Norwegens neues Königspaar Haakon VIII. und Mette-Marit, beide 53 Jahre alt, soll im Sommer 2027 feierlich gesegnet werden. Die Zeremonie ist für Sonntag, den 22. August 2027, im Nidarosdom in Trondheim geplant. Für viele Norwegerinnen und Norweger ist das mehr als ein Termin im Kalender: Die Segnung gehört zur norwegischen Königstradition.

Rund um das Ereignis sind mehrere Veranstaltungen vorgesehen, darunter ein Galadinner des Königspaares. Nach dem Festwochenende in Trondheim reisen Haakon und Mette-Marit mit dem königlichen Schiff „Norge“ weiter nach Bergen. Dort stehen weitere Veranstaltungen auf dem Programm. Außerdem plant das Paar eine Segnungsreise durch Norwegen, die im Sommer 2027 beginnt und im Frühjahr 2028 fortgesetzt wird.

Ein neuer König, eine alte Tradition

Haakon VIII. übernahm Ende August 2026 nach dem Tod seines Vaters Harald V. den norwegischen Thron. Seit dem 28. August 2026 ist er König. Harald V. starb an diesem Tag im Alter von 89 Jahren in Oslo; zuletzt war er der älteste regierende König Europas. Er galt als bodenständig, zugewandt und tolerant.

Im Nidarosdom wurden bereits Haakons Eltern Harald und Sonja sowie sein Großvater König Olav gesegnet. Eine Krönungszeremonie gibt es in Norwegen seit Langem nicht mehr. Zuletzt wurden 1906 König Haakon VII. und Königin Maud gekrönt. Die nun geplante Segnung knüpft also an eine vertraute Form monarchischer Feier an, ohne eine Krönung wiederzubeleben.

Norwegen ist eine konstitutionelle, erbliche Monarchie mit parlamentarischem Regierungssystem. Der König ist Staatsoberhaupt des Königreichs Norwegen, doch seine Rolle ist im politischen Alltag deutlich begrenzter, als es manche alten Verfassungstexte vermuten lassen. Zwar räumt die Verfassung dem König wichtige Exekutivbefugnisse ein; ausgeübt werden sie jedoch fast immer vom Staatsrat beziehungsweise von der Regierung im Namen des Königs.

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Formal ernennt der König die Regierung nach eigenem Ermessen. Seit 1884 gilt allerdings die parlamentarische Praxis. Die gewählte Regierung hat die Bedeutung des Königs in vielen Verfassungsbestimmungen weitgehend ersetzt. Die verbliebenen monarchischen Befugnisse gelten vor allem als Reservebefugnisse und als Bestandteil der staatlichen Sicherheitsordnung. Nach Konvention beteiligt sich der König nicht direkt an der Regierungsführung.

Zu den Aufgaben des Monarchen gehören die Ratifizierung von Gesetzen und königlichen Beschlüssen, der Empfang und die Entsendung ausländischer Gesandter sowie Staatsbesuche. Vor allem wirkt er als Symbol der nationalen Einheit. In seiner jährlichen Silvesterrede spricht der König traditionell auch negative oder schwierige Themen an – kein reines Zuckerguss-Ritual also.

Außerdem ist der König Oberbefehlshaber der norwegischen Streitkräfte sowie Großmeister des Sankt-Olav-Ordens und des norwegischen Verdienstordens. Eine offizielle Rolle in der Kirche von Norwegen hat er nicht. Laut Verfassung ist er allerdings Mitglied der Kirche.

Vom Wikingerkönig zur parlamentarischen Krone

Die norwegische Monarchie führt ihre Tradition auf Harald Schönhaar und frühere Kleinkönigreiche zurück, die zu Norwegen vereinigt wurden. Harald Hårfagre, also Harald „Schönhaar“, lebte etwa von 865 bis 933 und gilt als erster norwegischer König. Er vereinigte mehrere Wikingerstämme im Gebiet des heutigen Norwegens. Bis ins 13. Jahrhundert versuchten norwegische Könige, ihr Reich auszubauen und zu stabilisieren; Kriege und Pestepidemien brachten immer wieder Rückschläge.

1389 ging Norwegen in der Kalmarer Union mit Dänemark und Schweden auf. Die Union war von Konflikten geprägt, und Norwegen verlor gegenüber Dänemark und Schweden an Bedeutung. 1521 zerfiel die Kalmarer Union in einen dänisch-norwegischen und einen schwedisch-finnischen Teil. Unter dänischer Herrschaft blieb Norwegen bis 1814; faktisch war es bereits während der Kalmarer Union zu einer dänischen Provinz geworden. Nach den Napoleonischen Kriegen wurde Norwegen im Kieler Friedensvertrag von 1814 dem schwedischen Königreich zugesprochen.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich eine starke norwegische Nationalbewegung. Sprache und die mittelalterlichen Wikingerkönige spielten dabei eine wichtige Rolle. Der Konflikt mit der schwedischen Herrschaft entzündete sich Anfang des 20. Jahrhunderts an der Forderung nach eigenen norwegischen Konsuln. König Oskar II. von Schweden lehnte das ab. Daraufhin trat die norwegische Regierung geschlossen zurück.

Das Storting, das norwegische Parlament, erklärte die Unabhängigkeit, setzte die Regierung kommissarisch wieder ein und bereitete eine Volksabstimmung vor. Am 13. August 1905 stimmten 99,5 Prozent der Stimmberechtigten für die Unabhängigkeit von Schweden, zu dem Norwegen seit 1814 gehört hatte. Die Norweger entschieden sich für eine Monarchie und wählten Prinz Carl von Dänemark zum Staatsoberhaupt.

Carl war der zweite Sohn des dänischen Kronprinzen und späteren Königs Frederik VIII. und dessen Frau Louise, einer Tochter des schwedischen Königs Carl XV. Für ihn sprachen sein Alter von 33 Jahren, seine Ausbildung und seine familiären Verbindungen zu den dänischen und schwedischen Königshäusern. Väterlicherseits stammte er von norwegischen Wikingerkönigen ab, mütterlicherseits aus dem schwedischen Königshaus Bernadotte. Seine Frau Maud war eine Tochter des britischen Königs Edward VII.; das Paar hatte bereits einen Sohn als möglichen Thronfolger.

Am 18. November 1905 wurde Carl als Haakon VII. zum ersten norwegischen König seit mehr als 500 Jahren. Norwegen besteht in seiner heutigen Form seit 1905. Nach der Auflösung der Union mit Schweden und der Wahl des dänischen Prinzen Haakon VII. gehört das norwegische Königshaus dem Haus Oldenburg an, genauer dem Hauszweig Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg. Dieser Familienzweig ist mit den britischen, dänischen und ehemals griechischen Königsfamilien verbunden.

Krieg, Straßenbahn und Familiengeschichte

Im Ersten Weltkrieg blieb Norwegen neutral, unterhielt aber enge Beziehungen zu den Entente-Mächten. Auch im Zweiten Weltkrieg erklärte das Land seine Neutralität. Im April 1940 wurde Norwegen dennoch von Deutschland angegriffen und besetzt. Haakon VII. führte den Widerstand an und floh nach der Kapitulation mit seiner Familie und der Regierung nach Großbritannien. Von London aus unterstützte die norwegische Exilregierung den Widerstand gegen die deutsche Besatzung.

Seit 1947 schenkt Norwegen Großbritannien jährlich einen Weihnachtsbaum aus der Region um Oslo. Er steht auf dem Trafalgar Square. Haakon VII. kehrte am 7. Juni 1945 nach Norwegen zurück und regierte bis zu seinem Tod am 21. September 1957. Sein Sohn Olav folgte ihm als Olav V. auf den Thron.

Olav V. wurde 1903 als dänischer Prinz Alexander in England geboren und bestieg 1957 den norwegischen Thron. Während des Zweiten Weltkriegs war er an der norwegischen Exilregierung beteiligt und bei der Bevölkerung beliebt. Er galt als volksverbunden, fuhr gern selbst Auto und mischte sich ohne Leibwächter unter die Menschen. Während der Ölkrise in den 1970er-Jahren nutzte er wegen des Fahrverbots die Osloer Straßenbahn, um zum Skifahren zu gelangen. Als junger Mann hatte er außerdem am Skispringen auf der Holmenkollen-Schanze teilgenommen.

1928 gewann Kronprinz Olav bei den Olympischen Sommerspielen in Amsterdam eine Goldmedaille im Segeln und nahm bis ins hohe Alter an Regatten teil. Seine Frau Märtha, eine schwedische Prinzessin, starb 1954 an Krebs. Das Paar hatte drei Kinder: Ragnhild, geboren 1930, Astrid, geboren 1932, und Harald, geboren 1937.

Nach Olavs Tod am 17. Januar 1991 wurde sein Sohn Harald König von Norwegen. Haralds Sohn Haakon Magnus, geboren 1973, übernahm 2003 vorübergehend die Amtsgeschäfte, als Harald an Krebs erkrankt war. Haakon heiratete 2001 Mette-Marit. Das Paar hat drei Kinder: Marius, Mette-Marits Sohn aus