Uni Saarland, 11. November 2026 – In der abgelegenen Wildnis nahe Bella Coola im Westen Kanadas sind eine Frau und ihre 20-jährige Tochter bei einer Wanderung von einer Grizzlybärenmutter und ihren drei Jungen getötet worden. Die beiden waren Anfang November als vermisst gemeldet worden. Suchtrupps fanden ihre Leichen nahe dem Snooka Trail; die Überreste der Tochter lagen in einem Versteck der Grizzlys, in dem die Tiere Beute lagern.

Bella Coola liegt rund 700 Kilometer nordwestlich von Vancouver und hat etwa 2100 Einwohner. Die Region mit ihren Seen und Bergen ist bei Wanderern, Kajakfahrern und anderen Outdoorfans beliebt. In den Wäldern leben zahlreiche Grizzlybären – für British Columbia wird ihre Zahl auf rund 16.000 geschätzt.

DNA-Test führte zu der Bärenfamilie

Die Naturschutzbehörde von British Columbia spürte die Bärenfamilie auf und identifizierte sie mithilfe von DNA-Tests. Jeff Tyre vom British Columbia Conservation Officer Service sagte, die Untersuchung deute auf ein seltenes „Raubtierverhalten“ beziehungsweise Jagdverhalten hin. Aus Respekt vor der Familie machte er keine genaueren Angaben zum Ablauf des Angriffs. Die Behörden vermuten, dass die Tiere auf Nahrungssuche waren.

Die vier Bären wurden zunächst gefangen und anschließend getötet. Einschließlich der Mutter und ihrer drei Jungen kamen damit alle fünf Tiere ums Leben. Die Maßnahme sollte weitere Gefahren für die Bevölkerung verhindern. Nach Angaben der Behörde können Bären, die Menschen tödlich angegriffen haben, weder rehabilitiert noch umgesiedelt werden. Auch die Jungen wurden als Gefahr eingestuft, weil sie das Verhalten von ihrer Mutter gelernt haben könnten.

Das genaue Alter der beiden Opfer veröffentlichten die Behörden nicht. Samuel Schooner, Vertreter der indigenen Nuxalk Nation, erklärte nach dem Fund der Leiche der Mutter, die Umstände seien zunächst noch unklar gewesen; zu diesem Zeitpunkt galt die Tochter noch als vermisst.

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Erinnerung an einen Angriff auf eine Schulklasse

Der Fall rief in Bella Coola auch den Angriff vom November 2025 ins Gedächtnis. Damals verletzte ein anderer Grizzlybär mehrere Kinder einer Grundschulklasse schwer. Trotz umfangreicher Suche wurde das Tier nicht gefunden. Die Gemeinde verhängte Ausgangsbeschränkungen, Kinder wurden auf dem Schulweg begleitet. Die nun getötete Bärenfamilie stand laut der Behörde nicht mit diesem Vorfall in Verbindung.

Dass Grizzlys Menschen gezielt jagen, ist nach Einschätzung der Biologin Michelle McLellan ungewöhnlich. Normalerweise jagen die Tiere keine Menschen. Die meisten tödlichen Begegnungen entstehen demnach durch unerwartete Zusammentreffen – ein Moment im Wald, ein Geräusch, vielleicht ein Tier, das sich plötzlich zu nahe fühlt.

Zwischen Wanderparadies und Bärenland

Kanada-Reisende können vor allem in Nationalparks Bären begegnen. Selbst in Vancouver werden gelegentlich Tiere in besiedelten Gebieten gesichtet. In British Columbia und Alberta gibt es zwölf Nationalparks; der Jasper-Nationalpark ist etwa 11.200 Quadratkilometer groß. Der Bestand beider Provinzen wird auf ungefähr 25.000 Grizzlys beziehungsweise Braunbären und rund 500.000 Schwarzbären geschätzt.

Grizzlys sind aufgerichtet im Durchschnitt etwa zwei Meter groß und wiegen rund 200 Kilogramm. Schwarzbären erreichen etwa 1,80 Meter und rund 140 Kilogramm. Schwarzbären können klettern, Grizzlys bleiben überwiegend am Boden. Laut dem zugrunde liegenden Artikel schaffen Schwarzbären bis zu 63 Kilometer pro Stunde, Grizzlys bis zu 43. Beide Arten hören und riechen sehr gut. Sie schlafen, suchen Nahrung und erkunden ihre Umgebung – meistens ohne Interesse an menschlicher Gesellschaft.

Ein satirischer Artikel über Bärenbegegnungen zählt zehn „Tipps“ auf, die absichtlich gefährliches und regelwidriges Verhalten empfehlen. Die Pointe liegt darin, dass man sie auf keinen Fall befolgen soll: Man soll sich einem Jungtier nähern, es streicheln und fotografieren, obwohl die Mutter in der Nähe sein könnte. Man soll Bären füttern, Müll oder Essensreste liegen lassen und beim Wandern mucksmäuschenstill bleiben, obwohl Menschen sich eigentlich laut bemerkbar machen sollten.

Ebenso ironisch gemeint sind die Ratschläge, bei einer Bärensichtung aus dem Auto zu steigen und auf das Tier zuzugehen, frischen Spuren, Kot oder Kadavern zu folgen oder bei Gefahr auf einen Baum zu klettern – besonders bei Schwarzbären riskant. Sich bei einem Grizzly tot zu stellen, vor einem Bären wegzurennen, Warnschilder und Sicherheitsvorkehrungen zu ignorieren oder eine Bärenglocke absichtlich entgegen den örtlichen Empfehlungen zu verwenden, gehört ebenfalls zu dieser Liste. Bären laufen schnell, können schwimmen, und Schwarzbären klettern außerdem.

Der ernste Teil dahinter ist weniger witzig: Kanadische Nationalparks haben Warnschilder, Verhaltensregeln, verschlossene Müllcontainer und abschließbare Vorratsbehälter. Trotzdem lassen Menschen Essensreste liegen, steigen bei Bärensichtungen aus Autos aus oder füttern Tiere. Bären sollen sich nicht an Menschen und menschliche Nahrung gewöhnen, weil daraus gefährliche Situationen entstehen können. Tiere, die für Menschen zur Gefahr werden, werden unter Umständen getötet.

Beim Wandern in Bärengebieten hilft es, laut zu reden, zu lachen oder zu singen. So können Bären Menschen frühzeitig wahrnehmen und ausweichen. Für verlässliche Verhaltensregeln verweist der Artikel auf die Website der kanadischen Regierung. Am ruhigsten bleibt es dort, wo Bär und Mensch gar nicht erst aufeinandertreffen.