Lesen als Gegenmittel zur Hoffnungslosigkeit? Genau darum geht es beim nächsten Vortrag des Studium Generale der Pädagogischen Hochschule Weingarten. Im Wintersemester steht die Reihe unter dem Thema „Erzähle deine Geschichte. Was wir aus Autobiografien lernen können.“

Am Montag, 16. November 2026, spricht Gabriele Hoffmann über ihren Weg als junge Frau, ihr Leben den Büchern zu widmen, und über die Frage, weshalb Lesen Hoffnung gibt. Hoffmann ist Pädagogin, Buchhändlerin und Buchaktivistin – also jemand, der Bücher nicht einfach ins Regal stellt, sondern sie zu den Menschen bringt.

Ein Abend über Bücher und Lebenswege

Der Vortrag beginnt um 18:15 Uhr im Schlossbau der PH Weingarten, Raum S 1.15. Eingeladen sind Studierende, Dozierende und alle Interessierten. Der Eintritt ist kostenfrei.

Hoffmann gilt als bedeutende Vermittlerin von Kinder- und Jugendliteratur. Ihre Leidenschaft für Kinderbücher entwickelte sie während ihrer Buchhändler-Lehre bei Pustet in Regensburg. Anfang der 1970er-Jahre arbeitete sie als Assistentin bei Jochen Gelberg und absolvierte ein Diplomstudium an der Pädagogischen Hochschule Heidelberg.

1980 gründete sie in Mannheim die Kinder- und Jugendbuchhandlung „Leanders Leseladen“. Seit 1988 gab es auch eine Filiale in Heidelberg. Über mehr als 40 Jahre war Hoffmann für Kinderbuchverlage Ansprechpartnerin und Expertin – für Inhalte, Gestaltung und die Frage, ob ein Buch wirklich zum jeweiligen Alter passt.

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Von „Harry&Pooh“ bis „Leanders Lieblinge“

Im gesamten deutschen Sprachraum wurde sie durch Vorträge und Seminare in Kindergärten und Schulen sowie für Buchhandlungen und Verlage bekannt. Für Libri gab sie von 2000 bis 2013 die Empfehlungskataloge „Harry&Pooh“ heraus. Seit 2013 vertreibt sie selbst die Kataloge „Leanders Lieblinge“ für die Altersgruppen „Von Anfang an“, „Grundschule“ und „Jugend“.

Im Jahr 2000 stiftete Hoffmann außerdem den Preis „Heidelberger Leander“ für Autorinnen und Autoren, deren Werke zur Entwicklung von Kindern beitragen. Erste Preisträgerin war J. K. Rowling; weitere zeitgenössische Autoren und Künstler folgten.

Nach der Aufgabe ihrer Buchhandlung 2014 konzentrierte sich Hoffmann auf Vortragstätigkeiten. Vor allem ehrenamtlich macht sie diese Arbeit im von ihr gegründeten Verein LeseLeben e. V., der die Sprach- und Lesekultur von Kindern fördert. Auf der Website des Vereins sind mittlerweile fast 300 Empfehlungsvideos verfügbar, die interessierte Buchhandlungen kostenlos übernehmen können. Im vergangenen Jahr kamen Online-Seminare hinzu, die jeweils 30 bis 60 Minuten dauern.

Hoffmann bringt dabei ihre über 50-jährige Erfahrung ein. Sie spricht über Bücher, ihre Inhalte, ihre Gestaltung und ihre Altersgerechtigkeit – Dinge, die im schnellen Griff zum erstbesten Titel leicht untergehen können.

Ein Verein mit vielen fachlichen Blickwinkeln

LeseLeben ist ein eingetragener Verein zur Förderung der Lesekultur bei Kindern. Die Vereinsmitglieder arbeiten aus unterschiedlichen fachlichen Perspektiven an Sprach- und Lesekultur.

Gabriele Hoffmann ist Vereinsgründerin und war von 1980 bis 2014 Inhaberin von „Leanders Leseladen“ in Mannheim und Heidelberg. Sie verfasst Kinderbuchrezensionen und hält Vorträge sowie Fortbildungsseminare zur Leseförderung. Zu den Mitgliedern und Unterstützern gehören außerdem Alexander Jecht, ehemaliges Mitglied, Vorsitzender und Förderer sowie Unternehmensberater und Finanzexperte, und Dr. Hans-Bernhard Petermann, der Vereinsvorsitzende. Petermann ist Bildungswissenschaftler und Philosoph, war bis 2019 an der Pädagogischen Hochschule Heidelberg tätig und veröffentlichte zahlreiche bildungswissenschaftliche und philosophiedidaktische Publikationen, darunter „Kann ein Hering ertrinken? Philosophieren mit Bilderbüchern“.

Stellvertretende Vorsitzende ist Irene Seifert-Ipsen, zunächst bis 2015 und wieder ab 2023. Sie arbeitet als Managementtrainerin und -beraterin mit Schwerpunkt Kommunikationspsychologie. Dr. Anne Kirschner ist Erziehungswissenschaftlerin und Juniorprofessorin an der Pädagogischen Hochschule Heidelberg. Ihre Schwerpunkte liegen auf historischen, gesellschaftlichen und anthropologischen Aspekten von Bildung und Erziehung, dem Philosophieren mit Bildern und Erzählungen sowie integrativem Deutschunterricht. Alex Zaun ist Lehrer für Deutsch und Ethik.

Zum Umfeld des Vereins gehörte auch Dr. Sibylle Mottl-Link, bekannt als „Frau Doktor mit dem Vogel“. Die Autorin und Entertainerin schrieb Kindersachbücher zum Thema Gesundheit; sie war ehemaliges Gründungsmitglied und verstarb 2022. Ulrike Holzwarth-Raether, ehemalige Seminarschulrätin in der Ausbildung von Grundschullehrern, verfasst Kindersachbücher, Kinderlexika und Lernhilfen für Duden.

Am 16. November geht es in Weingarten nun um Hoffmanns eigene Geschichte – und um Bücher, die vielleicht nicht alle Probleme lösen, aber manchmal einen kleinen Spalt Licht lassen. Beginn ist um 18:15 Uhr im Raum S 1.15 des Schlossbaus der PH Weingarten.