Am heutigen 15. Oktober 2026 blickt auch die Universität des Saarlandes auf einen Ebola-Ausbruch, der sich im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo rasant ausbreitet. Seit dem 15. Mai ist dort ein Ausbruch durch das Bundibugyo-Virus bekannt. Nach Angaben der kongolesischen Behörden wurden 9.144 Fälle im Labor bestätigt, 4.410 Menschen starben. Africa CDC bezeichnet die Entwicklung als den am schnellsten wachsenden Ebola-Ausbruch der Geschichte.

Das Zentrum und der mutmaßliche Ursprung liegen in den Provinzen Ituri und Nord-Kivu; weitere Provinzen sind ebenfalls betroffen. Die WHO spricht vom größten Ebolafieber-Ausbruch in der Geschichte der DRC, mehrere Tausend Menschen erkrankten. Am 17. Mai 2026 rief sie eine gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite, kurz PHEIC, aus. Aktuelle Fallzahlen, betroffene Regionen und eine Karte veröffentlicht die WHO laufend.

Ein Virus, das Grenzen nicht kennt

Anfang Oktober wurde in Kenia erstmals ein Fall der hochansteckenden Bundibugyo-Variante bestätigt. Der Patient hatte sich im Kongo infiziert, war auf dem Landweg über Uganda nach Kenia gereist und anschließend nach Kenia geflogen. Er ist inzwischen verstorben. Die kenianischen Gesundheitsbehörden verfolgen alle Personen, mit denen er während der Reise Kontakt hatte. Der Reiseweg macht das grenzüberschreitende Risiko ziemlich greifbar: Nachbarländer müssen Kontakte über Landesgrenzen hinweg erfassen und Verdachtsfälle schnell isolieren.

Auch Uganda meldete anfangs Fälle; der dortige Ausbruch wurde am 25. August 2026 für beendet erklärt. Im Juni 2026 war zudem bei einer aus der DRC nach Frankreich eingereisten Person eine Infektion festgestellt worden. Wegen Bevölkerungsmobilität, Handels- und Reiseverbindungen sowie epidemiologischer Unsicherheit gelten die Nachbarländer der DRC als stark gefährdet. Ein Euronews-Beitrag vom 13. Oktober thematisierte den Ausbruch und deutsche Unterstützung durch Schutzausrüstung sowie die Schulung medizinischen Personals.

Ebola wird durch Körperkontakt und Körperflüssigkeiten übertragen. Die Erkrankung kann hochansteckendes Fieber, Durchfall und Blutungen auslösen. In der frühen Phase ähneln die Beschwerden einer Malaria – und genau das kann eine verspätete Isolation und Behandlung begünstigen. Das RKI weist deshalb darauf hin, dass bei fiebernden Personen mit möglicher Reiseassoziation zu einem viral-hämorrhagischen Fieber trotz Ebola-Verdachts immer auch an Malaria gedacht werden muss. Sie muss unverzüglich behandelt werden.

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Bundibugyo: bekannt, aber medizinisch schwierig

Das Bundibugyo-Virus ist seit 2007 bekannt. Bei Ausbrüchen in den Jahren 2007 und 2012 wurden 131 beziehungsweise 38 laborbestätigte Fälle registriert. Die damalige Letalität lag zwischen 30 und 40 Prozent und damit niedriger als beim häufiger auftretenden Zaire-Stamm. Wie viele Menschen sterben, hängt bei Ebola allerdings wesentlich von der Qualität der unterstützenden medizinischen Behandlung ab.

Für die Bundibugyo-Variante gibt es bislang keinen speziell zugelassenen Impfstoff und keine spezifische Therapie – zugelassene Medikamente und Impfstoffe fehlen bisher. Seit Juli laufen klinische Studien zu zwei antiviralen Therapieverfahren. Zwei weitere Studien untersuchen, ob der Impfstoff Ervebo auch gegen die Bundibugyo-Variante schützt. Im Ausbruchsgebiet gibt es außerdem Studien zu Behandlung und Postexpositionsprophylaxe; ein Impfstoffkandidat befindet sich in Phase 1.

Ervebo ist für Ausbrüche der Ebola-Viruskrankheit zugelassen und empfohlen, die früher als Zaire-Ebolavirus bezeichnet wurde. Für die Eindämmung zählen derweil die eher unspektakulären, aber entscheidenden Schritte: frühe Erkennung, Kontaktverfolgung, sichere Versorgung Erkrankter und der Schutz medizinischen Personals.

Was Deutschland vorbereitet

Das ECDC bewertet das Risiko für Menschen in der Europäischen Union als sehr gering. Eine Einschleppung und eine Sekundärübertragung in Europa gelten als sehr unwahrscheinlich. Die WHO empfahl am 17. Mai 2026, keine Grenzen zu schließen und keine Reise- oder Handelsbeschränkungen zu verhängen. Das Auswärtige Amt warnt dennoch vor Reisen in die betroffene Region.

Für Ärztinnen und Ärzte, Reisende und Helfer stellt das RKI unter www.rki.de/ebolafieber die WHO-Karte der aktuellen Ausbruchsgebiete, Hinweise für zurückkehrende Hilfskräfte, mehrsprachige Reiseinformationen, ein Flussschema für Ärztinnen und Ärzte bei Ebolafieberverdacht, Hinweise zur Diagnostik des Bundibugyo-Virus und das RKI-Rahmenkonzept zu Ebola bereit. Die mehrsprachigen Reisehinweise sollen in Ankunftsbereichen deutscher Flughäfen sichtbar ausliegen. Weitere Informationen bietet die Ebola-Seite des RKI unter www.rki.de/ebola.

Die Diagnostik erfolgt in spezialisierten Laboratorien: im Konsiliarlabor für Filoviren an der Universität Marburg, im Nationalen Referenzzentrum für tropische Infektionserreger am Bernhard-Nocht-Institut und im Speziallabor für hochpathogene virale Erreger am RKI. Für die Versorgung von Patientinnen und Patienten mit hochpathogenen Erregern gibt es in Deutschland das bundesweite Expertennetzwerk STAKOB. Die Geschäftsstelle ist am RKI angesiedelt; der STAKOB veröffentlicht auch Hinweise zu Therapie und Prophylaxe von Ebolafieber.

Wie das praktisch aussehen kann, zeigte dieser Ausbruch bereits: Zwei US-amerikanische Helfer infizierten sich bei Einsätzen im Ausbruchsgebiet mit dem Bundibugyo-Virus. Sie wurden nach Deutschland evakuiert und in STAKOB-Behandlungszentren behandelt – eine Person in der Berliner Charité, eine am Universitätsklinikum Frankfurt. Transporte und Behandlungen erfolgten unter kontrollierten Bedingungen, für die Bevölkerung bestand dadurch kein Risiko. Beide Patienten sind genesen und wurden entlassen.

Schon während des Ebola-Ausbruchs in Westafrika 2014/15 waren mehrere evakuierte Helfer in deutschen STAKOB-Zentren behandelt worden. Die internationale Unterstützung im Ausbruchsgebiet und in den Nachbarländern koordiniert vor allem die WHO. Das RKI ist über WHO-Kooperationszentren und Netzwerke wie GOARN und Emergency Medical Teams in die internationale Gesundheitszusammenarbeit eingebunden; diese Strukturen koordinieren und unterstützen Maßnahmen bei nationalen und internationalen Gesundheitskrisen.