An der Universität Paderborn steht seit dem 9.11.2026 ein Thema auf dem Tisch, das sonst gern zwischen Mensaplan, Einkaufszettel und schlechtem Gewissen verschwindet: Wie sieht eine Ernährung aus, die gesund ist und zugleich Klima- und Umweltziele berücksichtigt? Ein internationales Forschungsteam hat dafür eine neue Ernährungspyramide entwickelt. Sie führt Empfehlungen aus Kanada, Deutschland, Australien, China, den Niederlanden, den USA und den nordischen Ländern zusammen.

Geleitet wurde das Projekt von der US-Ernährungswissenschaftlerin Prof. Dr. Karen Della Corte von der Brigham Young University. Aus Deutschland war Prof. Dr. Anette Buyken von der Universität Paderborn beteiligt. Das Team verglich Ernährungsempfehlungen aus sieben Ländern beziehungsweise Ländergruppen und wertete mehr als 250 wissenschaftliche Fachpublikationen aus. Die Ergebnisse erschienen in der Fachzeitschrift „Advances in Nutrition“.

Pflanzlich als Fundament

Drei Grundprinzipien ziehen sich durch das Modell. Erstens sollen pflanzliche Lebensmittel die Grundlage einer gesunden Ernährung bilden. Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte und Nüsse gehören damit in den größten und wichtigsten Bereich der Pyramide. Zweitens empfehlen die Forschenden hochwertige Quellen für Eiweiß und Fett – etwa Bohnen, Linsen, Soja, Nüsse und hochwertige Pflanzenöle. Drittens kommt es bei Kohlenhydraten nicht allein auf die Menge an, sondern auf ihre Qualität.

Fleisch, Fisch, Eier und Milchprodukte rücken in der internationalen Pyramide in eine nachgeordnete Rolle. Das Modell lässt sich laut den Forschenden trotzdem auf vegetarische und vegane Ernährungsweisen übertragen. Zuckerreiche und stark verarbeitete Lebensmittel sollen möglichst selten auf dem Teller landen. Klingt im ersten Moment nach einer klaren Ansage, lässt aber unterschiedliche nationale Essgewohnheiten zu – vom Brotfrühstück bis zu ganz anderen regionalen Küchen.

Die Pyramide berücksichtigt neben gesundheitlichen ausdrücklich auch Klimaziele. Genau darin liegt ihr internationaler Anspruch: Sie soll nicht jedes Land über einen Kamm scheren, aber eine gemeinsame Richtung zeigen. Nach Angaben der EAT-Lancet-Kommission könnten durch eine konsequente Umsetzung einer pflanzenbetonten Ernährung weltweit jährlich rund 15 Millionen vorzeitige Todesfälle vermieden werden.

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Warum das Brot plötzlich genauer betrachtet wird

Bei Kohlenhydraten zählt laut den Forschenden nicht nur, wie viel Zucker oder Ballaststoffe ein Lebensmittel enthält. Eine zusätzliche Rolle spielt der glykämische Index. Er beschreibt, wie stark kohlenhydrathaltige Lebensmittel den Blutzuckerspiegel ansteigen lassen.

Das ist gerade in Deutschland interessant, wo Brot weiterhin ein wichtiger Bestandteil der Ernährung ist. Viele verbreitete deutsche Brotsorten haben laut den Angaben einen vergleichsweise hohen glykämischen Index – entgegen einer verbreiteten Annahme. Als günstig gelten vor allem Brote mit ganzen Getreidekörnern. Anette Buyken weist darauf hin, dass die Qualität der Kohlenhydrate auch für die Vorbeugung von Typ-2-Diabetes relevant ist.

Starke Blutzuckeranstiege können insbesondere für Menschen mit Insulinresistenz problematisch sein. Weltweit sind viele Menschen insulinresistent und haben dadurch ein erhöhtes Risiko für Typ-2-Diabetes. Ein Blick auf das Brotfach im Supermarkt wird damit nicht automatisch zur Wissenschaftsstunde, aber ein bisschen genauer hinschauen lohnt sich offenbar.

Was in Deutschland bereits gilt

Die internationale Pyramide ersetzt die offiziellen deutschen Empfehlungen zunächst nicht. Sie ist ein wissenschaftliches Modell. Viele Punkte überschneiden sich jedoch mit den Empfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Ernährung, die ihre Leitlinien bereits 2024 überarbeitet hatte.

  • fünf Portionen Obst und Gemüse täglich,
  • regelmäßiger Verzehr von Hülsenfrüchten,
  • täglich eine kleine Handvoll Nüsse,
  • maximal 300 Gramm Fleisch und Wurst pro Woche.

Das Bundeszentrum für Ernährung passte anschließend die deutsche Ernährungspyramide an. Dabei fließen neben gesundheitlichen zunehmend auch Umwelt- und Klimaaspekte ein. Die internationale Variante legt allerdings noch stärkeres Gewicht auf die Kohlenhydratqualität und deren Einfluss auf den Blutzucker.

Für Verbraucherinnen und Verbraucher bleibt davon vor allem eine alltagstaugliche Richtung: mehr pflanzliche Lebensmittel, möglichst hochwertige Kohlenhydrate und weniger stark verarbeitete Produkte. Bohnen statt immer nur Fleisch, ganze Körner statt sehr fein verarbeiteter Backwaren, Nüsse in der kleinen Handvoll – keine Revolution auf dem Teller, eher eine Verschiebung.

Gesunde Auswahl braucht politische Unterstützung

Die Forschenden wollen die Verantwortung nicht allein bei Einzelnen abladen. Sie fordern politische Maßnahmen, die eine gesundheitsfördernde und nachhaltige Ernährung im Alltag erleichtern. Genannt werden Veränderungen bei der Lebensmittelwerbung, beim Zugang zu Lebensmitteln und bei den Preisen.

Denn selbst die beste Pyramide hilft wenig, wenn gesündere Produkte schwer erreichbar oder deutlich teurer sind. Zwischen Vorlesung, Nebenjob und leerem Kühlschrank entscheidet am Ende oft nicht das Wissen, sondern das, was schnell verfügbar und bezahlbar ist. Die neue internationale Ernährungspyramide liefert dafür ein wissenschaftliches Gerüst – und lässt das deutsche Brot trotzdem nicht einfach verschwinden.