Am 9. November 2026 bekommt die europäische Forschungspolitik Rückenwind von einer ungewöhnlich breiten Allianz: Die European University Association (EUA) hat gemeinsam mit 29 Partnerorganisationen die Petition „Forschung, Entwicklung und Innovation finanzieren. Die Zukunft finanzieren“ gestartet. Ihr Anliegen ist klar beziffert: Für das zehnte EU-Forschungsförderungsprogramm FP10 sollen mindestens 200 Milliarden Euro bereitstehen.

Zum offiziellen Start am Vormittag des 9. November lagen bereits rund 400 Einzelunterschriften vor. Die Initiatoren rufen Forschende in Europa dazu auf, die gemeinsame Forderung zu unterstützen und Investitionen in Wissenschaft ausdrücklich als Investitionen in Europas Zukunft zu bekräftigen. Der Schauplatz Uni Europa ist dabei weniger ein einzelner Campus als ein Sinnbild für die grenzüberschreitende Debatte, die nun Fahrt aufnimmt.

Elf Euro aus einem investierten

Die Begründung fällt nicht nur wissenschaftspolitisch, sondern auch wirtschaftlich aus. Nach Berechnungen der Europäischen Kommission kann jeder Euro, der im aktuellen Programm investiert wird, bis 2045 bis zu elf Euro zusätzlichen Beitrag zum Bruttoinlandsprodukt erzeugen. Forschung ist in dieser Rechnung also kein Geld, das irgendwo in Laboren verschwindet, sondern ein möglicher Motor für Wertschöpfung – mit ziemlich langem Atem.

Investitionen sollen Europas grünen und digitalen Wandel voranbringen und zugleich Fortschritte in Landwirtschaft, Gesundheit, Sicherheit und Resilienz ermöglichen. Ein umfangreich finanziertes Programm könnte außerdem neuen Generationen von Forschenden und Innovatoren den nötigen Spielraum geben, Talente zu entwickeln, Ideen zu verfolgen und berufliche Laufbahnen in Europa aufzubauen. Für viele Nachwuchswissenschaftlerinnen und Nachwuchswissenschaftler entscheidet sich genau dort, ob aus einem Projekt eine Perspektive wird oder nur ein weiterer befristeter Vertrag.

„Horizon Europe“ ergänzt nationale Strategien und Investitionen durch grenzüberschreitende Zusammenarbeit. Dazu kommt ein auf Exzellenz basierender Wettbewerb zwischen Forschenden, Forschungseinrichtungen und Industrie. Das klingt nach EU-Bürokratie, meint aber ganz praktisch: Teams aus verschiedenen Ländern sollen gemeinsam an Vorhaben arbeiten können, die einzelne Staaten allein womöglich nicht stemmen würden.

Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Signal vor den Haushaltsgesprächen

Mit der Petition wollen die Initiatoren vor den anstehenden Treffen des Europäischen Rates ein Signal setzen. Am 26./27. November und 17./18. Dezember beraten die Staats- und Regierungschefs der EU-Mitgliedstaaten über den Mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) für den Zeitraum 2028 bis 2034. In diesem Finanzrahmen wird sich auch entscheiden, wie viel politisches Gewicht Forschung und Innovation tatsächlich bekommen.

Die Forderung der Wissenschaftsverbünde liegt dabei über dem Vorschlag, den die Europäische Kommission am 16. Juli 2025 für FP10 veröffentlicht hat. Dieser sieht rund 175 Milliarden Euro vor. Das Programm soll weiterhin „Horizont Europa“ heißen und von 2028 bis 2034 laufen. Finanziell wäre es damit umfangreicher als alle bisherigen Vorläuferprogramme – den Verbänden reicht das trotzdem nicht.

Vier Säulen, bekannte Förderlogik

Der Kommissionsvorschlag umfasst vier Säulen: „Exzellente Wissenschaft“, „Wettbewerbsfähigkeit und Gesellschaft“, „Innovation“ und „Europäischer Forschungsraum“. Wie im laufenden Programm „Horizont Europa“ sollen sowohl Forschungs- als auch Innovationsprojekte gefördert werden.

Bei Beteiligungsregeln, Förderbedingungen und Förderquoten sind gegenüber „Horizont Europa“ keine wesentlichen Änderungen vorgesehen. Neben Verbundforschungsprojekten soll weiterhin die Förderung einzelner Forschender und von Unternehmen möglich sein. Die große offene Frage ist damit weniger, ob die bisherigen Instrumente verschwinden, sondern wie viel Geld tatsächlich durch sie fließen kann.