reservekraftwerken besser einschätzen können.

Professor Kobe bleibt skeptisch, ob Speicher künftig automatisch ausreichend günstig und leistungsfähig sein werden. Er verweist auf die Lücke zwischen Strombedarf und Erzeugung, die beispielsweise am 23. August deutlich gewesen sei. Die Großspeicherkapazität habe im Oktober 2026 lediglich etwa 8 GWh betragen; private Heimspeicher seien für eine bundesweite Versorgung nicht ohne Weiteres anrechenbar. Die derzeitige Batteriespeicherkapazität sei von den erforderlichen Bedarfen weit entfernt.

Als Alternative nennt Kobe ein System aus grundlastfähigen Kraftwerken und erneuerbaren Energien. Kernenergie führt er als CO₂-arme, grundlastfähige Ergänzung zu Wind- und Solarenergie an. Seine Beispiele: Frankreich mit Kernkraft, Wind und Solar, Schweden mit Wind, Kernkraft und Wasserkraft sowie Österreich mit Pumpspeicherwerken.

SL bewertet die 26 Anlagen in Neuenrade nicht nur wegen der kommunalen Einnahmen als sinnvoll. Sie sollen über viele Jahre klimafreundlichen Strom erzeugen, fossile Energieträger ersetzen und Energieimporte verringern. Die Debatte läuft damit auf zwei Ebenen: vor Ort geht es um Schule, Pacht und regionale Wertschöpfung; im großen Stromsystem um