Med Hamburg – Der Innovationsrat Deutschland hat am 17. Oktober 2026 das Impulspapier „Intelligente Medizin als Wachstumsmotor“ verabschiedet. Darin richtet das unabhängige Expertengremium Empfehlungen an Politik, Wissenschaft und Unternehmen: Intelligente Medizin soll die Gesundheitsversorgung verbessern und zugleich wirtschaftliches Wachstum ermöglichen. Anlass ist die geplante Gesundheitsstrukturreform.

Das Thema ist wirtschaftlich keineswegs ein Nebenschauplatz. Die industrielle Gesundheitswirtschaft erwirtschaftete 2025 rund 101,5 Milliarden Euro Bruttowertschöpfung, beschäftigt etwa eine Million Menschen und steht für rund 7 Prozent der deutschen Exporte. Deutschland forscht und produziert in diesem Bereich stark. Nur: Bis Innovationen tatsächlich in der Praxis ankommen, vergeht häufig viel Zeit.

Zwischen Forschung und Anwendung klafft eine Lücke

Eine EU-Erhebung zeigt, wie zäh der Weg sein kann: Mehr als die Hälfte der befragten Medizinproduktehersteller wartet länger als 19 Monate auf die Zertifizierung nach der europäischen Medizinprodukteverordnung. Für junge Unternehmen kann das eine Ewigkeit sein, für Patientinnen und Patienten ebenfalls. Währenddessen liegen Ideen, Prototypen und klinische Erfahrungen nicht selten auf Halde.

Der Innovationsrat empfiehlt deshalb den zügigen Aufbau einer zentralen Datenzugangs- und Koordinierungsstelle, kurz DACO, für medizinische Forschung und Produktentwicklung. Eine zentralisierte Datenschutzaufsicht soll Rechtssicherheit beim Zugang zu Gesundheitsdaten und ihrer Verarbeitung schaffen und zugleich die Datensicherheit gewährleisten. Vertrauenswürdige Gesundheitsdateninhaber sollen umfassend eingesetzt werden.

Gefragt seien planbare, praxistaugliche und international wettbewerbsfähige Verfahren – beim Datenschutz, bei der Datensicherheit und Cybersicherheit ebenso wie bei Zertifizierung und Zulassung. Das klingt sperrig, entscheidet aber darüber, ob eine medizinische Idee aus dem Labor in die Klinik gelangt oder dort erst einmal in einem Ordner verschwindet.

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Kapital für die lange Strecke

Ein Blick auf die Patente macht den internationalen Abstand sichtbar: Unter den 25 Unternehmen mit den meisten Medizintechnik-Patentanmeldungen beim Europäischen Patentamt stammen 12 aus den USA und 4 aus Deutschland. Deutsche Unternehmen weisen zwar eine hohe Forschungsintensität auf, liegen bei den absoluten Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen aber insbesondere hinter US-Wettbewerbern zurück.

Gerade für die Phase zwischen klinischer Validierung und industrieller Skalierung braucht es langfristig verfügbares Kapital. Der Innovationsrat schlägt stabile Rahmenbedingungen für Wachstumskapital und eine engere Vernetzung von Forschungseinrichtungen, Kliniken, Start-ups, etablierten Unternehmen und Kapitalgebern vor. Dazu kommen planbare steuerliche Forschungs- und Abschreibungsanreize, weniger Bürokratie sowie flexible und rechtssichere Bedingungen für forschungsintensive Entwicklungsprojekte.

Das Ziel ist klar umrissen: Mehr Forschungsergebnisse aus Deutschland und Europa sollen in erfolgreiche Produkte, Unternehmen und industrielle Wertschöpfung überführt werden. Nicht jede Ausgründung wird zum großen Konzern, eh klar. Aber ohne verlässliche Übergänge bleibt selbst gute Forschung wirtschaftlich klein.

KI gehört in Ausbildung und Praxis

Der Rat sieht außerdem eine Lücke zwischen der wachsenden Bedeutung digitaler und KI-bezogener Kompetenzen und ihrer Verankerung in der medizinischen Ausbildung. KI-, Daten- und Softwarekompetenzen sollen deshalb systematisch in die Aus- und Weiterbildung von Medizin- und Pflegepersonal integriert werden.

Patientinnen und Patienten sowie medizinisches Personal sollen frühzeitig an der Entwicklung und Erprobung neuer Technologien beteiligt werden. Das ist mehr als eine freundliche Begleitidee: Wer später mit einem System arbeiten oder ihm im Behandlungszimmer vertrauen soll, sollte nicht erst bei der fertigen Version davon erfahren.

Auch das Bundesgesundheitsblatt zeigt, wie breit das Feld inzwischen geworden ist. Das Bundesgesundheitsblatt stellt einzelne Ausgaben als Themenhefte kostenlos zum Download bereit. Das vorliegende Themenheft behandelt künstliche Intelligenz in der Medizin; Leitthema sind Amtsaufgaben des Bundesinstituts für Arzneimittel und Medizinprodukte, BfArM.

Das Editorial „Künstliche Intelligenz (KI) in der Medizin: Erwartungen und Entwicklungen“ von Martin Sedlmayr, Joseph Kuhn und Wolfgang Lauer wurde am 23. Juli 2025 Open Access veröffentlicht. Weitere Beiträge widmen sich der „Implementierung von künstlicher Intelligenz (KI) im Gesundheitswesen: Historische Entwicklung, aktuelle Technologien und Herausforderungen“ von Jill von Conta, Merlin Engelke, Fin H. Bahnsen, Amin Dada, Elisabeth Liebert, Felix Nensa, Jens Kleesiek und Anke Diehl, veröffentlicht am 25. Juni 2025, sowie der „Regulatorischen Einordnung KI-basierter Produkte für die medizinische Anwendung auf Basis von EU AI Act und MDR/IVDR“ von Steffen Luckner und Wolfgang Lauer, veröffentlicht am 4. Juli 2025.

Um Bilddaten geht es im Open-Access-Beitrag „KI-basierte Anwendungen in der medizinischen Bildverarbeitung“ von Timo Kepp, Hristina Uzunova, Jan Ehrhardt und Heinz Handels, veröffentlicht am 2. Juli 2025. „KI-gestützte klinische Entscheidungsunterstützungssysteme: Herausforderungen und Potenziale“ von Maximilian Tschochohei, Lisa Christine Adams, Keno Kyrill Bressem und Jacqueline Lammert erschien am 25. Juni 2025.

Public Health nimmt der Beitrag „Anwendungen, Herausforderungen und ein vertrauenswürdiger Umgang mit künstlicher Intelligenz im Bereich Public Health“ von Joana Sarah Grah, Christopher Irrgang, Lars Schaade, Katharina Ladewig und Nils Körber in den Blick; er wurde am 2. Juli 2025 Open Access veröffentlicht. Um Rehabilitation und personalisierte Medizin geht es bei Sabine Janzen, Prajvi Saxena, Cicy Agnes und Wolfgang Maaß in „KI in der Rehabilitation – Anwendung künstlicher mentaler Modelle für eine personalisierte Medizin“, veröffentlicht am 4. Juli 2025.

Auch der Alltag im Krankenhaus taucht auf: „Künstliche Intelligenz in der Krankenhauslogistik und in betrieblichen Prozessen“ von Sylvia Kaczmarek und Sebastian Wibbeling wurde am 15. Juli 2025 veröffentlicht. Kinder und Jugendliche stehen im Beitrag „Künstliche Intelligenz in der Gesundheitsvorsorge von Kindern und Jugendlichen – Anwendungsmöglichkeiten und Akzeptanz“ von Janna-Lina Kerth, Anne Christine Bischops, Maurus Hagemeister, Lisa Reinhart, Kerstin Konrad, Bert Heinrichs und Thomas Meissner, Open Access seit dem 30. Juni 2025, im Mittelpunkt.

Mit Qualitätsfragen beschäftigt sich „Künstliche Intelligenz auf dem Prüfstand: Anforderungen, Qualitätskriterien und Prüfwerkzeuge für medizinische Anwendungen“ von Jackie Ma, Eva Weicken, Frederik Pahde, Katharina Weitz, Sebastian Lapuschkin, Wojciech Samek und Thomas Wiegand, veröffentlicht am 14. Juli 2025. Und der Beitrag „Partizipative Ansätze in der Entwicklung von KI-Anwendungen in der Medizin: Chancen und Herausforderungen“ von Carolin Heizmann, Patricia Gleim und Philipp Kellmayer, Open Access seit dem 30. Juni 2025, passt direkt zu der Forderung des Innovationsrats nach früher Beteiligung.

Reform als Industrie- und Technologiefrage

Der Innovationsrat empfiehlt, intelligente Medizin als strategisches Technologie- und Wachstumsfeld zu behandeln. Bei der Gesundheitsstrukturreform sollten daher neben Versorgungsverbesserungen und Kostensenkungen auch die Voraussetzungen für erfolgreiche Unternehmen, Produkte und industrielle Wertschöpfung in Deutschland geschaffen werden.

Dem Innovationsrat gehören acht Mitglieder aus Wissenschaft und Wirtschaft an. Vertreten sind unter anderem der Verein Deutscher Ingenieure, die Gesellschaft für Informatik, die Max-Planck-Gesellschaft, die Monopolkommission, der Stifterverband und ein Start-up. Das 2026 konstituierte unabhängige Expertengremium ist Teil der Initiative „Zukunft Deutschland 2050“.

Gegründet wurde die Initiative vom Verein Deutscher Ingenieure, seit 2026 beteiligt sich auch die Gesellschaft für Informatik, insbesondere im Bereich KI. Zusammen vertreten beide Organisationen mehr als 160.000 persönliche Mitglieder. Der Innovationsrat veröffentlicht regelmäßig gemeinsame Stellungnahmen zur technologischen Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands.

Die Frage, wie schnell aus Daten, Forschung und künstlicher Intelligenz verlässliche medizinische Anwendungen werden, landet damit mitten in der Reformdebatte – zwischen Klinikalltag, Zulassungsunterlagen und dem ganz realen Druck, dass gute Ideen nicht jahrelang auf ihre Gelegenheit warten.