Forscher der Universität Hohenheim haben eine spannende Hypothese aufgestellt: Große Solarparks und künstliche Dünen könnten eine Schlüsselrolle bei der Regenbildung in küstennahen Wüstengebieten spielen. Dieses Konzept wird im Rahmen eines umfangreichen Forschungsprojekts in der Wüste der arabischen Halbinsel genauer untersucht. Das UAEREP-Programm der Vereinigten Arabischen Emirate unterstützt diese internationale Spitzenforschung mit jährlich 5 Millionen US-Dollar, um innovative Wege zur Regenbildung in Wüsten zu erforschen. Dieses Förderprogramm wurde der Universität Hohenheim zum zweiten Mal zugeteilt, nachdem sie bereits seit über zehn Jahren Wetterforschung in diesen extremen Regionen betreibt.
Das Forschungsteam, geleitet von Dr. Oliver Branch und Prof. Dr. Volker Wulfmeyer, hat eine umfassende Vision entwickelt, die den Einsatz von riesigen Solarparks und großflächigen Anbauflächen für Ölfrüchte umfasst. Diese Maßnahmen sollen die Landschaft in Wüstenregionen signifikant verändern. Der erzeugte Solarstrom wird verwendet, um Pumpen zu betreiben, die tief verwurzelte Pflanzen mit Grundwasser versorgen. Dies könnte nicht nur die Lufttemperatur senken, sondern auch den Wirkungsgrad der Solarmodule erhöhen.
Wetter-Engineering durch moderne Technologie
Nach den Vorstellungen der Forscher könnte die warme Luft über den Solarmodulen durch Auftrieb die Bildung von Wolken und Regen anstoßen. Darüber hinaus sollen künstliche Dünen ähnliche Effekte hervorrufen, indem sie die Windströmungen strategisch umleiten. Um diese komplexen Zusammenhänge zu verstehen, bedarf es detaillierter Analysen der Wetterbedingungen vor Ort.
Für die Forschung werden hochmoderne Lasersysteme, bekannt als LiDARs, eingesetzt. Diese ermöglichen eine dreidimensionale Vermessung von Temperaturen, Luftfeuchtigkeit und Windbewegungen. Basierend auf diesen Daten wird ein hochauflösendes Computermodell entwickelt, das das Wetterverhalten simulieren und präzise Vorhersagen treffen kann.
Herausforderungen und Preisträger
Die Forschungsförderung wurde erst kürzlich am 22. Januar in Abu Dhabi im Rahmen eines feierlichen Gala-Abends verliehen. Prof. Dr. Wulfmeyer, der bereits im Jahr 2015 Preisträger des Programms war, ist ein zentraler Akteur in dieser zukunftsweisenden Forschung. Dennoch sind Herausforderungen wie die extrem hohen Temperaturen und freilaufende Kamele, die Kabel beschädigen könnten, nicht zu unterschätzen.
Die Ergebnisse dieser Forschung könnten nicht nur für die Vereinigten Arabischen Emirate, sondern für viele andere aride Regionen auf der ganzen Welt von entscheidender Bedeutung sein. Wenn sich die Hypothesen der Wissenschaftler als richtig herausstellen, könnte dies der Beginn einer neuen Ära im Umgang mit Wasserknappheit in Wüstengebieten sein. Die Universität Hohenheim und ihre Partner stehen damit am Puls der Zeit, wenn es um innovative Antworten auf globale Umweltprobleme geht.