Im Kampf gegen Krebs setzen Forschende zunehmend auf Immuntherapien, die als vielversprechende Behandlungsmethode gelten. Dies wird durch innovative Entwicklungen an der Technischen Universität München (TUM) unterstützt, wo das Lab-on-a-Chip-System CellTrap entwickelt wurde. Dieses neuartige System ermöglicht die präzise Beobachtung von Interaktionen zwischen Immun- und Krebszellen auf Einzelzellebene. Damit können grundlegende Prozesse der Krebsimmunologie besser verstanden werden.

Bisherige Labortests liefern nur Durchschnittswerte über viele Zellen und machen es schwierig, spezifische Zellreaktionen zu erfassen. So bleibt unentdeckt, wie einzelne Immunzellen auf Krebszellen reagieren und wie sich diese Interaktionen über die Zeit entwickeln. Für die Effektivität von Immuntherapien ist genau dieser zeitliche Ablauf entscheidend, wie die Forschenden der TUM betonen.

Die Bedeutung von Modellsystemen

Krebs ist eine der häufigsten Todesursachen weltweit. Neben etablierten Behandlungsmethoden wie Strahlentherapie und Chemotherapie gewinnt die Immuntherapie zunehmend an Bedeutung. Hierbei wird das körpereigene Immunsystem mobilisiert, um Krebszellen gezielt zu bekämpfen. Um wirksame und gleichzeitig sichere Immuntherapien entwickeln zu können, sind zuverlässige Modellsysteme unerlässlich.

Das Projekt “ImmuneMPS”, das von der Carl Zeiss Stiftung gefördert wird, hat sich das Ziel gesetzt, menschliche Modelle des Immunsystems zu entwickeln. Diese Modelle sollen die menschliche Immunreaktion sowie die Tumorentstehung und die Reaktionen auf verschiedene Krebstherapien nachahmen. Durch den Einsatz von mikrophysiologischen Systemen wie Organ-on-Chip und Organoid-Modellen können komplexe biologische Prozesse außerhalb des Körpers simuliert werden.

Ein interdisziplinärer Ansatz

Die Möglichkeit, Interaktionen zwischen Krebs- und Immunzellen besser zu verstehen, wird durch die interdisziplinäre Zusammenarbeit von Expert:innen aus verschiedenen Wissenschaftsbereichen gefördert. Dies zielt darauf ab, die Forschungslandschaft in den Bereichen Immunologie, Immunonkologie, Impfstoffforschung und Infektionsbiologie entscheidend zu verbessern.

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Die Entwicklungen in diesen Bereichen sind ein vielversprechender Schritt in der Krebsforschung und könnten zu personalisierten Therapieansätzen führen, die auf die individuellen Bedürfnisse der Patient:innen abgestimmt sind. Die Kombination aus fortschrittlichen Labortechniken und einem tiefen Verständnis der biologischen Interaktionen stellt eine neue Ära in der Behandlung von Krebs dar, die sowohl Forschung als auch klinische Anwendungen prägen wird.