An der Universität Leipzig wird heute, am 8. November 2026, über eine Frage diskutiert, die für viele internationale Studierende ziemlich schnell existenziell werden kann: Was kostet ein Studium in Deutschland – und wer kann es sich noch leisten? An der Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) könnten Studierende aus Nicht-EU- und Nicht-EWR-Staaten künftig Studiengebühren zahlen. Der endgültige Beschluss steht noch aus.

Nach Angaben der LMU-Studentenvertretung StuVe sind für Bachelorstudiengänge voraussichtlich 2.000 bis 4.000 Euro pro Semester vorgesehen, für Masterstudiengänge 4.000 bis 6.000 Euro und für eine Promotion etwa 10.000 Euro. Im Gespräch sind damit Beträge, die viele Studierende aus dem globalen Süden kaum aufbringen könnten. Für sie wäre die Tür zur Universität womöglich nicht nur schwerer zu öffnen, sondern schlicht zu.

Die LMU blickt auf die TUM

Die LMU orientiert sich an der Technischen Universität München (TUM), die eine vergleichbare Regelung eingeführt hat. Dort werden seit dem Wintersemester 2024/25 von neu eingeschriebenen internationalen Studierenden aus Drittstaaten in Bachelor- und Masterstudiengängen Gebühren verlangt. Gebührenpflichtig sind auch Personen mit einem außerhalb Deutschlands erworbenen Europäischen Abitur, International Baccalaureate oder Gemischtsprachigen International Baccalaureate.

An der TUM liegen die Gebühren derzeit meist bei 2.000 oder 3.000 Euro pro Semester im Bachelor und bei 4.000 oder 6.000 Euro im Master. Die Höhe hängt vom Studiengang ab; zusätzlich kommt der standortabhängige Semesterbeitrag hinzu. Wer zwei Studiengänge gleichzeitig belegt, zahlt für beide. Ab dem Wintersemester 2027/28 sollen die Sätze auf 2.300 oder 3.400 Euro im Bachelor sowie 4.600 oder 6.800 Euro im Master steigen. Wer schon vor der Erhöhung immatrikuliert war, zahlt bis zum Abschluss des begonnenen Studiengangs die bisherigen Gebühren.

Gebührenfrei sind an der TUM in der Regel Studierende aus EU- und EWR-Staaten sowie aus Island, Liechtenstein und Norwegen. Das gilt außerdem für Promotions-, Austausch- und Gaststudierende, Studierende im Studienkolleg und Studierende bestimmter weiterbildender Studiengänge. Häufig befreit werden auch Menschen mit einer im deutschen Bildungssystem erworbenen Hochschulzugangsberechtigung, etwa dem Abitur, oder mit einem mindestens sechssemestrigen Hochschulabschluss an einer deutschen Hochschule.

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Eine Rolle spielt zudem der sogenannte gefestigte Inlandsbezug nach § 8 BAföG. Darunter können bestimmte EU- und EWR-Staatsangehörige sowie Personen aus Staaten mit entsprechenden Abkommen fallen, ebenso Familienangehörige von EU-Bürgerinnen und -Bürgern mit Daueraufenthaltsrecht, Menschen mit Niederlassungserlaubnis und Personen, die vor Studienbeginn mindestens fünf Jahre rechtmäßig in Deutschland gelebt und gearbeitet haben. Auch wer einen Elternteil hat, der in den vergangenen sechs Jahren insgesamt mindestens drei Jahre in Deutschland gelebt und gearbeitet hat, kann darunterfallen.

Ein Stolperstein: Die Abschlussprüfung des Studienkollegs gilt nicht als deutsche Hochschulzugangsberechtigung. Wer sich über das Studienkolleg qualifiziert, ist grundsätzlich gebührenpflichtig.

Stipendium heißt nicht automatisch: Rechnung bezahlt

Auch Promovierende mit Stipendien könnten betroffen sein, etwa solche des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD). Der DAAD übernimmt ausdrücklich keine Studiengebühren. Seine Aufgabe ist die Förderung des internationalen wissenschaftlichen Austauschs. Das kann für Betroffene bitter werden: Ein Stipendium, das den Lebensunterhalt sichert, schützt nicht automatisch vor einer Rechnung über mehrere tausend Euro.

An der TUM können Befreiungen oder Erlasse unter anderem bei Kooperationsstudiengängen, Beurlaubung oder gefestigtem Inlandsbezug beantragt werden. Die Anträge müssen fristgerecht gestellt und individuell geprüft werden; einen automatischen Anspruch gibt es nicht. Erlass-Stipendien und Befreiungen werden mit den Studiengebühren verrechnet und nicht ausgezahlt.

Das TUM-Stipendium für internationale Studierende berücksichtigt Studienleistungen und finanzielle Situation. Es umfasst eine einmalige Studienbeihilfe von 500 bis 1.800 Euro pro Semester, eine Bewerbung ist jedes Semester erneut möglich.

Eine eigene Regel gilt für den Übergang vom TUM-Bachelor in einen TUM-Master: Internationale Studierende, die ihren Bachelor an der TUM abgeschlossen haben und dort anschließend einen Master beginnen, sind in der Regel gebührenfrei. Der Bachelorabschluss muss spätestens fünf Wochen nach Vorlesungsbeginn beziehungsweise bis zur Einschreibefrist nachgewiesen werden. Bis dahin müssen Studienplatzannahme und digital unterschriebener Einschriebeantrag in TUMonline erfolgen; zunächst wird nur der Semesterbeitrag überwiesen.

Bei einem TUM-Bachelor kann der Abschluss intern durch die Studienfachberatung oder den Prüfungsausschuss gemeldet werden. Alternativ sind Abschlussbescheinigung, Bachelorurkunde und Bachelorzeugnis einzureichen. Wer im Bachelor gebührenpflichtig war, muss sich spätestens fünf Wochen nach Vorlesungsbeginn aus dem Bachelorstudiengang exmatrikulieren. Eine rückwirkende Befreiung oder Erstattung nach Ablauf der Frist ist nicht möglich. Liegt der Abschluss nicht rechtzeitig vor, müssen die Gebühren für das erste Mastersemester bezahlt oder der Studienbeginn verschoben werden.

Auch ein Bachelorabschluss an einer anderen deutschen Universität kann zur Gebührenfreiheit im anschließenden TUM-Master führen, sofern der Abschluss vor Masterbeginn vorliegt. Als Nachweis gelten etwa eine authentische Bachelorurkunde und das Bachelorzeugnis, alternativ ein finales Transcript und eine offizielle Studienabschlussbescheinigung, wenn die Abschlussunterlagen noch fehlen. Die Bescheinigung muss den erfolgreichen Abschluss, die Verleihung des Bachelorgrades und die Abschlussnote bestätigen sowie von der Prüfungsverwaltung ausgestellt oder online verifizierbar sein. Eine sogenannte 4,0-Bescheinigung genügt nicht. Bei fristgerechtem Nachweis bleibt die Gebührenbefreiung im Master dauerhaft bestehen.

Mehr Druck auf ohnehin knappe Budgets

An der LMU studieren rund 54.000 Menschen, darunter etwa 6.500 Nicht-EU-Studierende. Die StuVe warnt, zusätzliche Gebühren würden Menschen mit geringem Einkommen besonders treffen. Dann müssten manche Kredite aufnehmen, umfangreicher neben dem Studium arbeiten oder an anderer Stelle kürzen. Gleichzeitig steigen Wohn-, Lebensmittel-, Kultur- und Mobilitätskosten. Der Preis des Deutschlandtickets soll ebenfalls steigen, während eine erneute BAföG-Erhöhung nicht umgesetzt wurde.

Nach Angaben des Artikels ist in Deutschland jede dritte studierende Person von Armut bedroht; viele arbeiten neben einem Vollzeitstudium. Da wirkt eine Rechnung über 2.000, 4.000 oder gar 10.000 Euro pro Semester nicht wie ein kleiner Umweg, sondern wie eine Mauer. In Hörsälen wird über Prüfungen gesprochen, draußen über Mieten und Nebenjobs – beides passt kaum noch in denselben Stundenplan.

Die geplanten Gebühren stehen außerdem im Zusammenhang mit Kürzungen im Bildungsbereich sowie höheren Ausgaben für Verteidigung und Rüstungsforschung. Proteste gegen die Einführung der TUM-Gebühren vor drei Jahren blieben laut Artikel trotz möglicher Repressionen erfolglos.

Die StuVe fordert deshalb keine Einführung von Studiengebühren an der LMU und die Abschaffung der TUM-Gebühren. Bildung solle unabhängig von Einkommen, Nationalität, Pass und Aufenthaltsstatus kostenlos sein. Außerdem verlangt die Vertretung die Abschaffung der professoralen Mehrheit im LMU-Senat, die Veröffentlichung der LMU-Haushaltspläne sowie mehr Transparenz und Beteiligung von Studierenden und Beschäftigten an Hochschulentscheidungen.

Am 20. Oktober um 18 Uhr findet eine Informationsveranstaltung gegen die geplanten Gebühren in Raum M 018 am Geschwister-Scholl-Platz 1 statt. Für den 7. November ist um 14 Uhr am Geschwister-Scholl-Platz eine Demonstration angekündigt. Der LMU-Senat soll am 19. November über die Einführung entscheiden.

Bayern setzt auf die Hochschulen

In Baden-Württemberg gibt es bereits flächendeckend Studiengebühren für Studierende aus Nicht-EU-Staaten. Die TUM führte solche Gebühren vor zwei Jahren ein, die LMU plant nun, diesem Modell zu folgen. Anders als in Baden-Württemberg können bayerische Hochschulen nach dem Hochschulgesetz selbst über die Einführung entscheiden.

Damit kann die bayerische Staatsregierung bei Finanzierungsproblemen auf die Hochschulen und deren Möglichkeit zur Gebührenerhebung verweisen. Die Universitäten geraten zwischen ausreichende Finanzierung und Offenheit für internationale Studierende. Internationale Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die zur akademischen Exzellenz beitragen, könnten so von einem Studium oder einer Promotion an bayerischen Universitäten ausgeschlossen werden.

Als Beispiele werden ein ausgezeichn