Die private Wirtschaftshochschule WHU – Otto Beisheim School of Management will ihren Hauptsitz von Vallendar bei Koblenz nach Düsseldorf verlegen. Im Medienhafen soll an der Kesselstraße ein neuer Campus entstehen, auf dem die Hochschule ihre Aktivitäten künftig bündelt. Bezogen werden soll das Areal im Jahr 2034.

Dafür wollen die Stiftung WHU und die Stadt Düsseldorf exklusive Verhandlungen über ein Grundstück auf der Halbinsel entlang der Kesselstraße aufnehmen. Die WHU ist in Düsseldorf bereits präsent: Seit 2010 unterhält sie dort einen Standort in den Schwanenhöfen. An ihren beiden Standorten studieren derzeit rund 2.100 Menschen.

Ein Campus für Forschung, Gründungen und Austausch

Wie der neue Campus genau aussehen wird, ist noch nicht festgelegt. Die Hochschule entwickelt derzeit gemeinsam mit ihrer Community ein Zukunftsbild. Die Stadt Düsseldorf hat die Ansiedlung der gesamten WHU nach eigenen Angaben vorangetrieben und durch die Zusammenarbeit verschiedener Fachbereiche die Voraussetzungen dafür geschaffen. Zu den Kosten des Neubauprojekts wurden zunächst keine Angaben gemacht.

Oberbürgermeister Stephan Keller bezeichnete das Vorhaben als langfristig bedeutendes Projekt für Bildung, Innovation und Unternehmertum. Zugleich solle es den Wirtschafts-, Forschungs- und Bildungsstandort stärken. Den geplanten Campus nannte Keller außerdem ein Leuchtturmprojekt. Er erwartet positive Effekte für den Wirtschaftsstandort – und für internationale Studierende, Talente und Unternehmen.

NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst wertete die Entscheidung als Beleg für die internationale Attraktivität Nordrhein-Westfalens. Sie unterstreiche, dass das Land für Spitzenforschung und unternehmerische Ideen anziehend sei. Nach der Aufnahme der Universität zu Köln sowie des Verbunds aus Ruhr-Universität Bochum und TU Dortmund sollen künftig fünf Hochschulen in Nordrhein-Westfalen zum Kreis der Exzellenzuniversitäten und -verbünde gehören. Die TU Dortmund, von der aus dieser Bericht entsteht, ist damit direkt Teil dieses größeren Hochschulkontexts.

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Von Vallendar in den Medienhafen

Wüst traut der WHU als Hochschule mit Schwerpunkt Unternehmensgründungen zusätzliche Impulse für Innovation und Wirtschaftswachstum zu. Aus ihrem Umfeld stammen bekannte Gründungen wie Zalando, Flixbus und Hellofresh. Das Studienangebot umfasst Bachelor- und Masterprogramme in International Business Administration und Management.

Die 1984 gegründete Hochschule zählt laut internationalen Rankings regelmäßig zu den führenden Business Schools Europas. Ihren Namenszusatz „Otto Beisheim“ trägt sie seit 1993 – zu Ehren ihres langjährigen Förderers und Mitgründers des Metro-Handelskonzerns.

Christoph Glaser, Vorstandsvorsitzender der Stiftung WHU, erklärte, die WHU stehe seit mehr als 40 Jahren für unternehmerische Exzellenz und Innovationskraft. Er sieht die Hochschule als möglichen Mitgestalter einer Transformation, die von künstlicher Intelligenz und gesellschaftlichem Wandel geprägt wird.

Auch WHU-Rektor Christian Andres setzt auf einen offenen Campusbegriff. Angesichts von KI, geopolitischen Veränderungen und gesellschaftlichem Wandel müssten Hochschulen stärker als Treffpunkte für Studierende, Unternehmen, Forschung und öffentliche Einrichtungen fungieren. Der Medienhafen wäre dafür eine ziemlich konkrete Adresse: Wasser vor der Tür, Büros und Unternehmen in der Nachbarschaft – und bis zum Einzug bleibt noch einiges an Zeit, um aus der Idee einen echten Hochschulort zu machen.