Am 12.11.2026 haben Ericsson und die RWTH Aachen am Standort Aachen eine gemeinsame Absichtserklärung, ein Memorandum of Understanding (MoU), unterzeichnet. Sie wollen ihre langjährige Zusammenarbeit künftig bündeln und systematisch zu einer strukturierten Innovationspartnerschaft weiterentwickeln. Die Unterzeichnung fand im Rahmen des „Eurolab Innovation Day“ in Aachen statt.

Geplant sind gemeinsame Forschungs-, Entwicklungs- und Serviceprojekte, ein übergreifendes Partnerschaftsmanagement sowie die Einbindung in Forschungsstrukturen und Campus Center der RWTH Aachen. Beide Seiten wollen Vorhaben gemeinsam definieren, Lösungen erproben und bei Bedarf weiterentwickeln. Geht es anschließend in den Regelbetrieb oder um die wirtschaftliche Nutzung, sollen die Projektergebnisse ebenfalls unterstützt werden.

Mehr Nähe zum Aachener Campus

Eine praktische Veränderung gibt es gleich dazu: Das Ericsson Eurolab zieht von Herzogenrath nach Aachen und rückt damit räumlich näher an die RWTH. Viele Forschungsaktivitäten ließen sich zwar virtualisiert und cloudbasiert durchführen, erklärt Ericsson. Gleichzeitig werde der direkte Zugang zu wissenschaftlicher Expertise, Forschungsinfrastrukturen und dem Innovationsökosystem in Aachen wichtiger.

Den Zugang zu Fachwissen und Forschungsinfrastruktur der RWTH soll RWTH Aachen Campus Innovation koordinieren. Ericsson bringt seinerseits Fachwissen, technische Infrastruktur, Testumgebungen und Anwendungsfälle ein. Der RWTH Aachen Campus verbindet Wissenschaft und Wirtschaft und macht die Expertise sowie die Infrastruktur der Hochschule für gemeinsame Innovationsprojekte mit Unternehmen nutzbar.

Die Vereinbarung knüpft an bestehende Aktivitäten an. Dazu zählen unter anderem die Zusammenarbeit im Umfeld des 5G-Industry Campus Europe sowie Forschungsprojekte zu künftigen Mobilfunk- und industriellen Kommunikationstechnologien. Das Ericsson Eurolab arbeitet außerdem an 6G, Künstlicher Intelligenz, Cybersicherheit, maschinellem Lernen und industriellen Anwendungen moderner Konnektivität. Der neue Rahmen soll weitere Forschungs- und Entwicklungsprojekte auffinden und umsetzen helfen – die Kompetenzen beider Seiten sollen enger zusammenrücken.

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5G zwischen Maschinenhalle und Campus

Der 5G-Industry Campus Europe passt genau in dieses Bild. Er ist Europas erster Standort mit einem umfassenden 5G-Netz, an dem neue Anwendungen in realen Produktionsumgebungen erforscht und erprobt werden. Das Netz erstreckt sich über ein Outdoor-Gelände von rund einem Quadratkilometer, eine Produktionsfläche von 7.000 Quadratmetern, die Fläche des RWTH Aachen Campus Melaten und die gesamte Maschinenhalle des Fraunhofer-Instituts für Produktionstechnologie IPT.

Beteiligt sind das Werkzeugmaschinenlabor (WZL), das Forschungsinstitut für Rationalisierung (FIR) und das IT Center der RWTH Aachen. Ericsson und das IT Center unterstützen den Aufbau der 5G-Infrastruktur. Gemeinsam mit Unternehmen und Forschungspartnern entsteht eine Testinfrastruktur für 5G-Sensorik zur Überwachung und Steuerung komplexer Fertigungsprozesse, für mobile Robotik und Logistik sowie für standortübergreifende Produktionsketten.

Untersucht wird daneben der Einsatz moderner Edge-Cloud-Systeme zur schnellen Datenverarbeitung. Die Verbindung von 5G mit lokalen Edge-Cloud-Systemen soll skalierbare Echtzeitanwendungen ermöglichen – vom Sensor bis in die Cloud. In Aachen entsteht dafür ein Ökosystem, in dem Konzepte und Architekturen ganzheitlich umgesetzt und validiert werden können, etwa Echtzeit-Prozessanalysen und Closed-Loop-Anwendungen. Klingt trocken, kann in einer lauten Maschinenhalle aber ziemlich schnell sehr konkret werden.

Aufgebaut wird der Campus im Rahmen eines vom Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur (BMVI) geförderten Forschungsprojekts. Ziel ist, neue Einsatzfelder von 5G in der Produktion zu erschließen und die Einführung des neuen Mobilfunkstandards in der produzierenden Industrie zu unterstützen. Das Projektkonsortium besteht aus dem Fraunhofer-Institut für Produktionstechnologie IPT in Aachen als Projektleitung, dem Forschungsinstitut für Rationalisierung (FIR) e. V. an der RWTH Aachen, dem Werkzeugmaschinenlabor (WZL) der RWTH Aachen und dem IT Center der RWTH Aachen. Interessierte Unternehmen und Forschungspartner können das Konsortium über www.5G-Industry-Campus.com kontaktieren.

Wenn Kommunikation im Einsatz wackelt

Wie weit die Entwicklung von Mobilfunk- und Edge-Technologien reichen kann, zeigt ein Blick auf die 6G-Forschung. Im Testfeld Rettung bringt das Fraunhofer IML seine Expertise in kommunikationsoptimierter Robotersteuerung und Cloud-Edge-Orchestrierung ein. Das Deutsche Rettungsrobotikzentrum (DRZ) in Dortmund stellt dafür ein „Living Lab“ mit Innen- und Außenflächen bereit. Mobile Absorberwände und wechselnde Umgebungsbedingungen schaffen dort funktechnisch anspruchsvolle Testszenarien.

Evaluiert werden vernetzte Systeme und Roboterschwärme für die zivile Gefahrenabwehr. Das Projekt 6GEM untersucht robuste 6G-Kommunikation für Ad-hoc-Netze, missionskritische Dienste und wechselnde Kanaleigenschaften. 6GEM+ überträgt diese Ansätze in anwendungsnahe Szenarien und ergänzt sie um Cloud-Edge-Orchestrierung, digitale Zwillinge und KI-gestützte Prozessverteilung.

Das Fraunhofer IML adaptiert dafür Konzepte aus der Intralogistik. Missionskritische Roboterdienste wie Erkundung, Objekterkennung, Lagebilderstellung und Mensch-Roboter-Interaktion werden über Cloud-, Edge- und On-Device-Systeme orchestriert. So sollen sie auch bei instabilen Kommunikationsverhältnissen funktionieren. Studien zur Prozessauslagerung zeigen allerdings, dass statische Cloud-Edge-Pipelines unter realen Bedingungen Engpässe bei Latenz und Energieeffizienz verursachen können.

Die Kombination aus 6G-vernetzter Infrastruktur, digitalen Zwillingen und KI-gestützter Orchestrierung soll genau diese Defizite adressieren. Angestrebt werden stabile, latenzarme und skalierbare Kommunikationslösungen für Rettungsteams und mobile Robotik in herausfordernden Einsatzumgebungen – während in Aachen parallel die nächste Generation industrieller Anwendungen zwischen Sensor, Maschine und Cloud getestet wird.