Uni Saarland, 7.11.2026 – Die Masernwelle in den USA breitet sich weiter aus. Innerhalb nur einer Woche starben drei Menschen: ein Kind im Bundesstaat New York, eine Frau in Pennsylvania und ein Baby in Wisconsin.

Nach Angaben der US-Gesundheitsbehörde CDC wurden in diesem Jahr in fast allen Bundesstaaten rund 5.200 Masernfälle registriert. Konkret sind bisher 5.182 Fälle bestätigt. Damit liegt die Zahl bereits mehr als doppelt so hoch wie im gesamten Vorjahr, als 2.289 Fälle gezählt wurden. Der aktuelle Stand ist der höchste seit mehreren Jahrzehnten – laut CDC handelt es sich um den größten Masernausbruch in den USA seit 1991.

Todesfälle in mehreren Bundesstaaten

In Wisconsin starb ein Säugling an Masern. Nach Angaben der Behörden war es der erste Masern-Todesfall in dem Bundesstaat seit mehr als 35 Jahren. Die Leiterin der Gesundheitsbehörde, Kirsten Johnson, bezeichnete den Tod als Tragödie und rief dazu auf, sich selbst und die eigene Familie durch Impfungen zu schützen.

New York meldete am Montag den ersten Masern-Todesfall im Bundesstaat seit 30 Jahren. Gouverneurin Kathy Hochul hatte bereits im Oktober den Notstand ausgerufen. Auch in Pennsylvania starb eine Frau an der Infektion.

Masern sind eine hochansteckende Viruserkrankung. Typisch sind Fieber und Hautausschlag, möglich sind aber auch schwere Komplikationen – darunter eine lebensgefährliche Hirnhautentzündung. In den USA galten Masern seit dem Jahr 2000 als ausgerottet.

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Kritik an der Gesundheitspolitik

Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., von US-Präsident Donald Trump ernannt und von ihm ins Amt berufen, steht wegen der steigenden Infektionszahlen seit längerer Zeit in der Kritik. Kennedy hatte wiederholt Zweifel am Nutzen von Impfungen geäußert und gilt als Impfskeptiker.

Eine zunehmende Impfskepsis trug laut dem Bericht zur erneuten Ausbreitung der Krankheit bei. Die Entwicklung kommt nicht aus dem Nichts, wirkt aber gerade wegen des früheren Erfolgs der Impfprogramme so irritierend: Eine Krankheit, die in den USA seit 2000 als ausgerottet galt, ist plötzlich wieder in mehreren Bundesstaaten präsent.

Weltweiter Rückgang der Impfquoten

Auch international zeigt sich ein ähnliches Muster. Eine in „Nature Medicine“ veröffentlichte Analyse zur Masernentwicklung in 204 Staaten kommt zu dem Ergebnis, dass sinkende Impfraten die Ausbreitung der Krankheit verstärken. Als Ursachen nennt sie Impfskepsis sowie Eingriffe und Kürzungen bei Immunisierungsprogrammen, unter anderem in den USA.

Im Jahr 2023 starben dadurch weltweit rund 118.000 Menschen an Masern. Die Zahlen aus den USA – 5.182 bestätigte Fälle im laufenden Jahr, drei Todesfälle innerhalb einer Woche und der größte Ausbruch seit 1991 – wirken vor diesem weltweiten Hintergrund nicht wie ein isoliertes Ereignis.

Quelle: Saarbrücker Zeitung
Weitere Informationen: tagesschau.de
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